Lundi, la juge fédérale Aileen Cannon a rejeté l'affaire des documents classifiés contre l'ancien président Donald Trump au motif que le procureur spécial du ministère de la Justice Jack Smith avait été nommé de manière inconstitutionnelle. Les experts juridiques affirment que malgré cette décision, Smith dispose désormais de nouvelles possibilités.
« Le ministère de la Justice doit faire appel immédiatement… Cela donne enfin à Jack Smith l'occasion de demander son retrait de l'affaire », a tweeté Laurence Tribe, professeur de droit émérite de l'université de Harvard. « Je pense que les arguments en faveur d'une telle mesure sont très solides. »
Dans sa décision de 93 pages rejetant l'affaire, Cannon a écrit que les nominations de procureurs spéciaux ne sont valables que s'ils sont nommés par le président des États-Unis et confirmés par le Sénat américain. C'est notamment un argument avancé par le juge de la Cour suprême Clarence Thomas dans son opinion concordante dans la décision 6-3 de la Cour dans l'affaire Trump contre les États-Unis affaire visant à accorder aux présidents une immunité pénale absolue pour les « actes officiels ».
« C'est dingue. Elle invente des choses », a tweeté Noah Rosenblum, professeur de droit à l'université de New York.
Le DOJ a 30 jours pour faire officiellement appel devant le 11e circuit, après quoi le circuit examinera les dossiers soumis par le DOJ et par les avocats de la défense de Trump. Un renversement de la décision du 11e circuit pourrait survenir relativement rapidement : non seulement parce que les juges du circuit ont annulé la décision Cannon dans le passé, mais aussi parce que les nominations antérieures de procureurs spéciaux qui n'ont pas atteint le seuil fixé par Cannon ont pu mener leurs enquêtes à terme sans interférence.
Depuis le début du XXIe siècle, sept procureurs spéciaux ont été nommés par les procureurs généraux ou les procureurs généraux adjoints, et ont été libres de mener leurs enquêtes sans confirmation du Sénat. Les procureurs spéciaux John Danforth (Waco), James Comey (affaire Valerie Plame), Robert Mueller (ingérence russe dans l'élection de 2016), John Durham (présumée coordination de la campagne Trump avec la Russie), Robert Hur (gestion des documents classifiés par le vice-président de l'époque, Joe Biden) et David Weiss (enquête en cours sur Hunter Biden) ont tous été autorisés par le DOJ à enquêter sur leurs affaires respectives comme ils l'entendaient.
Même si le 11e Circuit annule Cannon, il y aurait probablement un appel devant la Cour suprême, qui prendrait presque certainement des mois avant de décider de rendre une décision. bref de certiorari pour entendre l'affaire. Cela signifie qu'il est pratiquement certain que Trump ne sera pas jugé pour les 37 chefs d'accusation pour lesquels Smith l'a inculpé avant l'élection.
Si Trump remporte les élections de novembre, il aura le pouvoir, en tant que président, de faire annuler par son procureur général les deux actes d'accusation fédéraux contre Smith. Et même s'il ne le faisait pas, le ministère de la Justice a pour politique de ne pas poursuivre les présidents en exercice pendant leur mandat.
