Si vous passez du temps sur Twitter (je n’utiliserai pas son nom officiel), vous avez probablement rencontré ce que mon amie Magdi Jacobs appelle «catastrophée.» D’une manière générale, il s’agit d’une attitude venant des extrémités les plus extrêmes du continuum, selon laquelle rien ne compte vraiment dans la société humaine si ce n’est la capacité d’un groupe à en dominer un autre. C’est du nihilisme d’extrême droite et l’extrême gauche. Les deux permettent aux tyrans comme Donald Trump.
Je parlerai davantage du doomerisme une autre fois. Pour l’instant, je tiens à reconnaître ma propre réaction récente, qui a été une attitude généralement positive à l’égard des élections de cette année. Il y a un million de raisons d’avoir peur de la possibilité que Trump soit à nouveau président, mais peut-être parce que je me remets du Covid, je me retrouve à chercher au moins une bonne raison, face à tout ce catastrophisme, avoir de l’espoir.
Curieusement, je l’ai trouvé dans le grand mensonge de Trump. Alors que je pensais à ses mensonges sans fin sur la fraude électorale, je me suis rendu compte qu’il communiquait de manière subliminale quelque chose que beaucoup d’entre nous n’entendaient pas, parce que beaucoup d’entre nous étaient si effrayés. Trump dit : « Je sais que je ne peux pas gagner, sinon je n’expliquerais pas pourquoi je suis sur le point de perdre. »
J’ai écrit cette pièce jeudi. J’ai trouvé que c’était plutôt bien. Vendredi, quelque chose s’est produit qui m’a fait penser que c’était très bien. Selon CNN, Joe Biden a décidé qu’un élément majeur de sa stratégie de campagne consistait à qualifier Trump de « perdant ». Depuis, il utilise ce mot tous les jours.
Il était en Caroline du Sud ce week-end pour faire campagne avant les élections primaires démocrates de cet État. À un public de partisans, Biden a déclaré : « Vous êtes la raison pour laquelle je suis président. Vous êtes la raison pour laquelle Kamala Harris est une vice-présidente historique. Vous êtes la raison pour laquelle Donald Trump est un perdant. Et vous êtes la raison pour laquelle nous allons gagner et le battre à nouveau.
Il y a près d’un mois, également en Caroline du Sud, lors d’un discours à l’occasion du troisième anniversaire de l’insurrection du J6, le président dit: «Soyons clairs sur l’élection de 2020. Trump a épuisé toutes les voies juridiques à sa disposition pour annuler les élections – toutes. Mais la voie juridique a simplement ramené Trump à la vérité : j’avais gagné les élections et il était un perdant.
Après que Trump ait remporté les caucus de l’Iowa, Biden a déclaré : « Vous savez, c’est assez drôle : tous ces candidats républicains à la primaire tentent de battre Donald Trump, et je suis toujours la seule personne à battre Donald Trump. »
CNN repris l’idée vendredi. « Biden a exposé les enjeux de l’élection dans des termes aussi crus que n’importe quelle élection américaine jamais vue. Mais aussi sérieux qu’il soit quant aux enjeux de la démocratie en 2024, les collaborateurs de la campagne de réélection du président ont déclaré à CNN que les tensions se poursuivraient à mesure qu’ils passeraient pleinement en mode élection générale – même si cela suscite des critiques selon lesquelles le président s’est laissé aller. entraîné dans la manière de faire de la politique de Trump.»
Cela devrait faire perdre espoir.
D’une part, Biden emprunte à la fois la grande et la basse voie. Si la démocratie américaine est réellement en jeu, et elle l’est, alors Biden montre sa volonté de faire tout ce qu’il faut pour la défendre, même si cela signifie se mettre dans la boue pour affronter le principal frondeur.
D’autre part, et plus important encore, cela pourrait s’avérer être le moyen le plus efficace de neutraliser le pouvoir destructeur du grand mensonge. Comme je l’ai dit jeudi, en le répétant encore et encore, Trump dit, de manière subliminale, que « je sais que je ne peux pas gagner, sinon je n’expliquerais pas pourquoi je suis sur le point de perdre ». En traitant Donald Trump de perdant, et en le faisant chaque jour, Biden prend ce qui est désormais subliminal et le rend évident à tous.
Je pense qu’il est difficile d’exagérer à quel point cela est crucial. The Big Lie demande aux gens de croire qu’il existe des forces obscures et mystérieuses à l’œuvre en Amérique, si importantes, si malveillantes et si profondément enracinées que la seule façon d’obtenir ce que l’on veut est d’abandonner la pratique de la démocratie et de recommencer à zéro. Dans cette histoire, Trump est le champion de quelque chose d’énorme et de noble, et cela peut séduire les gens qui n’ont qu’un intérêt passager pour la politique.
Cependant, en qualifiant Trump de perdant, le président réduit la « noblesse » du grand mensonge à ses parties inférieures, comme pour dire : non, Trump ne se bat pas pour la justice. Il ne combat pas « l’État profond ». Il ne se bat pas pour toi. C’est un perdant, et il fait ce que font les perdants : expliquer, encore et encore, pourquoi il ne peut pas gagner dans l’espoir de vous faire croire qu’il n’est pas un perdant.
Laissé à lui-même, le grand mensonge de Trump constitue une menace existentielle pour la république. Le président, cependant, place cette menace dans son contexte approprié afin que les personnes n’ayant qu’un intérêt passager pour la politique – ce qui, avouons-le, inclut la plupart des gens – puissent comprendre qu’il n’y a rien d’héroïque là-dedans. Trump est un escroc qui fait ce que font les escrocs. Le grand mensonge tente d’anticiper la démocratie. Biden anticipe cette préemption au nom de la démocratie. Mieux encore, sa campagne le comprend.
« C’est Donald Trump qui continue de nier la vérité sur les élections de 2020 », a déclaré à CNN le conseiller de campagne TJ Ducklo. « Joe Biden est un gagnant. Il a gagné celui-là. Donald Trump est un perdant. Il a perdu celui-là. Le qualifier de perdant n’est donc qu’une réponse à un problème qu’il continue de soulever lui-même. »
C’est encore plus une aiguille de la part de Biden. C’est plus que de la raillerie. Il s’agit de neutraliser ce qui est pour Donald Trump son arme la plus puissante. Cela seul est une raison d’espérer et de laisser passer le catastrophe pour la journée.
