« Je ne me souviens pas d’un moment où le moral de Whitehall était plus bas. »
Le ministre des opportunités du Brexit et de l’efficacité du gouvernement a poussé son retour au bureau un peu plus loin en avertissant les travailleurs qu’il vendra leur espace de bureau s’ils ne l’utilisent pas.
Des rapports ont émergé cette semaine de Rees-Mogg laissant des notes dans des bureaux vides dans des bâtiments gouvernementaux de la capitale avec un message disant: « Désolé, vous étiez absent lors de ma visite, j’ai hâte de vous voir au bureau très bientôt. »
Selon l’agence de presse PA, le ministre a effectué des vérifications ponctuelles des bâtiments gouvernementaux, dont il a la surveillance après avoir été nommé ministre de l’efficacité gouvernementale lors du remaniement de Johnson en février.
S’adressant à ITV News, Rees-Mogg a déclaré: « Nous avons une propriété très chère à Londres, elle est là pour être utilisée. Si les gens ne l’utilisent pas – ils n’ont pas besoin d’espace de bureau à Londres – ils peuvent être ailleurs.
« Et donc, soit les gens doivent venir travailler, soit l’espace de bureau peut être réaffecté à des personnes qui l’utiliseront. »
Confirmant que cela pourrait signifier que les bureaux du gouvernement sont vendus, le député a ajouté : « Nous n’avons pas besoin d’espace coûteux à Londres si les fonctionnaires ne l’utilisent pas. »
Plus tôt ce mois-ci, Rees-Mogg a exhorté ses collègues du cabinet à envoyer des messages aux travailleurs concernant un « retour rapide au bureau ».
La poursuite du ministre de l’Efficacité pour forcer les fonctionnaires à retourner dans leurs bureaux a augmenté d’un cran lorsqu’il a laissé entendre que les fonctionnaires travaillant toujours à domicile pourraient recevoir un salaire inférieur ou voir leur emploi à Whitehall complètement supprimé.
Dans un article du Courrier quotidienRees-Mogg a déclaré que le travail à domicile a « ajouté une couche supplémentaire de bureaucratie », chaque interaction devant être « enregistrée ».
« Le gouvernement s’est engagé à réduire le nombre de fonctionnaires mais il y en a 91 000 de plus qu’en 2015-16. Cela signifie nécessairement un domaine gouvernemental plus petit mais mieux utilisé au cœur de Whitehall.
« Essentiellement, si les gens ne sont pas de retour dans leur bureau, il sera juste de supposer que le travail n’a pas besoin d’être à Londres », a-t-il déclaré.
« Arrogant et offensant »
Les commentaires ont créé une tempête, décrit comme « arrogant et offensant. »
Le chaos et le désordre sur le lieu de travail à Whitehall ont également été signalés.
Sam Freedman, chercheur principal à l’Institute for Government et conseiller principal de l’association caritative pour l’éducation Ark, dit que ses sous-ministres sont remplis de «dizaines de fonctionnaires lésés» qui lui écrivent pour lui dire que les ministères souhaitent passer plus de temps au bureau mais en raison pour réduire les coûts, il n’y a « que 0,3 bureau par personne ».
« Je ne me souviens pas quand le moral de Whitehall était plus bas », Freedman écrit.
Un utilisateur de Twitter c’est noté comment il n’y a pas eu assez de bureaux à Whitehall pour que tout le monde puisse entrer tous les jours depuis 2013, ce à quoi Freedman a répondu :
« Quand pensez-vous que quelqu’un va le dire à JRM ? »
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
