« Je sais que c'était il y a plusieurs années et je sais que c'était sous une direction précédente, mais où sont ces 40 hôpitaux ? »
La secrétaire conservatrice à la Santé, Victoria Atkins, a subi une interview sur un accident de voiture sur LBC plus tôt dans la journée, après avoir été interrogée sur un autre engagement raté des conservateurs.
À l'approche des dernières élections générales, les conservateurs avaient promis de construire 40 nouveaux hôpitaux dans leur programme de 2019 sous Boris Johnson, mais personne au sein du gouvernement ne semble savoir à quel point les progrès ont été réalisés pour atteindre cet objectif.
Plus tôt dans la journée, sur LBC, le présentateur Nick Ferrari a demandé à Atkins : « Je sais que c'était il y a plusieurs années et je sais que c'était sous une direction précédente, mais où sont ces 40 hôpitaux ?
Atkins a répondu : « Eh bien, nous faisons des progrès et nous ouvrirons, je pense, quatre de ces hôpitaux cette année et il y aura de nombreux autres sites à travers le pays.
« J'ai visité un ou deux d'entre eux qui ne sont pas terminés mais qui sortent de terre. Parallèlement, nous avons le programme de travaux de modernisation des hôpitaux existants.
Ferrari a répliqué : « Sur les 40, combien seront construits d’ici les élections générales ? »
Atkins, visiblement frustré, a répondu : « Nous en ouvrirons quatre de plus cette année, donc selon la date des élections… nous en aurons environ quatre cette année, nous en avons déjà ouvert quelques autres. »
Lorsqu'on lui a demandé combien précisément, le secrétaire à la Santé a répondu : « Nick, tu fais ce truc où tu me demandes de me souvenir de toutes les statistiques de mon cerveau.
En novembre de l'année dernière, la Commission des comptes publics a averti qu'elle n'avait aucune confiance dans la capacité du gouvernement à livrer les nouveaux hôpitaux promis.
La commission a averti qu'il est très peu probable que le gouvernement construise les 32 nouveaux hôpitaux qu'il vise actuellement à achever d'ici 2030, après que l'engagement de construire les 40 d'ici là ait été abandonné en mai de l'année dernière.
En outre, une analyse du Bureau national d’audit a révélé que sur les 32 projets annoncés en 2020 et mis en œuvre, seuls 11 sont qualifiés de « nouveaux hôpitaux ».
Il a précisé que 20 d'entre elles correspondaient à la reconstruction d'hôpitaux existants, à la construction de nouveaux bâtiments importants sur des sites existants ou à un réaménagement majeur de bâtiments existants.
Le comité PAC a également déclaré que même après que le nombre cible de nouveaux hôpitaux ait été réduit à 32 en juillet, même arriver aussi loin est « hautement improbable ».
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