Les anciens combattants unissent leurs forces pour s'opposer au président Donald Trump et à l'implication des États-Unis dans la guerre en Iran. Cet été, lors des célébrations du 250e anniversaire du pays, Philadelphie a annulé son défilé officiel en raison de la chaleur extrême. Mais Michael McPhearson, un vétéran de la guerre du Golfe âgé de 62 ans, a quand même marché. Dans un Mère Jones profil, McPhearson a expliqué qu'il ne marchait pas pour célébrer. Au lieu de cela, lui et d'autres participants ont profité de l'occasion pour souligner ce qu'ils considèrent comme une contradiction flagrante entre les idéaux fondateurs de l'Amérique et les actions de l'administration actuelle. Les manifestants ont clairement exprimé leur message en déployant une banderole sur laquelle on pouvait lire « Vétérans contre le fascisme ».
Depuis le 4 juillet, le mouvement de résistance des anciens combattants s'étend, sans intention de ralentir à mesure que la guerre continue. Comme le note Marcus Green dans Mère Jonesles anciens combattants estiment que « leur devoir envers ce pays n’est peut-être plus de se battre, mais de refuser ».
McPhearson dirige Veterans For Peace, une organisation à but non lucratif basée à Saint-Louis qui se consacre à dénoncer les réalités de la guerre. Fondée en 1985, l'organisation est devenue un réseau mondial d'anciens combattants et d'alliés comptant plus de 140 chapitres. Bien que le groupe soit populaire depuis sa création, il a connu une expansion rapide et des inquiétudes depuis le deuxième mandat de Trump.
McPhearson estime que 1 000 des 3 500 membres actifs du VFP l'ont rejoint depuis que Trump a repris ses fonctions l'année dernière. est revenu au pouvoir début 2025. Il affirme que les anciens combattants considèrent la guerre comme une obsession générationnelle, et il insiste : « Nous ne pouvons pas revenir à ce qu’elle était ».
Les troupes en service actif sont également impliquées dans d’autres groupes de soutien mondiaux. Les soldats en service actif et les vétérans unissent leurs forces, repoussant de nombreux groupes de travail de Trump, y compris la guerre de Trump contre l'immigration. Lenore Yarger a passé 25 ans à conseiller les membres des services via la ligne d'assistance téléphonique pour les droits GI de Quaker House. Elle affirme que les appels ont augmenté en juin dernier après que Trump a annoncé qu'il déployait des troupes de la Garde nationale à Los Angeles pour soutenir les opérations d'immigration et de contrôle des douanes. Depuis les frappes de Trump en Iran, les appels ont continué à se multiplier. De nombreux appelants se demandent si ces actions sont légales et veulent savoir ce qui peut être fait.
« Nous ne pouvons pas leur promettre qu'ils ne seront pas accusés de faire quelque chose d'illégal » s'ils suivent les ordres militaires, dit Yarger, ajoutant : « et nous ne pouvons pas non plus leur promettre qu'ils ne seront pas punis s'ils refusent. C'est une période très difficile pour être dans l'armée en ce moment. »
McPhearson, issu d’un héritage militaire, estime que Trump est aveugle à la réalité de l’impact de ces décisions sur toutes les personnes concernées des deux côtés. Il a quitté le service actif en tant que capitaine en 1992 après avoir servi dans la guerre du Golfe, mais affirme que son fils serait ensuite déployé en Irak un peu plus d'une décennie plus tard. Ces mois ont été « parmi les pires moments de (sa) vie », a-t-il noté, faisant référence au fait que sur quatre générations, sa famille était partie à la guerre. De plus, il affirme que les guerres ne s’arrêtent pas. « Nous parlons de 36 années pendant lesquelles les États-Unis ont été constamment en guerre (au Moyen-Orient) », dit McPhearson. « Nous tuons constamment des gens. »
