«Et une autre chose que je ferai très tôt dans l'administration, c'est fermer le ministère de l'Éducation.»
Donald Trump a fait cette promesse dans une déclaration de campagne du 13 septembre 2023 et l'a répétée fréquemment sur la piste de la campagne.
Trump a essayé de faire de cette promesse de longue date une réalité le 20 mars 2025, en signant un décret qui, selon lui, « commencera une fois pour toutes » Département fédéral de l'Éducation « .
Trump a déclaré qu'il espérait que les démocrates soutiendront son décret. « J'espère qu'ils vont voter pour cela », a déclaré Trump, parlant de la Maison Blanche devant un groupe d'enfants assis dans des bureaux. « Parce qu'en fin de compte, cela peut venir devant eux. »
Project 2025, le plan de la Fondation de réflexion du Conservative Think Tank Heritage Foundation pour l'administration Trump, fournit des recommandations détaillées pour la fermeture du Département de l'éducation, qui a été créé par un acte de Congrès en 1979.
Le ministère de l'Éducation a déjà annoncé le 9 mars qu'il avait licencié plus de 1 300 de ses 4 100 employés.
Le nouveau décret de Trump appelle à la secrétaire à l'Éducation Linda McMahon de «prendre toutes les mesures nécessaires pour faciliter la fermeture (de) le ministère de l'Éducation et de la Retour Autorité d'éducation aux États, tout en continuant à garantir la prestation efficace et ininterrompue des services, des programmes et des avantages sociaux sur lesquels les Américains s'appuient», selon une déclaration de la Maison Blanche distribuée aux médias.
Je suis anthropologue et étudie la culture politique américaine depuis des années. Lors de la première présidence de Trump, j'ai écrit un livre sur l'extrémiste à l'extrémité à droite intitulé «Cela peut arriver ici». Depuis lors, j'ai continué à étudier à nouveau le Make America grand, ou Maga, le mouvement, cherchant à le comprendre, comme le dit l'expression anthropologique, «du point de vue du natif».
Aux États-Unis, les politiques éducatives sont largement menées aux niveaux de l'État et local. Le Département de l'éducation est une agence gouvernementale relativement petite, qui, jusqu'en février 2025, comptait un peu plus de 4 000 employés et un budget annuel de 268 milliards de dollars américains. Une grande partie de son travail supervise 1,6 billion de dollars de prêts étudiants fédéraux ainsi que des subventions pour les écoles de la maternelle à la 12e année.
Et cela garantit que les écoles publiques se conforment aux lois fédérales qui protègent les étudiants vulnérables, comme ceux handicapés.
Pourquoi, alors, Trump veut-il éliminer le département?
Une volonté de lutter contre la soi-disant «indemnité» et le désir de réduire le gouvernement sont parmi les quatre raisons que j'ai trouvées.
1. Mentalité présumée du département de l'éducation
D'abord et avant tout, Trump et ses partisans croient que les libéraux ruinent l'éducation publique en instituant ce qu'ils appellent un «programme de réveil radical» qui, selon eux, donne la priorité à la politique d'identité et à un groupe de groupe politiquement correct au détriment de la liberté d'expression de ceux-ci, comme de nombreux conservateurs, qui ont des opinions différentes.
La diversité, l'équité et l'inclusion, ou DEI, les initiatives favorisant la justice sociale – et la théorie critique de la race, ou l'idée que le racisme est enraciné dans les institutions sociales et juridiques – sont un objectif particulier de Maga Ire.
Il en va de même pour ce que les partisans de Trump appellent une «idéologie radicale de genre», qui, selon eux, promeut des politiques telles que la laisse les élèves transgenres jouer dans les équipes sportives scolaires ou utiliser des salles de bains correspondant à leur identité de genre, pas au sexe biologique.
Les partisans de Trump affirment que de telles politiques – que le Département de l'éducation soutenait indirectement par l'élargissement des protections de genre du titre IX en 2024 pour inclure la discrimination fondée sur l'identité de genre – sont en contradiction avec les droits de choix des écoles parentales ou, pour certains conservateurs religieux, la Bible.
Les politiques de race et de genre sont mises en évidence dans le projet 2025 et dans le GOP 2024 «Make America Great Again!» plate-forme de fête.
Trump a promis à plusieurs reprises, comme il l'a fait le 14 août 2024 en Caroline du Nord, de «garder la théorie critique de la race et la folie transgenre de l'enfer de nos écoles».
