Les démocrates membres de la commission de surveillance de la Chambre des représentants ont publié ce matin un rapport montrant que les entreprises de Donald Trump ont reçu des paiements étrangers d’un montant de 7,8 millions de dollars alors qu’il était président. Ils provenaient des gouvernements de Chine, d’Arabie Saoudite, du Koweït et du Qatar.
« Ces paiements ont été effectués alors que ces gouvernements promouvaient des objectifs de politique étrangère spécifiques auprès de l’administration Trump et même, parfois, du président Trump lui-même, et alors qu’ils demandaient des actions spécifiques aux États-Unis pour faire avancer leurs propres objectifs de politique nationale », selon au rapport de 155 pages.
Le Postea le reste, y compris le fait que la Trump Organization a sollicité des « accords commerciaux » (c’est-à-dire des pots-de-vin) alors que Trump était président. Mais je voudrais prendre du recul et souligner quelque chose à propos de cette nouvelle, en particulier sur la manière dont cela genre de nouvelles va se jouer – cela va être la base de ce qui deviendra finalement un référendum sur le perdant.
Au centre, Trump
Normalement, une année électorale comme celle-ci serait ce que je pourrais appeler une « élection de réélection » : un référendum sur le président en exercice, son bilan jusqu’à présent et ce qu’il dit vouloir faire de son deuxième mandat. La présidence lui appartient. Le challenger doit l’accepter, mais avec l’aide d’un électorat qui soumet le candidat sortant à un vote pour ou contre.
Le président est généralement au centre de notre attention collective lors d’une « élection de réélection ». D’une part, il dispose de la plus grande plateforme, car tout ce qu’il dit est digne d’intérêt et largement rapporté. Mais avoir un véritable pouvoir fait toute la différence. Lorsque Joe Biden parle, par exemple, de l’importance du financement de la guerre de l’Ukraine contre la Russie, il n’a pas l’air d’un homme politique ordinaire. Il semble être au-dessus de la politique. Même le challenger le plus riche ne peut pas acheter ce look.
Mais cette « élection de réélection » est différente pour une raison évidente. Donald Trump n’est pas Walter Mondale (qui a défié le président Reagan), ni Bob Dole (président Clinton), ni John Kerry (président Bush), ni Mitt Romney (président Obama). C’est Donald Trump. Chacun de ses mots est devenu aussi digne d’intérêt et largement rapporté que celui de Biden. En termes de domination de notre attention, Trump est comme un président sortant. Si 2024 est un référendum sur Biden, et c’est le cas, c’est également un référendum sur lui.
Mais ce qui distingue Donald Trump des précédents challengers présidentiels (outre le fait qu’il est Donald Trump), c’est qu’il est un perdant. Il a vécu la dynamique des « élections de réélection ». Joe Biden aussi. Le premier était le challenger en 2020. Le second était le titulaire. La présidence lui appartenait. Biden a dû l’accepter. Avec l’aide d’un électorat qui a soumis Trump à un vote positif ou négatif, il l’a fait. Si 2024 est un référendum sur Trump, et c’est le cas, c’est un référendum pour le perdant.
On pourrait penser que Trump s’en inquiéterait, mais il ne semble pas l’être. Peut-être qu’il ne peut pas s’en empêcher. Il semble penser qu’il peut se présenter en 2024 comme il s’est présenté en 2016, même si cette stratégie est devenue moins efficace avec le temps, au point que de nombreux Blancs respectables sont désormais prêts à reconnaître ouvertement que sa campagne a des allures dictatoriales. Au lieu d’essayer de redorer son image publique de fasciste (ou peut-être pire, d’incompétent qui n’a pas réussi à nous sortir de la pandémie), il met l’accent sur pratiquement tout, même sur le fait qu’il est un perdant.
Une autre chose qui différencie 2024 des autres « élections de réélection » est ce que fait Joe Biden. Normalement, le président sortant agirait comme s’il n’était pas vraiment candidat à la réélection. Il est trop occupé à faire des trucs historiques. Il a à peine le temps de reconnaître la présence et la légitimité de son challenger. Mais, selon le PosteBiden prévoit un grand discours pour l’anniversaire de l’insurrection du J6 afin de souligner la menace unique que représente Donald Trump pour la république.
On pourrait penser que Biden voudrait détourner l’attention de Trump, vers son propre bilan et ce qu’il dit vouloir faire avec un deuxième mandat. Il est cela, bien sûr, dans une certaine mesure. (Et il devrait le faire, compte tenu de la nature révolutionnaire de son bilan législatif. Il est le premier président de ma vie à prendre le parti des travailleurs avec la force de la loi contre les très riches.) Mais à un degré remarquable, il est plaçant également Trump au centre, presque comme s’il demandait à l’électorat de soumettre le perdant à un vote pour ou contre.
Goutte-à-goutte-goutte-à-goutte
Cette tendance va s’intensifier au fil de l’année. Aujourd’hui, la nouvelle parle de Trump qui semble avoir accepté des pots-de-vin alors qu’il était président. Demain, il sera question de son vol de secrets gouvernementaux. Le lendemain, à propos de ses tentatives pour renverser la volonté des électeurs géorgiens. Le lendemain, environ une centaine d’accusations criminelles ont été portées contre lui. Chaque jour va être un goutte-à-goutte de mauvaises nouvelles pour le perdant. Il existe de nombreuses bonnes raisons pour lesquelles Trump a perdu en 2020 et chaque jour de l’année à venir nous les rappellera toutes.
Biden et Trump sont opposés à tous égards, mais ils semblent s’accorder sur le fait que 2024 sera déterminé par l’attention. Pour Trump, « plus d’attention portée à moi signifie que je gagne ». Pour Biden, « plus d’attention sur lui signifie que je gagne. Étant donné que le président sortant est déjà arrivé en tête lors des dernières « élections de réélection », l’une de ces stratégies est meilleure que l’autre.
