L’Australie a une expérience de première main considérable des effets du changement climatique, des incendies de forêt aux inondations.
Actuellement, l’Australie est au milieu de l’hiver (juillet et août sont les mois d’hiver dans le Land Down Under, tandis que janvier et février sont l’été en Australie et dans d’autres parties de l’hémisphère sud). Et les scientifiques australiens, selon un rapport publié par The Guardian le 24 juillet, observent les événements dans l’hémisphère nord et redoutent ce qui les attend lorsque leur prochain été arrivera.
Il n’est pas difficile de voir pourquoi ils sont inquiets. Dans l’hémisphère nord, cet été a tout apporté, des vagues de chaleur record aux États-Unis et en Europe du Sud (où Rome a atteint 108F) à de graves inondations dans le Vermont et la banlieue du comté de Buck à Philadelphie (où cinq personnes ont été tuées). La fumée des incendies de forêt au Québec, au Canada, a dérivé vers le sud, causant une mauvaise qualité de l’air à New York, Philadelphie, Boston, Washington, DC et d’autres villes américaines.
Le Dr Joëlle Gergis, qui donne des conférences sur le changement climatique à l’Université nationale australienne, a déclaré au Guardian : « Ce qui se passe actuellement dans le monde entier est tout à fait conforme à ce qu’attendent les scientifiques. Personne ne veut avoir raison à ce sujet. Mais si je suis honnête, je suis stupéfaite par la férocité des impacts que nous subissons actuellement. Je redoute vraiment la dévastation que je sais qu’El Niño va apporter. »
Lesley Hughes, professeur de biologie à l’Université Macquarie de Sydney, considère les catastrophes de juillet comme un signal d’alarme majeur pour les Australiens.
Hughes a déclaré au Guardian : « Voici à quoi ressemble le changement climatique aujourd’hui. Et voici à quoi ressemble le changement climatique à l’avenir, même s’il continuera probablement à s’aggraver. Je ne sais pas de combien d’avertissements supplémentaires le monde a besoin. C’est comme si la race humaine avait reçu un diagnostic médical terminal et savait qu’il y avait un remède, mais avait consciemment décidé de ne pas se sauver. »
Matthew England, professeur de sciences à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, tire également la sonnette d’alarme.
« Alors que nous disons depuis des décennies que c’est ce à quoi s’attendre, il est toujours très difficile de voir ces extrêmes climatiques se dérouler avec une telle férocité et avec une telle portée mondiale », a déclaré England au Guardian. « Ce sera au tour de l’Australie cet été, cela ne fait aucun doute.
