L’extraordinaire rangée impliquant l’enquête Covid a été notablement éclipsée dans les médias par le scandale Schofield.
De quoi 2023 restera-t-il dans les mémoires ? Les feux de forêt qui font rage au Canada? Le conflit dévastateur au Soudan ? Les poursuites en diffamation contre Fox News ? Si la couverture hystérique dans les médias britanniques cette semaine est quelque chose à faire, ce sera la démission de Phillip Schofield de This Morning.
L’ex-présentateur a fait la une des journaux toute la semaine après sa démission d’ITV après avoir admis une « relation imprudente mais pas illégale » avec un jeune collègue masculin. Alors que l’histoire a soulevé des questions plus larges sur les déséquilibres de pouvoir dans les relations et la nécessité pour les employeurs d’exercer leur devoir, la longévité d’un scandale et l’intensité de l’indignation et du débat, en particulier parmi les tabloïds et les commentateurs politiques de droite, ont suscité soupçon que la chute de Schofield pourrait être utilisée comme une distraction des échecs du gouvernement.
N’oublions pas que dans quelques semaines seulement, selon les mots de la BBC, « l’une des enquêtes les plus importantes de l’histoire britannique récente commencera des audiences publiques ». Cette semaine, la présidente de l’enquête Covid, la baronne Hallet, a exigé des messages et des cahiers WhatsApp non expurgés de Boris Johnson, qui couvrent les périodes clés de la pandémie lorsqu’il était Premier ministre. Hallet a insisté sur le fait que l’information sera essentielle dans son rôle pour décider ce qui est et n’est pas pertinent pour l’enquête. Le gouvernement n’était cependant pas d’accord et a même lancé une action en justice contre l’enquête Covid dans une dernière tentative pour protéger le matériel. Les travaillistes et les Lib Dems ont accusé Rishi Sunak de « dissimulation » et de tentative « lâche » d’obstruction à l’enquête. Dans une autre tournure de la saga, Boris Johnson a contourné la tentative du gouvernement de garder secrets ses messages WhatsApp non expurgés en les remettant directement à l’enquête Covid.
En déterrant plus de gaffes de Boris Johnson, le gâchis ne cesse de s’accumuler pour les conservateurs, et sans aucun doute le gouvernement veut enterrer l’histoire le plus rapidement possible,
Mais les nouvelles de l’extraordinaire rangée impliquant l’enquête Covid ont été notablement éclipsées par le scandale Schofield. Le 1er juin, le Daily Mail, par exemple, a fait de « This Morning Meltdown » son article en première page, avec un gros titre : « Humiliated ITV forcé d’ordonner Schofield Inquiry ».
Le même jour, la page d’accueil de l’Express faisait référence au drame d’ITV mais a décidé d’éclabousser avec une histoire sur un prétendu « complot d’éco-mob pour ruiner Derby ». Le 2 juillet, Murdoch’s Sun a gardé le scandale Schofield dans le domaine public, avec une interview « exclusive » de Phillip Schofield.
Pendant ce temps, GB News semble avoir attisé la polémique, avec Dan Wootton et Eamonn Holmes, deux des présentateurs les plus en vue de la chaîne, désireux d’intensifier le drame en partageant leurs propres révélations « bombes », et ainsi de renforcer leurs propres et Les profils de GB News.
La possibilité que les retombées d’ITV soient utilisées pour détourner l’attention de la sordide et des défaillances du gouvernement a été suggérée. Ceri Hughes a demandé pourquoi diable Schofield était-il l’histoire principale au début d’ITV News?
« N’y a-t-il pas des choses beaucoup plus importantes qui se passent ou tout cela est-il une distraction de ce qui se passe réellement au Royaume-Uni ??? Si nous parlons de cela, cela donne une pause au gouvernement corrompu ? » elle a tweeté.
Le commentateur politique et animateur de podcast Matthew Stadlen a fait une suggestion similaire, tweeter: « Le carambolage endiablé sur Phillip Schofield est assez dégoûtant…. C’est si typique de ces temps qu’il y ait une distraction massive de l’inflation, des taux hypothécaires et de près de 11 millions de personnes qui luttent pour payer les factures. Être obsédé par Phillip Scofield ne va pas aider.
Un autre utilisateur de Twitter a accepté, répondant :
« Eh bien, c’est la raison pour laquelle les grands médias conservateurs se concentrent là-dessus. »
« Distraction totalement éhontée… Schofield n’est pas une nouvelle, c’est un problème de ressources humaines. Le refus du gouvernement de se conformer à sa propre enquête est une nouvelle. Tout comme le même gouvernement complotant pour priver les électeurs de PhotoID », a écrit un autre spectateur perplexe.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
