Cela poussera les dormeurs étrangers loin de toute aide et dans les bras des exploiteurs.
Claudia Webbe est la députée travailliste de Leicester East
Le gouvernement britannique a récemment introduit un nouvel ensemble de règles d’immigration qui font des conditions de sommeil difficiles le refus ou l’annulation de l’autorisation de rester au Royaume-Uni.
C’est aussi contre-productif que moralement odieux, car ces nouvelles règles d’immigration éloigneront davantage les gens de la recherche de soutien et les rendront également plus vulnérables à l’exploitation.
Le gouvernement a indiqué que les motifs de «sommeil dans la rue» pour annuler ou refuser l’autorisation d’une personne d’être au Royaume-Uni ne seront utilisés qu’avec parcimonie.
Pourtant, ce n’est qu’un engagement rhétorique et les possibilités de refus sont très larges. Par exemple, les règles n’incluent pas les protections pour les demandeurs d’asile et les réfugiés, ou les personnes qui sont illégalement expulsées de propriétés privées.
Cela est d’autant plus préoccupant qu’un nombre important – 26% selon les dernières statistiques – de personnes qui dorment dans la rue sont des ressortissants non britanniques. Le sommeil agité est le plus sévère à Londres, on estime que la moitié de ceux qui dorment dans la rue à Londres viennent de l’extérieur du Royaume-Uni.
Soixante-dix organisations spécialisées travaillant dans le sans-abrisme ont exprimé leur inquiétude quant au fait que cette politique draconienne et inhumaine rendra le travail des équipes de sensibilisation qui tentent de soutenir les personnes qui dorment dans la rue beaucoup plus difficile, car les gens craignent que le fait de s’engager dans les services les expose au risque d’être détenus et expulsés. Pourtant, le ministre de l’Intérieur n’a même pas consulté ces représentants avant d’introduire ces changements.
En effet, c’est la deuxième fois au cours des dernières années que les conservateurs tentent d’expulser des gens pour le «crime» d’être sans-abri. Le gouvernement britannique a qualifié le fait de dormir à la rue comme un abus des droits de libre circulation de l’UE, et certains ressortissants européens ont été renvoyés sous une incarnation précédente de ces règles. La pratique a été déclarée illégale par la Haute Cour en décembre 2017, mais ce gouvernement a manifestement peu de respect pour les précédents juridiques.
C’est le dernier exemple des mauvais traitements et de la diabolisation par le gouvernement des ressortissants étrangers. C’est malheureusement une technique éprouvée des gouvernements réactionnaires pour dorer leurs administrations destructrices avec un vernis toxique d’apparaître «fort» sur l’immigration. Pourtant, cette tactique de division pour régner n’a jamais apporté la misère à tous les travailleurs, quel que soit leur pays de naissance.
Il est particulièrement difficile pour le gouvernement d’introduire ces changements pendant une pandémie mondiale. À la suite de pressions, le gouvernement a introduit le programme «Tout le monde dans» au début de l’épidémie de covid-19, qui a permis de loger temporairement 29 000 personnes vulnérables. Des données récemment publiées ont révélé que le sommeil dans la rue avait diminué de 37% de 2019 à 2020 pour atteindre le nombre le plus bas en sept ans.
Bien que ce programme soit louable, il n’aurait pas dû prendre une pandémie mondiale pour que nous décidions de prendre au sérieux la question du sommeil dans la rue – et il est très préoccupant que le soutien ait déjà été réduit. En effet, malgré le pire pic de cas de covid-19 au Royaume-Uni arrivant en janvier 2021, le programme avait déjà été critiqué par les organisations caritatives et les autorités locales comme étant à court de fonds.
Il est essentiel que le gouvernement reconnaisse que le sommeil à la rue n’est pas un problème statique, mais plutôt un vecteur constant de la misère. Tout au long de cette pandémie, l’injustice de la politique de non-recours aux fonds publics, les insuffisances des programmes de soutien covid-19 et du crédit universel, les pics de violence domestique et le fait de ne pas plafonner les loyers et annuler les arriérés continuent de laisser de plus en plus de personnes vulnérables à l’itinérance.
Les chiffres d’avril à juin 2020 ont révélé que près des deux tiers des 4227 personnes recensées comme dormant dans la rue dans la capitale anglaise le faisaient pour la première fois – une augmentation de 77% par rapport au nombre de personnes introduites dans la rue au cours de la même période. l’année dernière.
Le plus inquiétant est peut-être le fait qu’il y avait 449 enfants et jeunes vivant dans la rue pendant cette période, une augmentation de 81% par rapport à l’année précédente. Cela indique que les retombées économiques de la pandémie ont poussé les personnes vulnérables dans les rues que le programme Everyone In avait abandonné.
La pandémie a également soulevé des inquiétudes quant au fait que le nombre de personnes qui dorment dans la rue a été considérablement sous-estimé dans les chiffres officiels, qui sont principalement rassemblés par une estimation basée sur le décompte du nombre de personnes vues dormir dans la rue dans une autorité locale une « nuit typique ».
Le National Audit Office s’est déclaré alarmé du fait qu’entre fin mars et novembre 2020, 33000 personnes ont été hébergées dans le cadre du programme Everyone In – un nombre presque huit fois plus élevé que l’instantané annuel des dormeurs à la rue.
Par exemple, l’arrondissement londonien de Southwark comptait 25 personnes dormant dans la rue en mars 2020, mais quelques heures après le lancement de « Everyone In », il avait emmené 200 personnes dans des hôtels, dont près de 1000 en novembre. Une enquête récente de la BBC a également révélé que plus de 28 000 personnes au Royaume-Uni avaient été enregistrées en train de dormir dans la rue au cours d’une période de 12 mois, soit cinq fois les chiffres officiels du gouvernement.
Le gouvernement doit revoir d’urgence sa façon de mesurer le sommeil dans la rue. Encore plus important encore, ils doivent abroger la nouvelle règle discriminatoire sur l’immigration et mettre en place un plan pour éradiquer définitivement le sommeil dans la rue.
C’est l’objectif déclaré du Premier ministre, qui s’est engagé à mettre fin à la vie dure d’ici 2024. Pourtant, pour y parvenir, son gouvernement doit investir plus que les 750 millions de livres sterling prévus pour l’année prochaine.
Pour mettre cela en perspective, il s’agit de 3,4% des 22 milliards de livres sterling que le gouvernement a dépensés pour le système de test et de traçage défaillant et gonflé qui a eu un impact négligeable sur les cas de covid-19 tout en remplissant les poches des donateurs du parti conservateur et des riches. actionnaires.
Enfin, le gouvernement doit enfin mettre fin à la criminalisation des dormeurs à la rue, quelle que soit leur nationalité. La loi sur le vagabondage, qui a été introduite après les guerres napoléoniennes en 1824, continue à ce jour de punir les personnes vulnérables qui mendient ou dorment dans la rue.
Une étude réalisée en 2017 par Crisis montre que ceux qui invoquaient la loi déplaçaient régulièrement les dormeurs dans la rue et les interdisaient de certains endroits, le tout sous la menace d’une arrestation – mais dans la plupart des cas, aucun type de soutien n’était offert. Il y a eu 1320 poursuites en vertu de la législation en Angleterre et au Pays de Galles en 2018.
Alors que la loi sur le vagabondage approche de son 200 anniversaire, il ne peut y avoir de meilleur moyen de marquer l’occasion que d’abroger finalement cette loi effroyable et dépassée ainsi que les dernières règles d’immigration discriminatoires du gouvernement. Nous devons cesser de punir nos personnes les plus vulnérables et nous concentrer plutôt sur les causes de leur malheur.
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