Des avertissements ont été lancés selon lesquels l’élimination des tests gratuits laissera ceux qui ont les revenus les plus bas et les plus vulnérables en payer le prix.
Bleak Friday, National Price Hike Day, April Cruel Day, ont été quelques-uns des gros titres décrivant la journée qui a vu d’innombrables augmentations du coût de la vie, alors que les ménages sont frappés par la plus forte baisse du niveau de vie depuis les années 1950.
La fin des tests de masse gratuits de Covid en Angleterre ajoute à l’angoisse.
Depuis le 1er avril, la plupart des gens en Angleterre ne peuvent plus obtenir gratuitement de PCR ou de tests de flux latéral (LFT). Certains tests gratuits continueront d’être disponibles au Pays de Galles jusqu’à fin juin et en Écosse jusqu’à fin avril. Certains groupes seront toujours éligibles pour des tests gratuits en Angleterre, notamment les plus de 75 ans et les plus de 12 ans dont le système immunitaire est affaibli.
Les tests sauvent des vies
La fin de ce qui a été salué par le gouvernement tout au long de 2020 et 2021 comme «la clé du retour à la normale» et un moyen de «sauver des vies» survient alors que les cas de Covid atteignent un nouveau record. Avec une personne sur 15 atteinte du virus, les cas ont augmenté de 7% en une semaine, selon de nouveaux chiffres d’étude.
Bien que les taux d’admission à l’hôpital des patients confirmés par Covid-19 augmentent à 17,89 pour 100 000 personnes au cours de la semaine se terminant le 20 mars 2022, le gouvernement insiste sur le fait qu’il est temps de s’adapter à la vie avec le virus.
Le mantra du gouvernement « vivre avec Covid » inclut la fin des tests Covid gratuits.
À l’instar de la façon dont la pandémie de Covid-19 a frappé le plus durement les plus pauvres, des avertissements ont été lancés selon lesquels l’élimination des tests gratuits laissera les plus mal lotis et les plus vulnérables en payer le prix.
‘Téméraire’
Parmi ceux qui expriment de telles inquiétudes figure Mary Kelly Foy, députée travailliste de Durham. Le député a été rejoint par les dirigeants du conseil du Nord-Est pour exhorter les gens à rester « prudents » alors que Boris Johnson a annoncé son plan « Vivre avec Covid ».
Kelly Foy a déclaré qu’il serait « téméraire » de commencer à ignorer Covid maintenant.
« Il est stupéfiant que lorsque les preuves scientifiques montrent que nous battons le virus, le gouvernement ait choisi de se débarrasser des principaux moyens par lesquels nous avons suivi la propagation du virus.
« Supprimer les tests de masse gratuits est une décision à courte vue qui frappera le plus durement les plus pauvres, mais risque également de coûter beaucoup plus cher.
« Vivre avec le covid ne signifie pas que nous pouvons simplement l’ignorer – il est imprudent de penser le contraire », a déclaré le député travailliste.
Les inquiétudes de Foy ont été décriées par Richard Holden, député conservateur de North West Durham, qui, en plaidant pour la suppression des restrictions, a déclaré : « La Grande-Bretagne est un pays épris de liberté ».
Il a ajouté: «Je suis absolument ravi que le Premier ministre ait déclaré qu’il supprimerait désormais toutes les restrictions au cours des six prochaines semaines.
« C’est maintenant le moment où nous devons apprendre à vivre avec Covid en tant que virus endémique dans nos villes et villages. »
Après que les ministres ont été accusés d’avoir laissé le personnel du NHS dans l’ignorance quant à savoir s’ils seraient obligés de payer pour les tests Covid, cette semaine, le gouvernement a annoncé que des tests gratuits seraient toujours disponibles pour certains groupes, y compris le personnel en contact avec les patients du NHS et du NHS. – les prestataires de soins de santé indépendants mandatés, le personnel des hospices et des services de soins aux adultes tels que les maisons de retraite.
Les soignants non rémunérés perdent l’accès aux tests gratuits
Cependant, l’annonce est en deçà des autres groupes vulnérables, y compris les soignants non rémunérés, qui ont perdu l’accès aux tests gratuits.
Les données de Carers UK montrent qu’en 2020, il y avait environ 13,6 millions de soignants non rémunérés au Royaume-Uni. Chaque jour, 6 000 autres personnes assument une responsabilité de soins. 5 millions de personnes en Grande-Bretagne jonglent entre responsabilités familiales et travail, ce qui équivaut à 1 personne sur 7 de la population active.
Ce large segment de la population est deux fois plus susceptible d’avoir utilisé une banque alimentaire pendant la pandémie. En juin 2020, plus de 100 000 personnes s’occupant d’une personne âgée ou handicapée sans être payées comptaient sur les banques alimentaires pour s’en sortir.
À la suite de la fin du 1er avril des tests gratuits de coronavirus, les soignants non rémunérés aux revenus limités, dont certains sont déjà contraints de choisir de se chauffer ou de manger, craignent de ne pas pouvoir se permettre les tests Covid à mesure que les cas augmentent et que le coût de la vie monte en flèche.
S’adressant à iNews, les soignants non rémunérés ont déclaré qu’ils avaient l’impression que le gouvernement essayait de les tuer en ne leur donnant plus accès à des tests gratuits. Martin et Sue McGowan, 69 et 65 ans, de Shrewsbury, ont tous deux plusieurs problèmes de santé et prennent soin l’un de l’autre. Le couple a déclaré qu’il craignait de ne pas avoir accès à des tests gratuits et qu’il ne serait pas en mesure de payer les tests parallèlement à d’autres augmentations du coût de la vie, comme le chauffage de leur maison.
Joe Levenson, directeur exécutif de la politique et des affaires extérieures chez Carers Trust, a parlé de la lutte à laquelle sont confrontés les ménages les plus pauvres et les plus vulnérables : « Cela va être une véritable lutte pour les personnes qui ont déjà du mal à joindre les deux bouts, qui font face à une augmentation les coûts de la vie, qui sont probablement disproportionnellement susceptibles de passer leur temps à la maison et donc susceptibles d’être durement touchés par l’augmentation des factures d’énergie », a déclaré Levenson.
Une « expérience destinée aux pauvres »
De hauts responsables de la santé dans le nord-est de l’Angleterre ont décrit la levée des restrictions de Covid, y compris l’abandon des tests gratuits, comme « une expérience destinée aux pauvres ».
Le conseiller de Newcastle, John-Paul Stephenson, a déclaré que les changements s’avéreront être l’un des «plus grands scandales d’inégalités en matière de santé de notre génération», ajoutant: «Ce muppet d’Eton montre un mépris total pour les gens ordinaires, et en particulier ceux des zones de grande privation.
«Les tests universels gratuits prendront fin le 1er avril – cette date convient à cet imbécile complet, désespéré de détourner l’attention de la honte nationale de notre Premier ministre faisant l’objet d’une enquête policière pour avoir enfreint ses propres règles. Ce n’est plus drôle.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
