Le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale a informé jeudi les dirigeants démocrates qu’il ne soutiendrait aucune nouvelle dépense climatique ou augmentation d’impôts ciblant les riches et les grandes entreprises, entravant la relance de son parti pour les investissements dans les énergies renouvelables et sapant davantage la capacité du pays à maîtriser les émissions de carbone. .
Alors que le refus de Manchin d’approuver le financement de l’énergie verte était peut-être tout à fait prévisible compte tenu de ses liens étroits avec l’industrie des combustibles fossiles et de son rôle dans le réservoir du paquet Build Back Better quelques mois plus tôt, les défenseurs du climat ont néanmoins exprimé leur consternation face au pouvoir qu’un individu a pu exercer sur un processus ayant des implications pour des milliards de personnes à travers la planète.
« Ce n’est rien de moins qu’une condamnation à mort », a averti Varshini Prakash, directeur exécutif du mouvement Sunrise dirigé par des jeunes. « Notre démocratie est brisée lorsqu’un homme qui profite de l’industrie des combustibles fossiles peut défier les 81 millions d’Américains qui ont voté pour les démocrates pour arrêter la crise climatique. Il est clair que faire appel aux obstructionnistes des entreprises ne fonctionne pas, et cela nous coûtera une génération de électeurs. »
La position de Manchin, qu’il aurait exposée lors d’une réunion à huis clos avec la direction démocrate jeudi, marque un énorme revers pour la dernière tentative du parti majoritaire d’assembler un projet de loi de réconciliation beaucoup plus limité avant les élections cruciales de mi-mandat, dans lesquelles Les faibles majorités des démocrates à la Chambre et au Sénat sont menacées.
Le Washington Postle premier média à rendre compte de la position du démocrate de Virginie-Occidentale, a noté que les chefs de parti avaient déjà « accepté de renoncer à leurs propositions de dépenses les plus prisées, allant de l’offre de congés familiaux et médicaux payés à la fourniture de services de garde d’enfants, de prématernelle gratuite et d’avantages fiscaux aux personnes à faible revenu. revenus américains » dans le but de gagner le soutien de Manchin, qui est nécessaire pour obtenir un paquet de réconciliation par le biais du Sénat.
« Dans des discussions plus récentes », le Poste ajoutée, « [Senate Majority Leader Chuck] Schumer et ses collègues se sont mis à essayer de courtiser les récalcitrants de longue date sur une approche réduite, y compris des crédits d’impôt pour stimuler l’énergie propre, des incitations pour encourager l’achat de véhicules électriques et des sanctions limitées pour les producteurs de méthane nocif.
Le sénateur Ron Wyden (D-Ore.), président de la commission sénatoriale des finances, a déclaré au journal que l’effondrement des pourparlers sur le climat était un échec dévastateur.
« Je ne vais pas édulcorer ma déception ici, d’autant plus que presque tous les problèmes liés au climat et à l’énergie ont été résolus », a déclaré Wyden. « C’est notre dernière chance de prévenir les effets les plus catastrophiques et les plus coûteux du changement climatique. Nous ne pouvons pas revenir dans une autre décennie et prévenir des centaines de milliards, voire des billions, de dommages économiques et annuler l’inévitable bilan humain. »
Avec de nouvelles dispositions climatiques et fiscales sur la table, Manchin aurait déclaré aux meilleurs démocrates qu’il était prêt à laisser Medicare négocier les prix d’un petit nombre de médicaments sur ordonnance et à prolonger les subventions de la loi sur les soins abordables qui devraient expirer dans les mois à venir, ce qui signifierait augmentation des primes pour des millions de personnes.
La suppression des dispositions climatiques du paquet législatif naissant est désastreuse pour les efforts américains visant à aligner les émissions de carbone sur les objectifs internationaux et à éloigner le pays des combustibles fossiles, principal moteur de la crise climatique.
Mais c’est une victoire majeure pour la puissante et riche industrie pétrolière et gazière, qui a exercé un lobbying agressif contre les dépenses en énergies renouvelables.
« Manchin a pris plus d’argent à l’industrie des combustibles fossiles que n’importe qui d’autre à DC », c’est noté Bill McKibben, co-fondateur de 350.org. « Et le retour sur cet investissement a été énorme. Big Oil en a mille fois pour son argent. »
Morris Pearl, président des Patriotic Millionaires – un groupe qui plaide pour une augmentation des impôts des riches – a déclaré jeudi que « Manchin vient de donner la victoire aux milliardaires dans la guerre de classe américaine ».
« Il a montré qu’il ne se souciait pas du peuple américain, il ne se souciait que de la petite minorité riche d’Américains qui s’opposent au fait que les riches (comme sa famille et ses amis qui possèdent l’industrie charbonnière) paient des impôts », a ajouté Pearl. « Certains peuvent être ignorants, certains peuvent être corrompus, tous ne sont que de tristes pions dans la prise de contrôle de l’Amérique par les oligarques. »
La fermeture, pour l’instant, des voies législatives vers l’action climatique a suscité de nouveaux appels au président Joe Biden pour qu’il fasse tout ce qu’il peut par l’action de l’exécutif.
Le sénateur Sheldon Whitehouse (DR.I.) tweeté tard jeudi que « il est maintenant temps pour l’exécutif Beast Mode » du président, qui a jusqu’à présent résisté à la pression de déclarer une urgence climatique et de prendre d’autres mesures pour mobiliser des ressources fédérales pour lutter contre une crise dont les conséquences meurtrières deviennent de plus en plus évidentes de jour en jour.
« Faites tout et commencez maintenant », a exigé Whitehouse.
Dans un communiqué de presse, le Sunrise Movement a présenté une liste d’actions que Biden pourrait entreprendre sans avoir besoin de l’approbation du Congrès :
- Mettre fin à la pratique de la location des terres et des eaux publiques pour la production de combustibles fossiles ;
- Arrêter la délivrance de permis pour toute nouvelle infrastructure de combustibles fossiles, y compris les pipelines, les usines pétrochimiques et les terminaux d’exportation, en particulier la ligne 3, la ligne 5 et le pipeline Mountain Valley ;
- Déclarer une urgence climatique ;
- Mettre à jour et renforcer les normes obsolètes limitant les émissions de particules, d’ozone, de dioxyde de carbone, de dioxyde de soufre, de mercure, de cendres de charbon et d’échappement, ainsi que les règles sur le plomb et le cuivre empêchant la contamination de l’eau potable ;
- Finaliser les nouvelles normes sur le méthane pour les opérations pétrolières et gazières nouvelles et existantes, et rendre ces normes suffisamment strictes pour réduire la pollution par le méthane d’au moins 65 % en dessous des niveaux de 2012 d’ici 2025 ; et
- Ordonner à l’EPA de désigner les polluants à effet de serre comme polluants atmosphériques critères et d’établir un plafond national de pollution fondé sur la science en vertu de la Clean Air Act.
« Nous n’arrêterons pas de nous battre », a déclaré Prakash. « Biden doit déclarer une urgence climatique et faire tout ce qui est en son pouvoir pour arrêter immédiatement la crise climatique. C’est la seule façon pour lui de sauver sa présidence et de sauver notre génération. Et nous devons déraciner ce système brisé et le reconstruire pour qu’il fonctionne pour nous. . »
