Lundi soir, le 14 août a apporté une autre bombe juridique de Donald Trump lorsque le procureur de district du comté de Fulton, en Géorgie, Fani Willis, a annoncé qu’un grand jury avait inculpé Trump et 18 de ses alliés pour des accusations criminelles dans le cadre de leurs efforts pour annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020.
Il s’agit de la quatrième inculpation pénale à laquelle Trump fait face ; jamais auparavant dans l’histoire de 247 ans des États-Unis en tant que république démocratique, un ancien président n’a été confronté à autant de problèmes juridiques. Mais le cas de Willis diffère des trois autres actes d’accusation de Trump en raison de son utilisation des lois RICO et du fait qu’il nomme un si grand nombre d’alliés de Trump dans le cadre d’un complot présumé.
RICO est l’abréviation de « organisations influencées par le racket et corrompues », et les lois RICO ont généralement été utilisées pour poursuivre les patrons de la mafia et les barons de la drogue – en d’autres termes, les organisations criminelles plutôt des petits criminels. Les lois RICO n’ont pas été conçues pour un criminel qui, par exemple, s’introduit par effraction dans la maison de quelqu’un, vole un magasin d’alcools ou agresse quelqu’un qui attend à un arrêt de bus. Et Willis allègue que Trump et ses alliés ont conspiré pour voler l’élection présidentielle de 2020 à l’actuel président Joe Biden en Géorgie malgré des preuves accablantes que Trump a perdu l’État.
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L’avocat spécial Jack Smith, dans une affaire fédérale pour le ministère américain de la Justice (DOJ), allègue également que Trump a commis des actes criminels en essayant de rester en fonction même s’il a clairement perdu les élections. Mais Smith, contrairement à Willis, n’utilise pas les lois RICO dans son cas.
Dans un article publié par USA Today le 18 août, la journaliste Jessie Balmert expose certaines des raisons pour lesquelles une affaire RICO fédérale liée à l’Ohio offre des informations importantes sur les poursuites contre Willis.
« Le complot de racket ou RICO était l’accusation fédérale portée contre l’ancien président de l’Ohio House, Larry Householder, et ses alliés dans le plus grand scandale de corruption de la Statehouse : un système de pay-to-play de 60 millions de dollars impliquant une entreprise du Fortune 500 », explique Balmert. « Householder a récemment été condamné à la peine maximale : 20 ans de prison. Le coaccusé Matt Borges, qui dirigeait auparavant le parti républicain de l’Ohio, a été condamné à cinq ans de prison.
Balmert ajoute: « Utiliser RICO pour poursuivre la corruption publique est encore relativement rare, donc l’affaire de l’Ohio offre une fenêtre sur ce à quoi Trump et ses alliés pourraient être confrontés en Géorgie. »
De nombreux experts ont utilisé les mots « ambitieux » et « expansif » pour décrire le cas de Willis contre Trump et ses alliés. Ironiquement, l’un de ces alliés est l’ancien maire de New York, Rudy Giuliani, qui a utilisé les lois RICO de manière agressive lorsqu’il était procureur fédéral pour le district sud de New York.
Balmert souligne que Willis a du pain sur la planche. Le procureur du comté de Fulton, en vertu des lois RICO, devra prouver aux jurés que Trump et d’autres accusés ont coordonné un complot criminel à part entière dans leurs efforts pour voler les élections de 2020 à Biden.
« Les affaires RICO peuvent être difficiles à poursuivre en raison de leur complexité, de leur nouveauté et du nombre de coaccusés impliqués », note Balmert. « Ils prennent aussi du temps : Householder et ses alliés ont été arrêtés en juillet 2020 mais l’affaire n’a été jugée qu’en janvier 2023. »
Le rapport complet de USA Today est disponible sur ce lien (abonnement requis).
