Les analogies historiques ont rarement beaucoup de poids, surtout à une époque où tant de choses en politique ont changé si rapidement. Comparer ce qui se passe en 2024 à des événements survenus plus d’un demi-siècle plus tôt ne semble guère utile.
Ce n’est généralement pas le cas. Et pourtant, l’élection de 1968, dont l’issue s’est révélée désastreuse pour l’Amérique et le monde, plane sur les mois à venir comme un spectre inquiétant.
Malgré toutes les différences évidentes de personnalités, de problèmes, de technologies et d'idéologies, il existe un parallèle obsédant entre hier et aujourd'hui dans le débat de plus en plus tendu entre démocrates et progressistes sur une guerre qui divise – et l'aliénation des électeurs plus jeunes et minoritaires du parti qu'ils représentent. soutiendrait autrement.
Au printemps 1968, le mouvement contre la guerre du Vietnam avait suscité un sentiment de frustration furieuse parmi les jeunes Américains qui voyaient cette guerre causer des dizaines de milliers de morts inutiles, sans justification ni fin en vue. Des manifestations anti-guerre massives ont balayé les universités et collèges du pays, entraînant parfois des conflits avec les autorités. Les dissensions au sein de son propre parti avaient inspiré non pas une mais deux candidatures insurgées contre le président Lyndon B. Johnson, qui avait déclaré fin mars qu'il ne briguerait pas un second mandat.
LIRE: Ces sudistes n'écoutent plus Donald Trump
L’assassinat du sénateur Robert F. Kennedy a anéanti les espoirs d’un nouveau ticket démocrate. La nomination est revenue au vice-président Hubert H. Humphrey, successeur personnellement désigné de Johnson, lors de la Convention nationale démocrate à Chicago. Alors que le mouvement anti-guerre était généralement pacifique et ordonné, la gauche étudiante avait engendré une aile révolutionnaire dont les dirigeants visaient la confrontation dans les rues. Le maire conservateur de Windy City, Richard J. Daley, s'est empressé de répondre avec des matraques et des gaz lacrymogènes.
Le chaos et la violence en dehors de la convention, provoqués par une force de police déchaînée, ont approfondi la division du parti et poussé des millions de jeunes électeurs à jurer de soutenir un candidat tiers ou simplement de s'abstenir.
Revenons sur les pelouses et les places universitaires américaines d'aujourd'hui, où des protestations louables contre la longue et sanglante incursion d'Israël à Gaza donnent naissance à un mouvement contre l'existence même de l'État juif, entaché d'une nuance d'antisémitisme ainsi que d'antiaméricanisme. férocité. Les dirigeants de ce mouvement sont sur le point de rediffuser 1968 dans les rues de Chicago, qui accueillera à nouveau le DNC cet été. Ils promettent d’éviter le président Joe Biden en guise de représailles pour son soutien à Israël dans sa guerre contre les terroristes du Hamas, qui ont brutalement assassiné plus d’un millier d’innocents le 7 octobre dernier.
Même si j’étais trop jeune pour voter en 1968, je me souviens encore de ma propre répulsion passionnée contre la guerre du Vietnam et de la façon dont je me suis disputé avec mon père – un vétéran de l’armée également opposé à la guerre – sur sa détermination à voter pour Humphrey. La conséquence de toute alternative, prévenait-il, serait l’élection de Richard M. Nixon, un personnage perfide à qui on ne pourrait jamais confier la présidence.
Il avait raison et j’avais tort, comme l’histoire ne l’a révélé que trop clairement. Nixon a menti au sujet d’un faux « plan de paix », a remporté les élections et a rapidement intensifié et étendu la guerre à un degré qui pourrait à juste titre être considéré comme un génocide. Pour remporter un second mandat, il s'est lancé dans une vague de crimes que le pays n'avait jamais vue à la Maison Blanche – du moins jusqu'à l'arrivée de l'ancien président Donald Trump. Personne ne pense qu’Humphrey aurait perpétré ces atrocités et ces crimes.
Que l’on soit ou non d’accord avec Biden sur la question d’Israël contre la Palestine – et ce n’est pas mon cas – il n’a rien fait qui se rapproche de loin de la destruction criminelle de la guerre américaine contre le Vietnam. En effet, il a cherché à atténuer l’approche imprudente et meurtrière du gouvernement israélien tout en reconnaissant son droit à se défendre. Refuser de voter pour lui en guise de « message » est un acte de vanité puriste qui pourrait avoir des conséquences aussi désastreuses que la victoire de Nixon. Plutôt que le « moindre mal », Biden est un bon président confronté à un monde de choix difficiles et parfois terribles.
L’alternative est Trump, un dictateur en devenir qui a déjà organisé un coup d’État et aspire ouvertement à enfermer ses adversaires. Il est un représentant de l’extrémisme sur tous les fronts, y compris au Moyen-Orient, où l’on peut s’attendre à ce qu’il approuve la répression la plus brutale contre les Palestiniens et pourrait bien nous conduire à une guerre contre l’Iran – une erreur catastrophique à laquelle Biden a réussi à résister. Il est raisonnablement soupçonné d’avoir trahi la nation au profit de puissances autoritaires hostiles. Sur toutes les autres questions, du droit à l’avortement au changement climatique, ses opinions rétrogrades répugnent aux jeunes électeurs.
Une élection démocratique n’est pas l’occasion d’afficher une hygiène morale ou une audition pour rejoindre un club cool. Cette année, comme toujours, voter sera un exercice de choix qui ne seront jamais parfaits – mais qui pourraient bien nous permettre d’échapper à une catastrophe.
MAINTENANT LIS: La distorsion grotesque du capitalisme par Elon Musk
