Depuis que le sénateur républicain JD Vance a commencé à propager une théorie de complot démentie sur les réfugiés haïtiens à Springfield, dans l'Ohio, le gouverneur républicain Mike DeWine est resté relativement silencieux. Aujourd'hui, il prend la défense des migrants et condamne la rhétorique de ses collègues républicains.
Dans un éditorial du New York Times, DeWine a fait l'éloge de Springfield, dans l'Ohio, et de sa population immigrée haïtienne, réfutant directement les affirmations démenties de Vance selon lesquelles les Haïtiens rendraient la communauté moins sûre. Il a spécifiquement pointé du doigt l'ancien président Donald Trump et son colistier – qu'il a admis avoir toujours soutenu lors de l'élection de novembre – en déclarant que leurs rumeurs étaient à la fois nuisibles et fausses.
« Je suis attristé par la façon dont eux et d'autres continuent de répéter des affirmations dénuées de preuves et de dénigrer les migrants légaux vivant à Springfield », a écrit DeWine. « Cette rhétorique nuit à la ville et à ses habitants, et à ceux qui y ont passé leur vie. »
DeWine a rappelé à la Fois » Depuis que Vance a commencé à propager la rumeur sans fondement selon laquelle les migrants haïtiens mangeaient des animaux de compagnie, la communauté a été inondée d'alertes à la bombe dans les bâtiments municipaux et même dans les écoles. Le gouverneur de l'Ohio, en poste depuis deux mandats, a déploré que la petite ville de l'Ohio soit « devenue l'épicentre du vitriol concernant la politique d'immigration américaine », en grande partie à cause de sa diversité raciale, ce qui nécessite des ressources supplémentaires pour assurer la sécurité des résidents.
« Les menaces à la bombe – toutes des canulars – continuent et ont entraîné la fermeture temporaire d’au moins deux écoles, la mise en quarantaine de l’hôpital et la fermeture de l’hôtel de ville », a-t-il écrit. « Les deux collèges locaux sont désormais isolés. J’ai posté des agents de la patrouille routière de l’Ohio dans chaque bâtiment scolaire de Springfield afin que les écoles puissent rester ouvertes, que les enseignants et les enfants puissent se sentir en sécurité et que les élèves puissent continuer à apprendre. »
Dans son éditorial, DeWine a également défendu les Haïtiens de Springfield, affirmant qu’ils étaient à la fois des immigrants légaux et des membres légitimes de la communauté. Dans un paragraphe, il se souvient d’une conversation avec un propriétaire d’entreprise locale qui a pu rester ouvert à la suite de la pandémie de Covid-19 en grande partie parce que les migrants haïtiens étaient capables et disposés à occuper les postes vacants.
« Nous savons que le peuple haïtien veut les mêmes choses que nous tous : un bon emploi, la possibilité de recevoir une éducation de qualité et la possibilité d'élever une famille dans un environnement sûr et sécurisé. Les migrants haïtiens sont allés à Springfield en raison des emplois et des possibilités d'une vie meilleure là-bas », a-t-il écrit. « Il y a eu des barrières linguistiques et des différences culturelles, mais ces Haïtiens viennent travailler tous les jours, s'intègrent à leurs collègues et sont devenus des employés précieux. »
Les éloges de DeWine à l'égard de la communauté haïtienne font suite à une réaction locale et nationale contre le ticket républicain pour sa rhétorique anti-migrants. Plus tôt cette semaine, un pasteur local de Springfield a révélé que Vance avait commencé à répandre le mensonge selon lequel les immigrants mangeaient des animaux de compagnie après avoir demandé au sénateur des ressources fédérales supplémentaires pour accueillir la population migrante.
La vague de colère xénophobe qui s'est intensifiée en réponse aux déclarations de Trump et Vance sur les migrants haïtiens a provoqué la panique parmi les membres de cette communauté. Un migrant haïtien anonyme s'exprimant sous couvert d'anonymat auprès du Haitian Times a déclaré à la publication qu'il envisageait de déménager pour assurer la sécurité de sa famille.
« Nous sommes tous des victimes ce matin. Ils nous attaquent de toutes les manières possibles », ont-ils déclaré. « Je vais devoir déménager parce que ce quartier ne me convient plus. Je ne peux même pas sortir de chez moi pour aller à Walmart. Je suis angoissé et j'ai peur. »
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