Alors que le débat s’intensifie sur le projet de statue de Donald Trump de 250 pieds, une question constitutionnelle fondamentale demeure : le Congrès a-t-il le pouvoir d’approuver un tel monument ? Au centre de l'argumentation du président se trouve une loi vieille d'un siècle que Trump et ses alliés pourraient invoquer pour justifier le projet, bien que les critiques rejettent le monument proposé comme un projet vaniteux.
La question centrale est de savoir si une loi de 1925 donne à Trump le pouvoir de construire l'arc, malgré un texte plus récent mentionnant l'approbation du Congrès pour de nouveaux monuments dans la capitale nationale. L'administration fait valoir que le Congrès a déjà approuvé le projet sur la base de la loi de 1925, mettant en évidence un plan non réalisé par la Commission du pont commémoratif d'Arlington des années 1920, qui proposait deux colonnes hautes et étroites très espacées à l'extrémité ouest d'un nouveau pont sur la rivière Potomac. L'administration affirme que l'arche proposée suit la vision originale de ce plan.
Selon Les États-Unis aujourd'huien plus de la hauteur de la statue, l'ensemble du monument se veut extravagant. Il ferait deux fois la hauteur du Lincoln Memorial de 99 pieds, à proximité, avec deux aigles dorés assis au-dessus des pieds de l'arche et une silhouette ailée dorée tenant une torche assise au sommet. L'arche se dresserait de l'autre côté de la rivière Potomac, apparemment face au Lincoln Memorial. Le développement comprendra une plate-forme d'observation surplombant les environs et comprendra également une place environnante, des pavés en granit, un aménagement paysager, un mur de pierre et des passages pour piétons avec éclairage.
Les critiques ont plusieurs problèmes avec le monument proposé par Trump : sa taille et son emplacement. Il est prévu qu'il siège près du cimetière national d'Arlington, avec l'opposition de nombreux groupes d'anciens combattants, d'organisations de défense locales et de défenseurs de l'histoire. Il est demandé à Trump de réduire la hauteur prévue ou de choisir globalement un site différent.
Mais Trump et ses collègues ripostent. « Le Memorial Traffic Circle vide construit en 1940 ne complète pas le grand projet autorisé et envisagé par la Commission du pont commémoratif d'Arlington et par le Congrès tel que promulgué dans la loi de 1925 », Paoletta a écrit sur X cette semaine. « C'est une honte pour notre nation et ses nobles vétérans. »
