Dans la nuit de jeudi 1er juin, les économistes du monde entier ont poussé un énorme soupir de soulagement lorsque le Sénat américain, par 63 voix contre 36, a adopté un projet de loi augmentant le plafond de la dette du pays. Le projet de loi, qui avait été adopté 314-117 à la Chambre des représentants des États-Unis le 31 mai, a été envoyé au président Joe Biden pour être promulgué.
La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, avait tiré la sonnette d’alarme et averti que les États-Unis commenceraient à faire défaut sur leurs obligations de dette dès le lundi 5 juin – un défaut qui, a souligné Yellen, déclencherait une « catastrophe économique et financière ». Selon Yellen et d’innombrables économistes, un défaut aurait eu des conséquences économiques désastreuses non seulement pour les États-Unis, mais aussi pour d’autres pays.
Il a fallu beaucoup de négociations, mais le président Joe Biden et le président de la Chambre Kevin McCarthy (R-Californie) ont élaboré un accord sur le budget/plafond de la dette qui a été adopté à la Chambre avant d’être soumis au Sénat pour examen. Le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer (D-New York) et le chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell (R-Kentucky) sont également parvenus à un accord bipartite, et ils ont pu rallier suffisamment de membres de leurs caucus pour que cela passe.
Selon les journalistes de Politico Burgess Everett et Jennifer Haberkorn, deux centristes qui ont joué un rôle influent dans les coulisses de la bataille pour faire adopter un projet de loi sur le plafond de la dette étaient le sénateur Kyrsten Sinema (I-Arizona) et le sénateur Joe Manchin (D-West Virginie).
Dans un article publié le 2 juin, Everett et Haberkorn rapportent : « De nombreuses personnes à Washington ont été surprises lorsque les négociations sur le plafond de la dette de mai se sont rapidement limitées au président de la Chambre, Kevin McCarthy, à ses lieutenants et aux principaux collaborateurs de la Maison Blanche. Pas le sénateur Kyrsten Sinema (I- En fait, c’était en quelque sorte son idée… L’accord était à peu près exactement là où les deux sénateurs espéraient que tout finirait – aliénant uniquement l’extrême droite et la gauche et donnant du pouvoir au centre.
Sinema, un ancien démocrate devenu indépendant, ne donne pas beaucoup d’interviews. Mais elle a parlé à Politico, en disant: « J’ai suggéré à la Maison Blanche que les réunions seraient plus productives si les personnes qui avaient réellement le pouvoir de conclure un accord et de voter étaient les seules dans la salle. »
Manchin, quant à lui, a déclaré à Politico : « C’est une excellente affaire quand les extrêmes sont de retour dans la minorité. »
Sinema, selon Everett et Haberkorn, « s’est appuyé sur des années de relations avec McCarthy et les négociateurs en chef, les représentants Garret Graves (R-La.) Et Patrick McHenry (RN.C.), tout en consultant étroitement la directrice de l’OMB, Shalanda Young et White. Le conseiller de la Chambre Steve Ricchetti, qui a dirigé la stratégie de la Maison Blanche aux côtés de la directrice législative Louisa Terrell. »
Le sénateur de l’Arizona, ajoutent-ils, « a passé jeudi à courir autour du Capitole, à aider les dirigeants du Sénat alors qu’ils cherchaient un accord pour accélérer les votes, passant littéralement des heures à aider à rédiger des déclarations communes et à verrouiller les votes d’amendement ».
Sinema a déclaré à Politico : « Je parlais tout le temps avec tout le monde. »
Politico a également demandé à Sinema si elle prévoyait de se faire réélire en tant qu’indépendante en 2024. Sa réponse, « Je ne vais pas vous le dire. »
Le rapport complet de Politico est disponible à ce lien.
