Flora Dodd de la Fabian Society plaide en faveur du rajeunissement de l'éducation artistique
Dans son premier discours en tant que Premier ministre lors de la conférence du parti travailliste, Keir Starmer a souligné l'engagement de son gouvernement à garantir que tous puissent accéder aux arts. Il a soutenu que « tout le monde mérite la chance d'être touché par l'art ». Tout le monde mérite d'avoir accès à des moments qui illuminent sa vie.
Qu’il s’agisse de musique, de danse, de théâtre, d’art, de design ou d’artisanat, l’éducation artistique est précieuse. S'engager dans les arts à l'école peut améliorer le bien-être et favoriser la mobilité sociale. Loin d'être des matières « agréables à apprendre », les arts constituent un élément essentiel d'un programme d'études vaste et équilibré et contribuent à accroître les résultats dans d'autres matières. Les études artistiques offrent aux jeunes une richesse de compétences recherchées par les futurs employeurs, telles que la collaboration, les compétences sociales, la confiance en soi, la communication et l'adaptabilité. Il est important de noter que les jeunes aiment les arts ; ils veulent y participer et beaucoup envisagent des carrières créatives. Une éducation artistique de bonne qualité est essentielle à la mission du parti travailliste visant à éliminer les obstacles aux opportunités.
Malgré les avantages de l’éducation artistique, celle-ci a été érodée dans les écoles publiques. Au cours des quatorze dernières années, les gouvernements conservateurs ont promu des politiques qui ont réduit le temps que les enfants consacrent aux arts à l'école.
Par exemple, l’EBacc et Progress 8 – mesures de responsabilisation introduites respectivement en 2010 et 2016 – excluent les arts de la longue liste de matières que les élèves sont encouragés à suivre au niveau GCSE. Les deux constituent une mesure de performance pour les écoles plutôt qu’une qualification pour les élèves. Elles ont abouti à une dépriorisation des matières artistiques et à une réduction de 47 pour cent du nombre d’inscriptions artistiques au GCSE entre 2009/10 et 2022/23.
Il existe également une crise de la main-d’œuvre artistique dans les écoles. Les faits suggèrent qu’une majorité d’enseignants du primaire manquent de confiance dans l’enseignement efficace des arts, en grande partie parce qu’ils sont des généralistes et non des spécialistes. Le nombre d’enseignants d’arts dans le secondaire (hors danse) a diminué de 21 pour cent entre 2011/12 et 2022/23. Les objectifs de recrutement dans les secteurs de la musique, des arts et du design n’ont jamais été atteints.
En outre, les écoles ont été confrontées à des coupes budgétaires réelles, affectant l'achat de fournitures et d'équipements et l'utilisation de l'offre artistique externe. Pour de nombreux enfants, les visites de musées, de galeries et de sites patrimoniaux constituent une partie importante de l’expérience scolaire. Ils stimulent le développement des enfants, mais moins d'enfants ont accès aux voyages scolaires alors que les enseignants sont aux prises avec des coupes budgétaires.
Les mesures de responsabilisation, la crise de la main-d’œuvre et les coupes budgétaires ont créé une forte inégalité dans l’offre. Contrairement aux écoles publiques, les écoles privées investissent considérablement dans l’offre artistique et culturelle, en promouvant un vaste programme qui permet aux enfants de poursuivre leurs passions et leurs points forts et de développer leurs compétences et leur confiance en eux.
Pour remédier à cette inégalité dans l'accès à une bonne éducation artistique et éliminer les obstacles aux opportunités, l'unité politique des arts et des industries créatives de la Fabian Society a publié une série de recommandations dans Les arts pour nous tous : Placer la culture et la créativité au cœur du renouveau national.
La brochure recommande que les arts soient pleinement intégrés dans un programme national réformé – et considérés comme un élément essentiel d’une éducation large et équilibrée. Les travaillistes se sont engagés à revoir les programmes scolaires, qui doivent rétablir une éducation artistique régulière et de haute qualité pour chaque élève. A l'école primaire, nous proposons que 10 pour cent de la semaine scolaire soient consacrés à l'enseignement des arts.
Un plus grand engagement envers le patrimoine local et national devrait être encouragé grâce à un service de prêt de boîtes aux musées. Cela signifierait que le gouvernement exigerait que tous les musées, galeries et autres institutions financés par des fonds publics proposent un système de prêts scolaires pour les écoles primaires. Le financement pourrait provenir à la fois du ministère de la Culture, des et des Sports et du ministère de l’Éducation, avec le soutien supplémentaire de fondations caritatives. Les syndicats devraient également envisager de « jumeler » les écoles avec des organisations artistiques locales, en se concentrant sur les liens communautaires, une participation accrue aux arts et des opportunités plus larges pour les enfants.
Le fait que le Premier ministre ait choisi de parler avec passion de l’impact des arts sur sa propre enfance dans son discours à la conférence du Parti travailliste suggère que la lutte contre les inégalités dans l’éducation artistique est une priorité du gouvernement. Au cours des cinq prochaines années, le Parti travailliste doit transformer ses ambitions en actions et garantir que chaque enfant ait accès à une éducation artistique et culturelle de haute qualité qui brise les barrières et enrichit la vie.
Flora Dodd est chercheuse au sein de l'unité politique des arts et des industries créatives de la Fabian Society et co-auteur de Arts for Us All: Putting Culture and Creativity at the Heart of National Renewal.
