L'homme d'affaires Tim Sheehy, candidat au Sénat américain dans le Montana, a fait valoir ses liens avec les électeurs ruraux pendant la campagne électorale. Mais un nouveau rapport suggère que Sheehy est en réalité un produit de la banlieue.
La vie à la ferme est un pilier du Montana. Les recensements américains montrent que l'État de Big Sky possède la cinquième plus grande concentration de résidents ruraux du pays (derrière le Vermont, le Maine, la Virginie occidentale et le Mississippi), avec 46,6 % de ses résidents vivant dans des zones reculées. Le sénateur sortant Jon Tester (Démocrate-Montana), qui brigue un quatrième mandat en novembre prochain, est un véritable éleveur de longue date qui a perdu plusieurs doigts dans un accident agricole alors qu'il était enfant. Sheehy a donc tenté de persuader les électeurs de ses références rurales, affirmant dans une interview en 2023 qu'il « avait grandi dans une ancienne ferme… entourée de terres agricoles ».
Mais selon le Daily Beast, Sheehy a grandi au Minnesota dans « une maison au bord d'un lac valant plusieurs millions de dollars à Shoreview, Minnesota, une banlieue tranquille de Twin Cities juste au nord de St. Paul avec une population d'environ 27 000 habitants ».
« Selon un acte de 1990, la maison d'enfance de Sheehy sur Turtle Lake se trouve à 13 miles du Capitole de l'État du Minnesota, à 13 miles de la maison des Vikings du Minnesota au US Bank Stadium et à un peu plus de 20 miles de l'aéroport international de Minneapolis-St. Paul et le Mall of America », le Bêtes Riley Rogerson a écrit. « La propriété se trouve à seulement trois miles du marché d'un Trader Joe's, beaucoup plus proche que la Fleet Farm la plus proche, un magasin de pêche, de chasse et de fournitures agricoles populaire dans l'État. »
Le Bête a en outre rapporté que Sheehy avait revendiqué la maison de Shoreview comme résidence pas plus tard qu'en 2016, avant que ses parents ne la vendent finalement pour plus de 2 millions de dollars l'année suivante. Rogerson a décrit la communauté comme « une tranche souhaitable de banlieue de classe moyenne à moyenne supérieure avec des espaces calmes et de bonnes écoles ». L'écrivain F. Scott Fitzgerald, auteur Gatsby le magnifiquea fait ses études à la St. Paul Academy voisine, la même école privée exclusive où Sheehy a obtenu son diplôme.
« Niche, une source en ligne populaire pour les classements des écoles et les critiques de la communauté, a qualifié Shoreview de « l'un des meilleurs endroits où vivre au Minnesota » et a même décerné à la communauté la distinction de « Meilleure banlieue n°1 pour acheter une maison à Minneapolis-St ». Paul Area », a écrit Rogerson, ajoutant que les résidents décrivaient Shoreview comme « la banlieue stéréotypée ».
Ce n’est pas le premier mensonge que Sheehy raconte à propos de son éducation. En novembre dernier, le candidat républicain au Sénat, qui dirige une entreprise de lutte aérienne contre les incendies, a déclaré sur un podcast que lors du lancement de son entreprise, lui et sa femme « ont acheté notre terrain et nous avons vécu dans une tente, littéralement, pendant des mois, et nous avons construit le grange dans laquelle nous avons vécu pendant quatre ans et demi. Et c'était comme un centre d'amorçage. Cependant, The Beast a rapporté que ses parents lui avaient en fait accordé un prêt de 100 000 $ pour lancer son entreprise.
La course au Sénat américain dans le Montana est l'une des élections les plus disputées en novembre et pourrait décider quel parti contrôlera la moitié du pouvoir législatif pour les deux prochaines années. Tester est le seul démocrate restant à représenter le Big Sky State dans un bureau à l'échelle de l'État, et il a amassé un trésor de guerre impressionnant dans sa candidature pour un autre mandat de six ans. OpenSecrets rapporte qu'au cours du cycle de campagne 2024, Tester – qui préside le comité sénatorial des anciens combattants – a collecté plus de 24 millions de dollars.
Sheehy est également à la traîne du testeur dans les sondages. La moyenne des sondages de RealClearPolitics place Tester en avance de plus de cinq points dans un face-à-face avec Sheehy, et il n'a été à la traîne dans aucun sondage précédent mené jusqu'à présent. Le Montana reste cependant un bastion du Parti républicain et l'ancien président Donald Trump est largement favori pour remporter l'État en novembre, après l'avoir facilement remporté avec des majorités confortables en 2016 et 2020.
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