La Géorgie est plus proche d'un soi-disant projet de loi sur la liberté religieuse qu'elle ne l'a été depuis près d'une décennie après qu'un comité de la Chambre ait adopté un projet de loi mercredi.
Le projet de loi du Sénat du Sénat du sénateur républicain d'Acworth Ed Setzler est maintenant à la hauteur d'un vote complet de la Chambre, qui l'enverrait au bureau du gouverneur Brian Kemp.
C'est le plus loin, un acte de restauration de la liberté religieuse, ou projet de loi RFRA, est venu en Géorgie depuis 2016, lorsque alors Gov. Nathan Deal a opposé son veto à une mesure similaire après avoir déclenché un tollé des défenseurs LGBTQ et de grands employeurs de l'État.
La poussée de près d'une décennie pour les protections religieuses a commencé après que la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision de mariage homosexuelle historique en 2015.
Setzler affirme que le projet de loi protégera les Géorgiens religieux contre les gouvernements des États et locaux de la même manière que le premier amendement fait au niveau fédéral. Il donne souvent des exemples de bénéficiaires de la RFRA d'autres États, y compris une femme musulmane voilée qui a été autorisée à être photographiée dévoilée pour son permis de conduire dans une salle privée par une femme photographe afin de ne pas violer sa religion.
Les adversaires se réfèrent plutôt à des exemples de couples de même sexe ont nié des services dans les magasins ou d'autres entreprises.
Les détracteurs soutiennent que parce que la Géorgie n'a pas de loi sur les droits civiques, les projets de loi de la RFRA fourniraient à Carte Blanche pour discriminer les Géorgiens LGBTQ et autres sous la feuille de religion. Lors d'une audience précédente du comité, les législateurs ont inséré un amendement comprenant des protections des droits civiques, mais cet amendement a été éliminé avant le vote de mercredi.
Setzler a présenté le projet de loi comme un compromis car il n'empêche pas les gouvernements locaux d'instituer leurs propres ordonnances anti-discrimination.
« Ce projet de loi prend spécifiquement la route du milieu, ne s'entend pas après les ordonnances locales qui élèvent les droits de certains groupes de personnes », a-t-il déclaré. «Cela n'invalide pas les droits des personnes de foi, il prend la route du milieu. Il permet à ces ordonnances locales de rester en place tandis que les droits des personnes de foi ont le poids qu'ils devraient recevoir dans notre système juridique. Cette approche équilibrée n'est pas ce qui a été repris en 2016.»
« Et je pense que nous reconnaissons en reflétant exactement la langue fédérale, en suivant notre gouverneur en insistant sur la langue qui fait exactement cela, rien de plus, rien de moins, pas de changements », a-t-il ajouté. «C'est pourquoi ces modifications sont sorties du comité. Nous n'avons pas besoin de faire ces modifications à notre cadre fédéral et (plutôt) de simplement prendre les mêmes protections qui existent en droit fédéral, appliquer ces protections aux gouvernements des États et locaux.»
Le représentant démocrate d'Atlanta, Stacey Evans, a déclaré qu'elle aurait soutenu le projet de loi avec l'amendement des droits civils, mais elle avait de sérieuses objections sans elle.
« Ce projet de loi donnera une licence pour discriminer, c'est exactement ce qu'elle fait », a-t-elle déclaré. «Et toutes les tentatives pour s'assurer que ce n'est pas vrai, toutes les tentatives pour s'assurer qu'il s'agit vraiment de s'assurer que les gens peuvent exercer leurs croyances religieuses, tout cela pourrait être pris en charge si nous étions également respectés. Chaque temps, ces amendements ont été rejetés. L'intention de cet organe de discriminer, alors pourquoi sommes-nous opposés aux amendements qui montrent clairement que nous ne discriminons pas? »
Le projet de loi pourrait se rendre à un vote complet à la Chambre à tout moment avant la fin de la session législative le 4 avril.
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