À Memphis, cinq policiers licenciés – Demetrius Haley, Justin Smith, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III et Tadarrius Bean – font face à des accusations de meurtre au deuxième degré en lien avec la mort de Tire Nichols, qui, selon les procureurs, a été sévèrement battu le 7 janvier et mort trois jours plus tard. Les détails de l’affaire, qui a inspiré des protestations partout aux États-Unis, continuent d’émerger. Et selon l’Associated Press (AP), des documents récemment publiés indiquent que lorsque Nichols a été sorti de sa voiture ce jour-là, Haley « n’a jamais expliqué pourquoi il était arrêté ».
AP rapporte: «Le département de police de Memphis a fustigé Demetrius Haley et quatre autres officiers comme« manifestement non professionnels »et a demandé qu’ils soient dépouillés de la capacité de travailler comme policiers pour leur rôle dans les coups du 7 janvier, selon des documents publiés mardi par le Tennessee Commission des normes et de la formation des agents de la paix. Ils incluent également des révélations selon lesquelles Haley a pris des photos de Nichols alors qu’il était appuyé contre une voiture de police, puis a envoyé les photos à d’autres officiers et à une connaissance.
AP ajoute qu’une action en justice fédérale déposée le mardi 7 février « accuse les mêmes officiers désormais accusés du meurtre de Nichols, 29 ans, d’avoir également violé les droits d’un autre homme du même quartier que Nichols lors d’une arrestation tout aussi violente trois jours avant l’arrestation de Nichols .”
« Selon le procès », rapporte AP, « Monterrious Harris, 22 ans, rendait visite à un cousin dans un appartement le soir du 4 janvier lorsque sa voiture a été » soudainement envahie par un grand groupe d’assaillants portant des masques de ski noirs, vêtus de noir vêtements, brandissant des fusils, d’autres armes, lançant des jurons et menaçant de mettre fin à ses jours s’il ne sortait pas de sa voiture. Harris pensait que les hommes essayaient de le voler, selon le procès, et il a essayé de reculer sa voiture avant de heurter quelque chose. Il est ensuite sorti à contrecœur les mains levées et a été « attrapé, frappé, frappé à coups de pied et agressé » pendant deux minutes, selon la plainte.
Les documents récemment publiés indiquent que le 7 janvier, « vous n’avez jamais dit au conducteur le but de l’arrêt du véhicule ou qu’il était en état d’arrestation ».
AP note: «Haley n’avait pas sa caméra corporelle allumée lorsqu’il a arrêté Nichols, mais il était au téléphone avec quelqu’un qui a entendu par hasard. Nichols a fui les officiers mais a été rattrapé à quelques pâtés de maisons. À ce moment-là, Haley lui a donné un coup de pied dans le torse alors que trois autres officiers le menottaient. D’autres officiers ont donné des coups de pied à Nichols au visage, lui ont donné des coups de poing ou l’ont frappé avec une matraque.
