La négligence du logement ici est un scandale national. Une nouvelle anthologie lève le voile sur une décennie d'échec politique.
Rares sont les blogs qui ont consacré une décennie à mettre en lumière les causes profondes de l’une des fentes socio-économiques les plus profondes de la société: le logement. Mais celui qui a résisté à l'épreuve du temps est le blog Red Brick, cofondé par Steve Hilditch et Tony Clements en 2010.
Le mois dernier, il a célébré dix ans de publication. Pour célébrer cet exploit, Steve a publié une anthologie des articles de blog les plus pertinents de la dernière décennie dans un livre intitulé «The Return of Squalor».
Remplie de nombreux excellents contributeurs au fil des ans, l'anthologie couvre de nombreuses questions d'actualité telles que la honte continue de la catastrophe de Grenfell. Il touche à la planification, à la terre, à la fiscalité et même au besoin désespéré de réforme des baux, tous les problèmes se jouant de façon trop aiguë sous ce gouvernement conservateur. Le besoin d'une voix plus forte pour les locataires est un thème majeur.
Parler
En 2012, Richard Crossley OBE a publié un rapport, couvert sur le blog, sur une organisation éphémère, la National Tenant Voice (NTV). Le NTV visait à créer un nouveau type d’organisation qui apporterait les points de vue des locataires et des résidents à la table de Whitehall, facilitant le contrôle des performances des propriétaires à tous les niveaux et favorisant l’auto-organisation des locataires et des résidents dans tout le pays.
Richard avait été nommé directeur général de la NTV et avait effectué la majeure partie du travail de mise en place en 2010 sous la direction de Gordon Brown. Pourtant, le million de livres sterling alloué au NTV a été considéré comme un gaspillage d'argent par le nouveau ministre conservateur du logement, Grant Shapps, et a ensuite été transféré.
Bien que la représentation des locataires n'ait clairement pas été le mantra des conservateurs ou de la Lib Dem, c'est certainement celle de la gauche. Le billet de blog de Steve Hilditch en 2012 avait suscité de manière passionnante une renaissance de NTV.
Je peux catégoriquement dire que si ce NTV avait été mis en place, ma vie serait différente aujourd'hui. Je dis cela en tant que personne devenue présidente accidentellement d’une association de résidents. Mon implication dans la politique locale avait été en grande partie absente jusqu'à ce que les lacunes du propriétaire de mon association de logement soient devenues un tel préjudice pour la mienne et d'autres vies.
Le secteur du logement social ne dispose pas d'un organe de représentation des locataires à Whitehall assurant la représentation et le contrôle des locataires, bien que A Voice for Tenants (AV4T) ait été mis en place dans le but d'établir un organisme national pour les locataires.
Depuis l'abolition de la NTV, nous avons assisté à une augmentation significative des renvois à l'Ombudsman du logement. Beaucoup d'entre eux n'ont pas atteint le régulateur du logement social, qui reste moribond, politiquement absent et fournit une couverture politique aux échecs de la politique de logement des conservateurs.
Pleins feux sur le logement
Le titre du livre est «The Return of Squalor». Il s'agit d'un titre approprié étant donné que les locataires sociaux de la propriété que je représente ont dû demander à plusieurs reprises que les taches d'urine et les excréments dans les cages d'escalier soient enlevés, mais sans grand succès.
Les reportages exhaustifs et les écrits d'une netteté remarquable de Steve Hilditch, Tony Clement, le pseudonyme Monimbo, ainsi que de nombreux autres contributeurs, ont mis en évidence en termes simples les effets dévastateurs de l'austérité inspirée par la coalition. Steve et ses collègues mettraient la pression sur les décideurs politiques du logement de la Coalition et des conservateurs, nous indiquant des rapports dignes de mention, puis nous fourniraient des rappels qui donnent à réfléchir sur les injustices flagrantes auxquelles sont confrontés les personnes touchées par les échecs de ces politiques. Et le plus critique nous rappelle pourquoi nous devrions nous en soucier.
Au cours de la décennie couverte par l'anthologie, le gouvernement a vu pas moins de dix ministres du Logement aller et venir. Pendant ce temps, Red Brick a résisté à l'épreuve du temps, continuant à examiner attentivement la crise du logement à combustion lente et ses accélérateurs.
Sous une nouvelle direction et sous la supervision du Labour Housing Group (LHG), le blog Red Brick continuera à mettre en lumière des idées originales et des idées perspicaces. Malgré sa récente retraite, le blog ne sera pas complètement dépourvu de l'intelligence féroce de Steve Hilditch et de sa contribution mesurée. Il continuera en tant que président du comité de rédaction à examiner chaque article et il a élaboré la politique éditoriale du blog.
L'anthologie est une lecture incontournable pour quiconque se soucie du logement et comprend la politique du logement du point de vue travailliste, avec de nombreuses leçons à tirer.
Vous pouvez vous abonner au blog Red Brick et devenir membre du Labour Housing Group à partir de 5 £ si non rémunéré ou de 25 £ s'il est payé toute l'année.
Le livre «The Return of Squalor: An anthology from the first dix years of Red Brick Blog» est disponible à la vente ici sur Amazon. Toutes les redevances provenant des ventes seront reversées au groupe de travail pour le logement.
Chris Worrall travaille dans l'acquisition de terrains pour un promoteur de logements avec soins et est actuellement rédacteur en chef du blog Red Brick.
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