Le juge du tribunal de district des États-Unis, Brantley Starr, du district nord du Texas, a ordonné lundi à trois avocats de Southwest Airlines de suivre une « formation à la liberté religieuse » par le biais de l’Alliance Defending Freedom, désignée comme groupe haineux par le Southern Poverty Law Center. Starr a été nommé par l’ancien président Donald Trump en 2019 et confirmé au banc fédéral lors d’un vote 51-39 sur la ligne du parti par le Sénat alors contrôlé par les républicains.
Star a écrit que « la compagnie aérienne a déformé ses propos et ignoré sa commande dans le cas d’une hôtesse de l’air qui a affirmé qu’elle avait été licenciée pour avoir exprimé son opposition à l’avortement », rapporte David Koenig de l’Associated Press. « Starr a trouvé Southwest méprisant la façon dont il a expliqué l’affaire aux agents de bord l’année dernière après avoir perdu un verdict du jury. Dans une ordonnance fulgurante de 29 pages, le juge a déclaré que la compagnie aérienne avait agi comme si sa propre politique limitant ce que les employés peuvent dire était plus important qu’une loi fédérale protégeant le discours religieux. »
Koenig note que « pour Southwest, les sanctions ajoutent l’insulte à l’injure. Elles découlent d’une Jugement de 800 000 $ contre la compagnie aérienne et le syndicat des agents de bord. Même si c’était moins que le prix de 5,1 millions de dollars du juryCharlene Carter a également retrouvé son travail. »
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Carter avait « poursuivi Southwest pour l’avoir licenciée en 2017 après avoir envoyé des messages anti-avortement conflictuels à l’ancien président de son syndicat. Carter a soutenu qu’elle avait été victime de discrimination en raison de ses croyances religieuses », écrit Tori Otten de The New Republic.
Dans sa dernière décision, poursuit Otten, « Starr a spécifiquement mandaté les avocats pour suivre la formation dans le cadre des sanctions ordonnées par le tribunal pour discrimination religieuse. Il a décrit ADF comme l’une des nombreuses » organisations à but non lucratif estimées qui se consacrent à la préservation de la liberté d’expression et de la liberté.' »
Starr « a également ordonné à Southwest de publier une déclaration disant à ses employés que la compagnie aérienne » ne peut pas « se livrer à une discrimination religieuse à leur encontre. Au lieu de cela, Southwest a déclaré qu’elle » ne le faisait pas « , ce qui a incité Carter à exiger des sanctions supplémentaires contre l’entreprise. » Otten explique.
Otten ajoute également que « Carter n’avait fait aucune demande pour que Southwest suive une formation sur la liberté religieuse. ADF ne représente pas Carter, et n’est pas du tout lié à l’affaire, donc on ne sait pas pourquoi Starr a ressenti le besoin d’impliquer le groupe. »
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