Le lieutenant-gouverneur Dan Patrick était clair dès le début.
Quelques semaines avant le début de la session législative de cette année, et avant d'annoncer toute autre priorité, le chef du Sénat républicain a déclaré qu'il voulait que les législateurs interdisent, à tout prix, des produits qui contiennent le composé psychoactif de l'herbe. Son objectif était l'industrie du chanvre de plusieurs milliards de dollars qui avait poussé grâce à une échappatoire dans une loi de l'État de 2019 qui a légalisé les produits fournissant un sommet similaire à la marijuana.
Patrick a justifié sa condamnation en affirmant que les détaillants avaient abusé de cette échappatoire pour vendre des produits avec des quantités dangereuses de tétrahydrocannabinol, ou THC. Il a accusé les détaillants de s'attaquer aux jeunes de l'État avec des magasins affichés près des écoles et du marketing destiné aux enfants.
«Je ne pouvais pas, en toute bonne conscience, partir ici en sachant si nous ne faisons pas quelque chose dans les deux prochaines années – combien d'enfants tombent malades?» Patrick a déclaré en mars, parlant de sa volonté de forcer une session législative spéciale en empêchant la législation incontournable de la réalisation du Sénat du Texas.
Et finalement, Patrick a réussi – et une explosion de réaction.
Alors que la pression monte sur le gouverneur pour opposer son veto à une interdiction de THC envoyée à son bureau, Patrick se retrouve dans la position inconnue de prendre des flak des militants conservateurs et des personnalités des médias à l'extérieur du Capitole, dont beaucoup marchent généralement dans le verrou politique avec un homme qui a longtemps été un chouchou du droit et fait plus que peut-être tout autre élu pour conduire le bord du Texas.
Après avoir dirigé l'interdiction du THC, Patrick a été accusé par certains sur le droit de créer un État de nounou et de donner aux cartels de la drogue mexicains une occasion commerciale de répondre à la demande sur le marché noir. Il a été étiqueté un hall d'alcool Shill pour les distributeurs de bière qui en bénéficient. Un législateur de l'État conservateur dur qui a voté contre l'interdiction a déclaré qu'il avait contredit «le mantra du Texas d'être pro-business, pro-agramer et pro-vétéran».
Un porte-parole de Patrick n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
« C'est stupide », a écrit Dana Loesch, l'ancienne porte-parole de la National Rifle Association qui est maintenant l'hôte d'une émission de radio conservatrice conservatrice syndiquée à l'échelle nationale, a écrit sur les réseaux sociaux en réponse à l'argument de Patrick selon lequel l'interdiction éloignerait le THC des enfants. «C'est comme l'argument de l'interdiction des armes à feu avec une variable différente. Les enfants ne l'achètent pas plus que tout autre produit contrôlé (alcool, cigarettes, et al) et s'ils le sont, faites votre travail en tant que parent et parent au lieu de l'expansion idiote du gouvernement.»
Avant que le refoulement n'éclate de l'intérieur de sa maison, Patrick a courtisé les républicains dans les deux chambres de l'Assemblée législative pour adopter le projet de loi du Sénat 3. La loi interdit les produits contenant du THC – et éradiquerait l'industrie du chanvre de 8 milliards de dollars de l'État et ses 50 000 emplois estimés si elle survit au fait que le gouverneur de Greg Abbott Abbott et ses défis juridiques attendus.
Abbott, dont le bureau a été inondé d'appels au veto SB 3, n'a pas révélé ses intentions pour la loi proposée. Le gouverneur pourrait signer le SB 3 en droit, le veto ou ne rien faire et le laisser devenir la loi sans sa signature.
Les partisans de l'interdiction ont fait valoir qu'il était nécessaire pour freiner une industrie du Far West qui vend des produits avec des niveaux dangereusement élevés de THC et sans surveillance appropriée. Patrick a fait valoir qu'il serait irréaliste de réglementer l'industrie sous des garde-corps plus stricts – comme les chefs d'entreprise du chanvre et d'autres ont proposé – car cela nécessiterait une quantité impossible de main-d'œuvre.
