Il y avait des références répétées à «mon ami» d'ici ou «la douce dame» à partir de là, mais les subtilités ont été maîtrisées par les cris et le mercredi de pointes du doigt lors d'une deuxième journée de débat sur le budget de l'exercice 2026.
La Chambre a finalement approuvé le budget de 67 milliards de dollars pour l'année prochaine, après trois heures de débat – qui était en plus de sept heures de débat avec un débat, lorsque les démocrates de la Chambre ont battu une série d'amendements républicains.
Bien que le débat de mercredi ait été plus court, il n'était pas moins chauffé, avec le point culminant – ou Lowlight, peut-être – dans un match de cris entre deux démocrates qui ont finalement attiré l'orateur.
«Je sais que ce n'est pas populaire, en tant que personne dans la partie majoritaire… Je me tiens ici parce que j'ai l'impression que je n'ai plus de place dans cet endroit – je ne le fais pas. Et c'est pour certaines de ces raisons dans ce budget même», a déclaré Del. Sheree Sample-Hughes (D-Dorchester et Wicomico).
« Cela ne ressemble pas à ce dont la rive orientale a besoin », a-t-elle déclaré en expliquant son « non » vote sur le budget, qui comprend plus de 2 milliards de dollars de réductions et 1 milliard de dollars en augmentation d'impôt.
Lorsque la conférencière de la Chambre, Adrienne Jones (D-Baltimore County), a tenté de lui dire que les deux minutes d'étage étaient allouées, les échantillons de Hughes se sont retrouvés sur l'orateur.
« Et vous savez quoi, je ne vais même plus parler des trucs budgétaires, et oui je sais que c'est le but – je comprends », a déclaré Sample-Hughes. «Cette institution n'est pas pour tout le monde…»
Lorsque Del. Stephanie Smith (D-Baltimore City), le parlementaire de la Chambre, a appelé un point d'ordre pour rappeler au délégué que son temps était écoulé, les échantillons de Hughes ont poussé à travers, conduisant Smith à crier sur elle. Cela n'a pas arrêté d'échantillonnage-Hughes, qui essayait de presser comment le budget affecterait ses électeurs.
« Parlementaire, je vous entends, mais assez c'est assez », a déclaré Sample-Hughes. «Quand j'ai une femme de 80 ans qui m'appelle en disant qu'elle travaille avec des bougies pour allumer sa maison -»
Alors que Jones faisait tomber le marteau, Smith a émis un autre avertissement. « Les deux minutes pour la douce dame », a-t-elle dit, s'arrêtant pour mettre l'accent, « sont terminés. »
«Je peux compter», a repris Sample-Hughes.
« Oui, mais vous devez vous asseoir », a déclaré Smith. « Vous n'avez plus le sol. »
«Je comprends, la dernière chose que je dirai», a poursuivi Sample-Hughes, «et je n'essayais pas d'être controversé -»
«Les gens se sont attribués deux minutes pour expliquer leur – je peux parler plus fort; voulez-vous faire ça?» Cria Smith, sa frustration grandissait. « Asseyez-vous. »
« Gardez le calme », a sauté Jones. « Vous avez eu vos deux minutes. »
Les échantillons de Hughes ont cédé mais pas avant de dire: «Deux minutes sont en cours, mais la passion pour le peuple continue» – une ligne qui a attiré une poignée d'applaudissements des républicains de la Chambre.
Ce n'était pas la première poussée de la journée: plusieurs délégués se sont livrés à des remarques pointues sur les «valeurs fondamentales» des républicains et des démocrates alors qu'ils se disputaient ce qui devrait être réduit ou préservé alors que l'État travaille à fermer le déficit de 3 milliards de dollars pour l'exercice 2026.
« Je suis déçu que le parti minoritaire veuille que nos citoyens le fassent seuls en fonction de leurs propositions sur ce budget. Ils veulent que chaque homme se batte pour eux-mêmes », a déclaré Del. Malcom P. Ruff (D-Baltimore City), citant une série d'amendements ratés que les républicains ont proposés mardi.
Ruff a déclaré qu'en dépit de 2,5 milliards de dollars de réductions de dépenses, il est fier que le budget proposé finance toujours des programmes d'éducation et augmente les salaires des travailleurs de l'État.
« C'est ce que sont notre budget et notre morale et nos valeurs – se tenir à 10 orteils », a-t-il dit, élevant sa voix à un niveau que Del. Jason Buckel (D-Allegany) a décrit plus tard comme criant.
« J'apprécie mon ami de Baltimore City, mais je n'apprécie pas d'être crié », a déclaré Buckel. « Si je le faisais aussi, vous ne l'aimeriez pas autant. »
Mais au fur et à mesure que les commentaires de Buckel se poursuivaient, le volume de ses commentaires augmentait également parfois.
« Nous sommes le seul État de notre putain de région qui a un déficit budgétaire de plusieurs milliards de dollars et doit collecter des milliards de dollars d'impôts pour faire les mêmes choses qu'ils font à Richmond », a-t-il déclaré à la fin.
« Je ne sais pas si nous savons comment les choses fonctionnent ici dans le Maryland », a-t-il déclaré. «Ils semblent savoir comment ils travaillent en Virginie. Ils semblent savoir comment ils travaillent en Pennsylvanie, et le Delaware et la Virginie-Occidentale. Mais nous ne pouvons pas sembler le faire ici dans le Maryland.»
Malgré les cris et deux heures de débat, la Chambre a voté 100 à 39 pour approuver le projet de loi de la Chambre 350, la partie principale du budget, avec des échantillons de Hughes rejoignant les républicains pour voter no.
Environ une heure plus tard, la Chambre a voté 93-46 pour approuver le deuxième volet du budget dans le projet de loi de la Chambre 352. En plus de Sample-Hughes, Democratic Dels. Brian Crosby, du comté de St. Mary's, et Heather Bagnall du comté d'Anne Arundel ont rejoint les républicains s'opposant au projet de loi.
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