Un «moment décisif» pour le retard climatique et l’inaction signifie que le gouvernement devra réviser sa stratégie sur le changement climatique pour montrer comment les objectifs de réduction des émissions seront atteints.
Trois contestations judiciaires ont été intentées par le Good Law Project, les Amis de la Terre, ClientEarth et la militante écologiste Jo Wheatley. Ils ont été entendus par la Royal Courts of Justice en juin.
Les avocats des militants pour le climat ont fait valoir que la politique de zéro net du gouvernement était une violation de la loi sur le climat pour ne pas avoir montré comment les objectifs de réduction des gaz nocifs seraient atteints, et que les politiques pour les objectifs de réduction des émissions équivalaient à seulement 95% des réductions de carbone qui doit être atteint.
Le juge Holgate a conclu que la stratégie du zéro net ne respecte pas les obligations du gouvernement en vertu de la Loi sur les changements climatiques.
Une déclaration publiée par le Good Law Project le 18 juillet, alors que le Royaume-Uni étouffait sous une chaleur extrême, indique que le gouvernement devra mettre à jour sa stratégie climatique pour inclure un compte rendu quantifié de la manière dont ses politiques atteindront les objectifs climatiques.
Aucun motif d’appel
La stratégie mise à jour devra être présentée au parlement pour examen par les députés avant la fin du mois de mars 2023. Le tribunal a également refusé une demande d’appel au motif qu’il n’y a aucune raison d’avoir une réelle perspective de succès.
La décision indique également que le plan révisé devrait inclure des politiques capables de résister à l’examen minutieux du Comité des changements climatiques (CCC). L’évaluation annuelle de la CCC sur les progrès du Royaume-Uni en matière de réduction des émissions a révélé que des lacunes politiques subsistent dans la stratégie gouvernementale zéro net et que des plans crédibles existent pour seulement les deux cinquièmes des réductions d’émissions requises.
« Énorme embarras politique pour le gouvernement »
Se félicitant de la décision, Jolyon Maugham, directeur de Good Law Project, a déclaré : « L’illégalité de sa stratégie phare en matière de changement climatique est un énorme embarras politique pour le gouvernement. L’objectif Net Zero doit être une feuille de route vers un avenir durable – pas un mensonge que nous disons à nos enfants.
« Nous sommes ravis d’avoir travaillé aux côtés de nos amis de ClientEarth et des Amis de la Terre pour remporter cette victoire historique. »
Un « moment décisif »
Sam Hunter Jones, avocat principal chez ClientEarth, a qualifié la décision de « moment décisif dans la lutte contre le retard climatique et l’inaction ».
« Cela oblige le gouvernement à mettre en place des plans climatiques qui permettront réellement de faire face à la crise.
« Le tribunal a souligné que les risques liés à la réalisation des objectifs climatiques du Royaume-Uni sont « de la plus haute importance » – le gouvernement doit maintenant faire face à ces risques lorsqu’il prépare une stratégie révisée qui répond aux exigences de la loi sur le changement climatique.
« C’est aussi une opportunité de s’éloigner plus loin et plus rapidement des combustibles fossiles coûteux qui ajoutent à la crise du coût de la vie paralysante à laquelle les gens sont confrontés », a déclaré Hunter Jones.
Vague de chaleur et changement climatique au Royaume-Uni
La décision intervient alors que le Met Office a émis sa toute première alerte rouge pour chaleur extrême. Alors que les températures montent à travers le Royaume-Uni, un énorme incendie de forêt s’est déclaré dans un parc près de Birmingham.
Les scientifiques disent que le changement climatique augmente la probabilité de vagues de chaleur comme celle qui sévit actuellement en Grande-Bretagne.
Alex Deakin, météorologue au Met Office, ne doute pas que le changement climatique est responsable des températures extrêmes en Grande-Bretagne.
S’adressant à Sky News, Deakin a déclaré: «Nous avons eu des périodes de chaleur dans le passé. Mais ce qui est absolument clair, c’est que ces canicules, ces canicules deviennent de plus en plus intenses, de plus en plus fréquentes. La science est absolument claire que le changement climatique a ses empreintes digitales partout dans cette vague de chaleur actuelle. »
« Ce que nous savons, c’est que 40C est maintenant 10 fois plus probable au Royaume-Uni qu’il ne le serait sous un climat naturellement variable – donc un climat que les humains n’ont pas influencé. »
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
