Le représentant Ro Khanna a annoncé dimanche qu’il faisait équipe avec son collègue démocrate Richard Blumenthal sur un projet de loi visant à bloquer toutes les ventes d’armes américaines à l’Arabie saoudite en réponse à la décision récemment annoncée par l’OPEP dirigée par l’Arabie saoudite de réduire la production de pétrole, faisant grimper les prix du gaz à travers le globe.
Dans un éditorial pour PolitiqueKhanna (D-Calif.), Blumenthal (D-Conn.) et Jeffrey Sonnenfeld, professeur à la Yale School of Management, ont fait valoir que la décision de l’OPEP et de la Russie de réduire la production de pétrole de deux millions de barils par jour à partir de novembre « aggravera l’inflation mondiale, saper les efforts fructueux des États-Unis pour faire baisser le prix du gaz et contribuer à alimenter l’invasion non provoquée de l’Ukraine par Poutine. »
« La décision saoudienne a été un coup dur pour les États-Unis, mais les États-Unis ont aussi un moyen de réagir : ils peuvent rapidement suspendre le transfert massif de la technologie de guerre américaine entre les mains avides des Saoudiens », a écrit le trio. « C’est pourquoi nous proposons mardi au Sénat et à la Chambre une législation bicamérale qui stoppera immédiatement toutes les ventes d’armes américaines à l’Arabie saoudite. »
« Depuis plusieurs années, nos collègues réfléchissent à des propositions similaires, mais ces mesures n’ont pas été adoptées », ont-ils ajouté. « En raison de l’intense retour bipartisan de la collusion saoudienne avec la Russie, nous pensons que cette fois est différente. Sur la base de nos conversations avec des collègues, notre législation recueille déjà un soutien bipartisan dans les deux chambres. »
Selon une estimation, les États-Unis ont accepté de vendre environ 64,1 milliards de dollars d’armes, soit en moyenne plus de 10 milliards de dollars par an, à l’Arabie saoudite entre 2015 et 2020.
Les ventes d’armes aux Saoudiens, le plus gros acheteur d’armes américaines, se sont poursuivies sous l’administration Biden malgré ses promesses de mettre fin à la guerre contre le Yémen et de faire du royaume du pétrole un « paria » suite à l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018.
À la suite de l’annonce par l’OPEP d’une réduction de la production visant à soutenir les prix du pétrole, les appels à la fin des ventes d’armes américaines à l’Arabie saoudite se sont intensifiés, Khanna et le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) menant le chœur.
« Nous devons mettre fin au cartel illégal de fixation des prix de l’OPEP, éliminer l’assistance militaire à l’Arabie saoudite et passer de manière agressive aux énergies renouvelables », a écrit Sanders dans un article sur les réseaux sociaux mercredi.
L’administration Biden et les dirigeants démocrates ont déclaré qu’ils exploraient une gamme de réponses à la décision de l’OPEP, mais il n’est pas clair si la fin de l’assistance militaire aux Saoudiens est activement discutée au plus haut niveau.
Dans leur éditorial de dimanche, Khanna, Blumenthal et Sonnenfeld ont noté que certains membres du Congrès proposent « d’étendre les lois antitrust nationales au commerce international » tandis que d’autres appellent à la relance « d’une initiative du GOP visant à retirer les troupes américaines d’Arabie saoudite ». . »
« Une mesure plus simple et beaucoup plus urgente pour renforcer la sécurité nationale des États-Unis serait de suspendre toutes les fournitures, ventes et autres aides militaires américaines à l’Arabie saoudite », ont fait valoir Khanna, Blumenthal et Sonnenfeld. « Cela inclut les installations d’essai controversées, nouvelles et planifiées à la hâte de Red Sands en Arabie saoudite. »
« La collaboration militaire américaine avec le régime saoudien est plus étendue que beaucoup ne le pensent, mais cela donne également aux États-Unis un levier économique et sécuritaire important sur Riyad », ont-ils ajouté. « Aujourd’hui, l’Arabie saoudite dépend énormément de l’aide américaine en matière de défense, achetant la grande majorité de ses armes aux États-Unis… L’Arabie saoudite ne peut pas faire grand-chose pour répondre à ce projet de loi autre que de revenir à la table et de négocier avec les États-Unis dans bonne foi. »