Les législateurs ont également adopté un projet de loi pour étendre le programme de marijuana médicale de l'État en offrant plus de produits et en ajoutant plus de conditions de qualification, une prolongation de la succursale d'olivier aux vétérinaires et aux utilisateurs de THC souffrant de conditions chroniques qui s'opposaient à l'interdiction de détail.
Patrick a déclaré que l'expansion médicale «aidera ceux qui ont un véritable besoin de soulagement». Mais lui et ses alliés sont restés ferme derrière l'interdiction du THC, même au milieu du recul de la droite.
«Les détaillants du Texas ont exploité une loi de l'État agricole pour vendre des formes de tétrahydrocannabinol mortelles et non réglementées aux Texans», a déclaré le sénateur Charles Perry, le républicain de Lubbock qui a transporté le SB 3, lorsque la chambre haute a approuvé le projet de loi. «Ces détaillants voyous vendent des produits THC contenant plusieurs fois plus de contenu THC que la marijuana achetée auprès d'un trafiquant de drogue au large de la rue. Ces produits dangereux ne doivent pas être autorisés à imprégner nos communautés et à mettre en danger les enfants du Texas.»
Les critiques à droite proviennent de vétérans qui disent utiliser les produits comme alternatives aux analgésiques opioïdes pour aider à une variété de MAS, les chefs de l'industrie qui disent que l'État contrôlé par le républicain tourne le dos aux petites entreprises et les politiciens conservateurs qui ne manquent pas de flèches qu'ils ont visé à Patrick.
«Quelles vies ont été détruites par les magasins de THC à faible teneur, Dan? Pouvez-vous en nommer un?» Kenny Webster, un animateur de radio conservateur de Houston, publié sur les réseaux sociaux. « Juste un. Allez-y. »
Un examen minutieux récent a été tiré par une conférence de presse que Patrick a appelé à reprendre les critiques de l'interdiction, même après avoir déjà nettoyé les deux chambres et était en route pour le bureau d'Abbott. Flanqué de sénateurs et de responsables de l'application des lois, Patrick s'est tenu devant une variété de produits THC disposés sur une table et a fait valoir son dossier.
Le lieutenant-gouverneur a déclaré qu'il voulait encourager les médias à écrire sur les dangers du THC. Il a également dit qu'il avait «une confiance totale dans le gouverneur… Je ne suis pas inquiet que le gouverneur le comprenne. Je m'inquiète pour vous tous.»
« S'il essayait de plaider en faveur d'une interdiction de THC, je ne peux pas penser à un spectacle plus bizarre et contre-productif que la conférence de presse d'hier », a déclaré Rolando Garcia, membre du comité exécutif républicain de l'État qui critique régulièrement les législateurs du GOP pour les infractions perçues de l'orthodoxy conservatrice. «Nous avons un roi fou entouré de courtisans et oui les hommes ont peur de lui dire qu'il se ridiculit.»
Certains opposants à l'interdiction totale ont promis de représailles contre Patrick, qui se présente en réélection en 2026 armé d'une approbation du président Donald Trump et de plus de 33 millions de dollars dans ses coffres de campagne. Ces facteurs – et la longue histoire de Patrick de promotion des politiques que la plupart des électeurs principaux considèrent comme des priorités plus élevées que de préserver l'accès du THC – signifie qu'il est peu probable que le retour de fleurs coûtera beaucoup, selon les observateurs politiques.
« Il est difficile d'imaginer la position de Patrick et où il est maintenant que cela va en soi la source d'une menace politique fondamentale », a déclaré Jim Henson, directeur du Texas Politics Project à l'Université du Texas à Austin. « Honnêtement, je pense que nous ne sommes pas habitués à voir Dan Patrick critiqué beaucoup de son propre parti et donc ça dépasse vraiment, et c'est juste. »
Pendant ce temps, un autre membre du SREC, Morgan Eakin, sur les réseaux sociaux, a remis en question la bonne foi conservatrice de Patrick en pointant lorsque Patrick a été critiqué de son propre parti sur les droits des armes à feu.
