Les conseillers travaillistes et libéraux-démocrates de York ont soutenu à l'unanimité une motion visant à remplacer le scrutin uninominal majoritaire à un tour par la représentation proportionnelle.
Le jeudi 26 mars, dans une rare démonstration d'unité entre les partis, le Conseil de la ville de York (CYC), dirigé par les travaillistes, a publiquement affirmé son soutien à la représentation proportionnelle. Les membres du CYC ont voté massivement – par une marge de 38 voix contre 2 – en faveur d'une motion intitulée « Des votes équitables pour tous », qui a été soutenue par le groupe travailliste au pouvoir après avoir été proposée par l'opposition libérale-démocrate.
Les travaillistes détiennent actuellement le CYC avec une majorité globale d’un seul siège, et il existe une rivalité de longue date entre le groupe travailliste et les libéraux-démocrates pour le contrôle du conseil. Dans cet esprit, il est remarquable que tous les conseillers travaillistes et libéraux-démocrates présents lors du vote aient soutenu la motion, seuls les conservateurs votant contre, démontrant un niveau de consensus entre les partis que, avant le vote, les militants de Make Votes Matter et Compass avaient exhorté les conseillers à faire preuve.
Il s’agit également d’un moment important dans la campagne en cours pour la réforme électorale au sein du mouvement travailliste, car c’est la première fois depuis les élections générales de 2024 qu’un conseil local – et qui plus est, un conseil travailliste – démontre publiquement un soutien retentissant à un changement de notre système électoral majoritaire à un tour.
La résistance actuelle du gouvernement à l'égard d'une réforme électorale au niveau britannique reste frustrante. Keir Starmer a précédemment déclaré que la réforme électorale n'était « pas une priorité » et semble avoir exclu tout changement immédiat, bien qu'il ait assuré un retour au système de vote supplémentaire pour les élections municipales dans le projet de loi anglais sur la décentralisation.
Cependant, le vote catégorique du CYC en faveur de cette motion a relancé le débat sur les « votes équitables », en particulier parmi les conseillers travaillistes, à un moment où de récents sondages montrent que le soutien au parti travailliste chute à des niveaux record.
Avec des votes répartis entre cinq ou six partis, le SMU est devenu profondément dysfonctionnel et imprévisible. Bien qu’il ait conféré au Parti travailliste une majorité « écrasante » en 2024, donnant au parti 63,2 % des députés (411 sur 650 sièges) avec seulement 33,7 % du vote populaire, il existe désormais une réelle possibilité que la situation soit inversée. Les réformateurs pourraient obtenir leur propre majorité parlementaire avec seulement 30 % des voix, et toute sorte de stratégie de « droite unie » avec les conservateurs pourrait mener à l’oubli électoral.
pour le Parti travailliste.
Ce sombre calcul électoral pourrait-il maintenant conduire le PLP à prendre conscience des conséquences désastreuses potentielles du SMU, y compris la destruction de tout héritage positif que le parti travailliste est capable de construire ? Et le vote décisif en faveur de la représentation proportionnelle dans la ville de York, qui accueille également deux députés travaillistes, Rachael Maskell pour York Central et Luke Charters pour York Outer, pourrait-il déclencher un processus qui inciterait le gouvernement à réfléchir à nouveau ? Compass et Make Votes Matter le croient.
La motion du CYC exige que les chefs de groupe écrivent au Premier ministre et au secrétaire d'État chargé du logement, des communautés et du gouvernement local, pour demander officiellement la création d'une commission nationale sur la réforme électorale. Ils sont également chargés d'envoyer des copies de leurs lettres aux députés de York et au maire de York et du North Yorkshire, qui sont tous des politiciens travaillistes.
Cette intervention du CYC coïncide avec le projet de loi sur la représentation du peuple. est actuellement en cours de adoption au Parlement. Alors que le gouvernement a déclaré que le projet de loi vise à « restaurer la confiance dans notre démocratie », le maintien du SMU contribue à la méfiance et à l’aliénation que nous constatons à l’égard de la politique. Le renouveau démocratique dépend de la création d’une démocratie véritablement juste et représentative dans laquelle chaque vote a une valeur et un pouvoir égaux.
Nous espérons que, inspirés par l'exemple du CYC, d'autres conseils locaux seront encouragés à présenter leurs propres motions en faveur des relations publiques, contribuant ainsi à créer une dynamique publique en faveur du changement. Cela pourrait également accroître la pression sur le gouvernement – et sur les députés travaillistes au sein de leurs conseils municipaux – pour qu’ils soutiennent les appels à la création d’une commission nationale sur la réforme électorale, pour examiner les performances du SMU et recommander des systèmes de vote proportionnel appropriés pour les élections générales britanniques et les élections locales anglaises.
Avec la possibilité d'une nuit difficile pour les travaillistes lors des prochaines élections locales, ces
les changements refléteraient non seulement plus précisément les souhaits des électeurs, mais pourraient également
encourager les candidats au conseil municipal à travailler ensemble contre la menace de droite dans un local
niveau aussi.
Dans le cas de York, la liaison avec des groupes opposés aux travaillistes, comme la Campagne travailliste pour la réforme électorale et le Parti travailliste pour une nouvelle démocratie, a permis de faire pression sur les conseillers travaillistes de la manière la plus efficace possible. En fin de compte, cependant, la pression exercée par une campagne de rédaction de lettres ciblée et un lobbying individuel, exigeant que les conseillers se réunissent dans une coopération non partisane, ne pouvait être ignorée.
Nous espérons que cette approche multipartite encouragera d'autres conseils à travailler entre les partis.
lignes pour le plus grand bien public.
Compass affirme qu’une telle action coopérative est la seule voie viable vers les relations publiques au Royaume-Uni. Comme le reconnaît le Groupe parlementaire multipartite pour des élections équitables, un engagement à travailler ensemble pour des objectifs communs n'est pas seulement le moyen d'obtenir des « votes équitables » pour tous les partis et chaque électeur, mais c'est aussi un message d'espoir pour la politique de collaboration que nous devons voir une fois la RP atteinte.