2. Endoctrinement marxiste américain
Pour les partisans de MAGA, la perturbation de la «gauche radicale» fait partie de la tentative de longue date des libéraux de «laver le cerveau» d'autres avec leurs opinions prétendument marxistes qui embrassent le communisme.
Une version de cette théorie du complot «marxisme américain» soutient que l'endoctrinement relève des origines de l'éducation publique américaine. Les piliers de Maga disent que ce prétendu programme de gauche est anti-démocratique et anti-chrétien.
En disant qu'il veut lutter contre l'influence éducative de ces radicaux, des fanatiques et des marxistes, Trump a publié des décrets exécutifs le 29 janvier qui s'engagent à lutter contre «l'antisémitisme du campus» et à mettre fin à «l'endoctrinement radical dans les écoles K-12».
3. Choix de l'école et droits parentaux
Les partisans de Trump soutiennent également que la politique fédérale de l'éducation publique «réveillée» enfreint les libertés et les droits fondamentaux des gens.
Cette idée s'étend à ce que les partisans de Trump appellent «restaurer les droits parentaux», y compris le droit de décider si un enfant subit une transition de genre ou apprend l'identité de genre non binaire dans les écoles publiques.
Le premier paragraphe du chapitre du projet 2025 sur l'éducation soutient: «Les familles et les étudiants devraient être libres de choisir parmi un ensemble diversifié d'options scolaires et d'environnements d'apprentissage.»
La diversité, selon cet argument, devrait inclure les institutions confessionnelles et l'enseignement à domicile. Le projet 2025 propose que le gouvernement puisse soutenir les parents qui choisissent d'écolier à domicile ou de mettre leurs enfants dans une école primaire religieuse en fournissant des comptes d'épargne éducatifs et des bons scolaires. Les bons donnent un financement public pour que les élèves puissent fréquenter des écoles privées et se sont développés ces dernières années.
Les critiques des bons scolaires, comme la National Education Association et la Fédération américaine des syndicats des enseignants, soutiennent que les bons diminueraient l'éducation publique pour les étudiants vulnérables en éliminant un financement rare.
Trump a déjà publié un décret exécutif du 29 janvier intitulé «Élargissement de la liberté éducative et des opportunités éducatives pour les familles», qui ouvre la porte à l'utilisation élargie des bons. Cela fait écho directement au projet 2025 en ordonnant au service de l'éducation de hiérarchiser le choix de l'éducation pour donner aux familles une gamme d'options.
4. Blaconal
Pour les fidèles de Maga, le département de l'éducation illustre l'inefficacité du gouvernement et les formalités administratives.
Le projet 2025, par exemple, soutient qu'à partir du moment où il a été établi par l'administration Carter en 1979, le département de l'éducation a fait grimper la taille, relève des groupes d'intérêt spéciaux et sert désormais de «magasin à guichet unique pour le cartel de l'éducation réveillée».
Pour faire face aux «ballonnements» du département de l'éducation et au «suffocation de paperasserie bureaucratique», Project 2025 recommande de déplacer tous les programmes fédéraux et de l'argent du département à d'autres agences et aux États.
Ces recommandations se disputent la tentative plus large de Trump pour éliminer ce que lui et ses partisans de Maga envisagent des dépenses inutiles et déréglementent le gouvernement.
Trump a signé un décret le 20 janvier qui établit un «ministère de l'efficacité du gouvernement» dirigé par le milliardaire Elon Musk. Musk a déclaré le 4 février que Trump « réussira » à démanteler le département de l'éducation.
Trump peut-il abolir le département de l'éducation?
Le décret exécutif de Trump fermant le ministère de l'Éducation déclenchera presque certainement des contestations judiciaires devant les tribunaux.
Le sénateur républicain Mike Rounds du Dakota du Sud a également présenté un projet de loi en novembre 2024 pour fermer le département.
Trump a démantelé d'autres agences gouvernementales lors de son deuxième mandat, principalement l'agence américaine pour le développement international, sans l'approbation du Congrès requise. Un juge fédéral a statué le 18 mars que le démantèlement de l'USAID avait probablement violé la constitution et ordonné à l'administration Trump de restaurer l'accès aux e-mails et à l'ordinateur des employés de l'USAID.
La suppression du ministère de l'Éducation nécessiterait légalement l'approbation du Congrès et 60 voix pour aller de l'avant au Sénat, ce qui est peu probable car les républicains n'ont que 53 sièges.
Indépendamment de ces défis juridiques, l'ordre exécutif de Trump le 20 mars affaiblira davantage le ministère de l'Éducation même s'il reste dans le réticule.