Alors que l'Assemblée législative en 2021 envisageait de laisser la plupart des Texans porter une arme de poing sans licence ni formation, Patrick a d'abord déclaré que le Sénat n'avait pas eu les voix pour adopter la mesure.
Les législateurs ont finalement adopté le projet de loi, souvent appelé les républicains comme un portage constitutionnel en raison de leur conviction qu'il s'agit du droit constitutionnel d'un Américain d'emballer la chaleur sans impliquer le gouvernement.
« Nous devons nous demander comment tant de gens étaient à croire que le Sénat et Dan Patrick étaient toujours plus conformes aux principes constitutionnels de base et à cela (l'ancien président de la Chambre Dade Phelan) et la Chambre était sans équivoque », a écrit Eakin.
Phelan, un républicain de Beaumont qui s'est affronté avec Patrick pendant son temps de conférencier, a pesé lundi SB 3, écrivant sur les réseaux sociaux que «les Texans ne veulent pas d'interdiction totale».
« Ils veulent un marché de chanvre réglementé raisonnable sans produits dangereux – en particulier ceux annoncés et vendus aux mineurs », a écrit Phelan, qui a voté pour le projet de loi. «Les ordures de la station-service doivent aller pendant que les Texans jouissent de la liberté qu'ils attendent de la gouvernance conservatrice.»
Malgré le retour de flamme, Patrick reste un champion des politiques conservatrices et des acteurs clés dans les victoires du GOP. Cette session seule, les législateurs de l'État ont adopté des lois sur la caution plus rigides, exigeaient que la plupart des shérifs travaillent avec les autorités fédérales de l'immigration et les mesures approuvées permettant le temps de prier dans les écoles publiques et obligeant les salles de classe à afficher les dix commandements.
Patrick a rarement pris beaucoup de chaleur de son propre parti. Un exemple notable était également lié aux armes à feu après une paire de tirs de masse.
En 2019, un tireur souhaitant réprimer une «invasion» d'immigrants hispaniques est allé dans un Walmart à El Paso, où il a ouvert le feu et assassiné 23 personnes et blessé 22 autres. Peu de temps après cette attaque, un tireur a terrorisé Midland et Odessa avec une fusillade qui a entraîné la mort de huit personnes.
Patrick a déclaré qu'il était grand temps que l'État avait besoin de vérification des antécédents des ventes d'armes à feu entre des étrangers.
« Quelqu'un dans le parti républicain doit prendre les devants à ce sujet », a-t-il déclaré à l'époque, ajoutant qu'il était « prêt à prendre une flèche » pour la position.
Le contrecoup, une fois de plus, a été rapide. Son conservatisme a été remis en question et certains à droite l'ont même peint comme une plus grande menace pour les armes à feu que la démocrate Beto O'Rourke, qui avait tristement dit lors d'un débat présidentiel la même année, « Enfer oui, nous allons prendre votre AR-15. »
Patrick a résisté au recul. Et les législateurs n'ont jamais approuvé la législation qu'il a appelée à réglementer les ventes d'armes à feu inconnues privées. Depuis l'autorisation de transporter sans permis en 2021, les législateurs ont élargi l'accès aux armes à feu, notamment avec un projet de loi cette année pour légaliser les fusils de chasse Sawed-Off, entre autres victoires pour les défenseurs des droits des armes à feu.
L'absence de retombées de Patrick's Push pour réglementer les ventes de canons privées peut offrir un indice sur la façon dont la situation de SB 3 se débarrassera. Patrick a obtenu 77% du vote primaire du GOP 2022 contre l'opposition token uniquement, et il a été facilement réélu en novembre.
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Cet article est apparu à l'origine dans le Texas Tribune à https://www.texastribune.org/2025/06/10/dan-patrick-texas-thc-ban-publican-gop-backlash/.
