Les électeurs plus âgés détiennent la clé des prochaines élections
Ben Cooper (@BenCooper1995) est chercheur senior à la Fabian Society
Les électeurs plus âgés comptent. En avril 2022, la Fabian Society a publié une analyse montrant que les conservateurs ont remporté le plus de sièges à chaque élection depuis 2010, en grande partie à cause d’un groupe : les personnes âgées de 55 ans et plus. En 2019, les conservateurs ont battu les travaillistes de 47 points de pourcentage avec les plus de 65 ans et de 22 points de pourcentage avec les 55 à 64 ans.
Douze mois et trois premiers ministres conservateurs plus tard, beaucoup de choses ont changé dans la politique britannique. Le parti travailliste a plus que doublé son avance dans les sondages sur les conservateurs, selon le sondage des sondages de Politico (de 6 points de pourcentage à 0,15 point de pourcentage). Mais une chose demeure la même : les électeurs de 55 ans et plus détiennent la clé de la victoire aux prochaines élections pour les partis progressistes.
Premièrement, le nombre d’électeurs âgés augmente. Le recensement le plus récent a révélé que 31 % des habitants du pays étaient âgés de 55 ans et plus, soit une augmentation de 3 % en une décennie. Ils ont toujours été plus susceptibles de se rendre aux urnes que tout autre groupe d’âge. En conséquence, les Fabians estiment qu’il y aura plus d’un million d’électeurs supplémentaires âgés de 55 ans et plus en 2024, par rapport à 2019.
Alors que le nombre d’électeurs plus âgés augmente, le nombre d’électeurs plus jeunes diminue – les estimations suggèrent près de 400 000 électeurs de moins de 55 ans en 2024 par rapport à la dernière élection. Une population vieillissante se traduira probablement par des avances conservatrices plus importantes que les progressistes ne pourront pas surmonter en faisant appel à un plus petit bassin d’électeurs plus jeunes.
Deuxièmement, les électeurs plus âgés sont également géographiquement concentrés dans les sièges clés. Les personnes âgées de 55 ans et plus représentent plus d’un tiers des électeurs dans plus de 40% des sièges cibles anglais et gallois du Labour. Étant donné que la plupart de ces sièges sont détenus par les conservateurs, il est logique sur le plan électoral de persuader les électeurs plus âgés – le fondement du succès électoral des conservateurs – de passer aux travaillistes ou à un autre challenger progressiste des conservateurs, le cas échéant sur le plan électoral.
Les travaillistes n’ont pas besoin de gagner tous les électeurs plus âgés, ni même la majorité d’entre eux, pour gagner en 2024. Mais ils ne peuvent pas ignorer les électeurs âgés de 55 ans et plus, comme ils ont été perçus par le passé.
Alors que les conservateurs ont pris beaucoup de retard dans les sondages, les partis progressistes ne devraient pas être complaisants, en particulier les travaillistes. Le Premier ministre actuel est nettement plus populaire auprès des électeurs plus âgés que Liz Truss, ce qui rend encore plus critique la connexion avec ce groupe. Si les sondages se rétrécissent légèrement, il est alors plus essentiel de se connecter avec les électeurs plus âgés pour s’assurer que les conservateurs sont vaincus aux prochaines élections.
Cela oblige les travaillistes à présenter une histoire positive et unificatrice sur l’avenir de notre pays qui contraste favorablement avec l’incapacité du gouvernement à réparer les services publics, à bien gérer l’économie ou au risque qu’ils ont posé aux pensions des gens l’année dernière. D’autres partis progressistes devraient également envisager de le faire.
Cela devrait commencer par donner la priorité à la sécurité sous toutes ses formes. Le manque de sécurité des électeurs sous-tend leurs principales préoccupations, que ce soit le coût de la vie, la criminalité et les comportements antisociaux, et le NHS, A&E et d’autres services publics. Comme l’ont montré les recherches de la Fabian Society l’année dernière, la sécurité est une valeur qui peut unifier différentes générations.
Le parti devrait se concentrer sans relâche sur la manière dont le prochain gouvernement travailliste améliorera la sécurité dans la vie des gens, d’ici les élections. L’accent mis sur la sécurité n’a pas besoin d’être négatif – en fait, en montrant comment la vie peut être plus sûre, les travaillistes peuvent présenter une vision fondée et positive de la Grande-Bretagne qu’ils veulent construire.
Les travaillistes, en particulier, doivent également continuer à rassurer les électeurs plus âgés sur la crédibilité budgétaire et la compétence économique. Les travaillistes n’ont pas besoin de réduire leurs ambitions de réforme économique pour montrer également aux électeurs qu’ils comprennent les finances responsables et l’optimisation des ressources. Mais cette crédibilité budgétaire est essentielle, sinon les travaillistes ne seront pas entendus sur d’autres questions essentielles pour changer notre pays, par exemple sur le NHS, la lutte contre la pauvreté ou le logement.
La prochaine élection n’est pas dans plus de 18 mois. Les travaillistes doivent se concentrer sur l’appel aux électeurs plus âgés. Il n’y aura pas de futur Premier ministre travailliste sans au moins une partie de leurs voix. En se concentrant sur la sécurité et la crédibilité budgétaire, les progressistes dans tous les domaines, et les travaillistes en particulier, peuvent montrer qu’ils comprennent les préoccupations de nombreux électeurs plus âgés et former le prochain gouvernement.
