« Les travaillistes doivent se poser la question, pas » qu’est-ce qu’un parti comme le NIP fait pour éroder notre vote? » mais ‘pourquoi des partis comme le NIP se forment-ils?’ »
Raoul Walawalker est journaliste indépendant.
Du jamais vu avant octobre, le Parti de l’indépendance du Nord (NIP) est passé de ce qui semblait un mouvement assez léger sur les médias sociaux à ce qui est maintenant une véritable présence politique – stimulé par la nouvelle qu’il se classait troisième dans un sondage pour l’élection partielle de Hartlepool. semaine.
Depuis le sondage Survation il y a quelques semaines, les membres « grimpent en flèche », aidés par un regain d’intérêt médiatique et des nouvelles selon lesquelles Thelma Walker, ancienne députée travailliste de Colne Valley, représente le NIP à l’élection partielle.
«Nous avons pris quelques critiques en raison de l’approche légère des médias sociaux», a déclaré Thelma Walker. «Mais ce que nous faisons en fait, c’est nous engager avec la jeune génération, au début, surtout.»
Walker a souligné qu’un aspect clé de la campagne du NIP est le déséquilibre des dépenses et des investissements Nord-Sud, mais le fossé générationnel est un autre domaine principal auquel il souhaite s’attaquer.
«Il s’agit également de ce que les jeunes se voient refuser en termes de logement abordable et d’éducation gratuite, ainsi que de la dette étudiante», a-t-elle déclaré. «Il résonne et gagne vraiment du terrain.»
Tendre la main aux jeunes électeurs de cette manière est un geste que Walker contraste avec la campagne traditionnelle des conservateurs et des travaillistes, des routines de relations publiques familières qu’elle qualifie de « mises en scène, fabriquées, datées ».
«Vous savez, le fait de pointer vers la mer, manger une glace sur le devant, les hommes, majoritairement en costume. Tout cela est très établi », a-t-elle déclaré. «La différence est que notre campagne est menée par des militants assez jeunes et assez inexpérimentés. C’est une approche et une énergie nouvelles. Et une chose que je ressens est maintenant de retour, c’est «l’euphorie» – dont nous avons eu une partie en 2017, avec le manifeste que nous avons eu avec Jeremy Corbyn.
Walker était une figure bien connue de la gauche travailliste jusqu’à l’année dernière et un partisan de Jeremy Corbyn. Et tout en reconnaissant que le titre du NIP impliquerait un programme principalement séparatiste, elle explique que ce sont principalement les valeurs sous-jacentes du NIP – son engagement en faveur du «socialisme démocratique et du progressisme» – qu’elle a adopté; les valeurs qu’elle estime que le travail ne peut plus prétendre représenter.
«J’étais sincère dans mon désir de soutenir Keir Starmer lorsqu’il a été élu chef parce que c’était la bonne chose à faire», a déclaré Walker. «Et il a tenu dix promesses. Et l’un après l’autre, ces promesses ont été brisées.
«Mais je suis en paix avec moi-même», a-t-elle ajouté. «Parce que chaque jour, quand je vois ce que fait le Parti travailliste, je pense simplement: ‘Non, j’ai fait la bonne chose.’»
L’indépendance – un objectif à long terme
En ce qui concerne l’indépendance, Walker compare certains aspects de la volonté d’autodétermination du Nord à celle du SNP, mais admet que ce serait un objectif à très long terme.
«C’est vraiment l’indépendance de Westminster», a-t-elle dit, «ce que je suppose que vous pourriez dire est le même que le SNP. Mais cela peut en fait être un peu une diversion. Je veux dire, l’indépendance serait un chemin, un long chemin.
«Pour moi, il s’agit de fédéralisme, de régionalisme et de localisme. Ce que je veux faire, c’est travailler pour prendre le contrôle de Westminster, car si vous regardez le pouvoir que détient Westminster, c’est plus que tout autre pays développé au monde.
Elle a ajouté: «Si le NIP ne fait rien d’autre, c’est faire passer ce message sur la façon dont les régions du Nord ont souffert du manque d’investissement, du manque de soutien et de leur incapacité à gérer leur propre économie locale.
