Le test des propriétaires et des directeurs de la Premier League n’interdit pas les complices d’actes de torture, d’esclavage, de traite des êtres humains ou de crimes de guerre.
Des groupes de défense des droits humains ont accusé les autorités saoudiennes de « blanchir le sport » de leur bilan en matière de droits humains alors que le Newcastle United Football Club rachète un fonds d’investissement saoudien.
Le rachat du club de 305 millions de livres sterling par le Fonds d’investissement public a été conclu jeudi après que l’accord a réussi le test des propriétaires et des administrateurs de la Premier League.
La prise de contrôle a été approuvée par la Premier League après avoir reçu des « assurances juridiquement contraignantes » que l’État saoudien ne contrôlerait pas le club.
Mais les groupes de défense des droits de l’homme ont critiqué l’accord, affirmant qu’il s’agissait d’une tentative des autorités saoudiennes de nettoyer leur image par rapport aux violations des droits de l’homme.
Sacha Deshmukh, PDG d’Amnesty International UK, a déclaré : « Depuis que cet accord a été évoqué pour la première fois, nous avons dit qu’il s’agissait d’une tentative claire des autorités saoudiennes de blanchir leur bilan épouvantable en matière de droits humains avec le glamour du football de haut niveau.
« La propriété saoudienne de St James’ Park a toujours été autant une question de gestion de l’image du prince héritier Mohammed bin Salman et de son gouvernement que de football.
Deshmukh a qualifié la situation des droits humains en Arabie saoudite de « désastreuse », ajoutant que les détracteurs du gouvernement, les militants des droits des femmes, les militants chiites et les défenseurs humains sont toujours harcelés et emprisonnés, souvent après des procès « manifestement inéquitables ».
Il a déclaré : « Le procès à huis clos des assassins présumés de Jamal Khashoggi a été largement perçu comme faisant partie d’un blanchiment plus large par les autorités, et l’Arabie saoudite est accusée d’un catalogue de crimes relevant du droit international humanitaire pendant le conflit de longue date en Yémen. »
Amnesty International UK a mené une longue campagne pour mettre à jour le test des propriétaires et des directeurs de Premier League.
En août 2020, le groupe a écrit au patron de la Premier League Richard Masters avec une proposition de mise à jour.
L’analyse juridique du groupe de défense des droits de l’homme a montré que le test des propriétaires et directeurs actuels de la ligue présente de nombreuses lacunes graves, notamment le fait que le test interdit à une personne inscrite au registre des délinquants sexuels de devenir propriétaire ou directeur, mais n’interdit pas les complices d’actes. de torture, d’esclavage, de traite des êtres humains ou même de crimes de guerre.
Deshmukh a déclaré : « Au lieu de permettre aux personnes impliquées dans de graves violations des droits de l’homme d’entrer dans le football anglais simplement parce qu’elles ont les poches profondes, nous avons exhorté la Premier League à modifier le test de ses propriétaires et directeurs pour aborder les problèmes de droits de l’homme.
« L’expression ‘droits de l’homme’ n’apparaît même pas dans le test des propriétaires et des directeurs malgré le fait que le football anglais adhère soi-disant aux normes de la FIFA. Nous avons envoyé à la Premier League une suggestion de nouveau test conforme aux droits de l’homme et nous réitérons notre appel à lui pour qu’il révise ses normes à ce sujet. »
Minky Worden, directeur des initiatives mondiales à Human Rights Watch, a également condamné l’accord.
Elle a déclaré à Reuters: « Cela s’inscrit dans le contexte d’une stratégie de l’Arabie saoudite consistant à utiliser des équipes sportives, des athlètes et des événements sportifs majeurs dans le pays pour détourner l’attention de ses crises nationales des droits de l’homme. »
« Compte tenu du piètre bilan du gouvernement saoudien en matière de droits humains, il s’agit d’un signal d’alarme pour les fans, les diffuseurs et les joueurs que le sport ne devrait pas être un outil pour éliminer les violations des droits humains. »
Alexandra Warren est journaliste indépendante.
