Lundi 3 octobre, l’ancien président Donald Trump a intenté une action en diffamation contre CNN et réclame 475 millions de dollars de dommages et intérêts. Ce procès intervient à un moment où CNN, sous la direction de son nouveau PDG Chris Licht, atténue le type de commentaire anti-Trump qui figurait en bonne place dans l’émission du dimanche « Reliable Sources » (que CNN a annulée).
Le critique médiatique du Washington Post, Erik Wemple, analyse le procès dans sa chronique du 4 octobre, le déchirant et exposant certaines des raisons pour lesquelles il pense que Trump n’a pas de dossier de diffamation solide.
« Donald Trump a-t-il raté l’actualité ? » Wemple écrit. «Sous Chris Licht, le nouveau président-directeur général de CNN, le réseau adopte la diffusion d’informations au milieu de la route et s’est séparé des membres du personnel de haut niveau qui ont parlé en termes francs du comportement de Trump au pouvoir. Si l’ancien président est reconnaissant, il ne le montre pas.
Wemple poursuit : « Trump a intenté une action contre CNN lundi, alléguant qu’il s’est efforcé de » diffamer (Trump) dans l’esprit de ses téléspectateurs et lecteurs dans le but de le vaincre politiquement ». Cela a abouti à « CNN revendiquant le mérite d’avoir » (fait sortir) Trump « de l’élection présidentielle de 2020 », selon la plainte déposée devant un tribunal fédéral de Floride…. Comme les autres poursuites de Trump, celle-ci manque de substance – plus franchement, ce sont des ordures – sa seule utilité étant de guider les protections étendues du premier amendement de ce pays.
Avec sa décision unanime de 1964 en New York Times contre Sullivan, la Cour suprême des États-Unis, sous la direction du juge en chef Earl Warren, a défini la diffamation comme quelque chose qui nécessite une « véritable malveillance ». CNN a eu beaucoup de commentaires dénigrant Trump en 2020 et 2021, mais Wemple soutient qu’aucun d’entre eux n’a atteint le niveau de diffamation à part entière. « L’hyperbole », souligne Wemple, n’est pas la même chose que la diffamation.
Une déclaration que Trump décrit comme une diffamation dans son procès est venue de Jake Tapper de CNN en janvier 2021, lorsque Tapper a déclaré aux téléspectateurs : « Il y a une raison pour laquelle Trump était en Arizona : pour pousser la législature à priver les électeurs de l’État de leurs droits sur la base de toutes ses élections dérangées. mensonges. »
Wemple explique : « Pour diffamer quelqu’un, vous devez faire une fausse déclaration qui prétend être un fait à propos de cette personne…. Il est bien établi que Trump s’est fait dire, encore et encore, que ses affirmations sur une élection volée sont fausses…. Même si Trump croyait ses propres déclarations, cependant, le commentaire de Tapper serait protégé comme une hyperbole – un bien précieux dans une société démocratique.