Socialisme démocratique dans le Nord
L’élection partielle de Hartlepool a été déclenchée le mois dernier par la démission du député travailliste Mike Hill à la suite d’allégations de harcèlement sexuel. La ville a voté le parti travailliste pendant soixante ans, mais a vu plus récemment sa base électorale travailliste érodée et séduite par Nigel Farage – jusqu’à 70% ont voté pour le Brexit.
Une question posée à Walker est de savoir si les principes du socialisme démocratique du NIP ne naviguent pas consciemment contre ces vents récents.
«Eh bien, je pense qu’il est vrai de dire que de nombreuses personnes dans le Nord ont estimé que leur vote avait été tenu pour acquis, pas seulement ces dernières années, mais pendant des décennies», a-t-elle déclaré. «Et je pense que c’est ce qui rend la politique travailliste actuelle de s’envelopper dans le drapeau et ce truc nationaliste assez insultant pour les gens du Nord.
«La pourriture s’installe chez les travaillistes avec le vote du Nord depuis un certain nombre d’années maintenant. Les travaillistes doivent se souvenir qu’ils ont perdu quatre élections consécutives. Nous avons eu des gens parachutés dans les sièges du Nord, qui n’ont aucunement compris leurs communautés locales. Les travaillistes ont tenu pour acquis ces votes du Nord. Cela a été joué par l’UKIP et les Brexiteers et les conservateurs. »
Elle a ajouté: «De nombreux habitants du Nord ont dit: » Ne prenez pas mon vote pour acquis, regardez notre ville oubliée, regardez le manque d’investissement, que faites-vous pour la changer? » J’aurai une voix, je chercherai des alternatives. »
Diviser le vote?
L’élection partielle de la semaine prochaine étant considérée comme un appel serré, les conservateurs étant légèrement en avance sur les travaillistes, le NIP réfute une accusation non rare de diviser le vote, soulignant que les chances de soutenir les travaillistes ont été encore affaiblies par la politique et le contexte discutable. du dernier candidat «parachuté» du Labour – le Dr Paul Williams.
Ni Williams ni le Parti travailliste ne soutiennent une augmentation de 15% du nombre d’infirmières, souligne Walker, soulignant à quel point les infirmières locales sont confrontées à la pression financière et contestant sa représentation de «centre-gauche» compte tenu de ses détails.
« [Williams] était commissaire lorsque Hartlepool a perdu son A&E il y a quelques années », a-t-elle ajouté. «Il a également fait partie de ces propositions de soins intégrés, qui sont basées sur le modèle de soins de santé américain. Il est un apologiste du régime saoudien, et il y a les publications douteuses sur les réseaux sociaux. Tout cela est inacceptable pour moi.
Le parti travailliste n’inspire pas grand-chose à l’heure actuelle, selon Walker, qui a déclaré: «Il y a eu un vide politique que le parti travailliste a été actuellement incapable de combler, et les gens votent de leur côté.
Elle a ajouté: «Ce que nous faisons, c’est faire entendre la voix de la vérité et du vrai socialisme et celle du Nord, et dénoncer les inégalités dans le fossé Nord-Sud. Je pense donc que les travaillistes doivent se poser la question, et non « que fait un parti comme le NIP pour éroder notre vote? » Mais « pourquoi des partis comme le NIP se forment-ils? » »
Rédacteur: En réponse aux allégations concernant la défense de l’Arabie saoudite, le Dr Williams a précédemment déclaré qu’il était «important pour les députés d’entendre les deux côtés d’un argument».
Comme vous êtes ici, nous avons quelque chose à vous demander. Ce que nous faisons ici pour diffuser de vraies nouvelles est plus important que jamais. Mais il y a un problème: nous avons besoin de lecteurs comme vous pour nous aider à survivre. Nous diffusons des médias progressistes et indépendants, qui défient la rhétorique haineuse de la droite. Ensemble, nous pouvons trouver les histoires qui se perdent.
Nous ne sommes pas financés par des donateurs milliardaires, mais nous comptons sur les lecteurs qui apportent tout ce qu’ils peuvent se permettre pour protéger notre indépendance. Ce que nous faisons n’est pas gratuit et nous courons avec peu de moyens. Pouvez-vous nous aider en contribuant à peine 1 £ par semaine pour nous aider à survivre? Quoi que vous puissiez donner, nous vous en sommes très reconnaissants – et nous veillerons à ce que votre argent aille aussi loin que possible pour fournir des nouvelles percutantes.
