Mick Lynch et Mick Whelan sur les fermetures de billetterie et les coupes dans l’industrie ferroviaire
Les secrétaires généraux de deux des plus grands syndicats ferroviaires du Royaume-Uni, les deux Micks, se sont joints aux militants lors d’une marche et d’un rassemblement contre la fermeture des billetteries à l’extérieur de Downing Street jeudi soir.
Left Foot Forward a rencontré séparément le secrétaire général de l’ASLEF, Mick Whelan, et le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, pour discuter des attaques du gouvernement contre l’industrie et de la lutte cruciale pour mettre fin à la fermeture des billetteries.
« C’est le pire ministre des Transports et ministre des Chemins de fer que j’ai jamais eu à affronter dans ma vie », a commenté Mick Whelan. « Mais à la fin, les travailleurs seront toujours là, les voyageurs seront toujours là et nous aurons notre mot à dire. »
Les membres de son syndicat, l’ASLEF, sont à nouveau en grève aujourd’hui dans le cadre du conflit en cours sur les salaires et les conditions des conducteurs de train qui se sont vu refuser une « offre salariale juste et raisonnable » depuis 2019. Whelan a fustigé le gouvernement, qu’il a accusé de chercher à remettre les gens « en place ». dans leurs voitures » grâce au « déclin géré » de l’industrie.
« Nous avons des conservateurs qui veulent soumettre cette industrie à un déclin maîtrisé et éloigner les gens des chemins de fer pour les ramener dans leurs voitures », a déclaré Whelan.
« Ils ne se soucient pas des gens qui voyagent sur le chemin de fer ou des gens qui travaillent sur le chemin de fer. Ne vous faites aucune illusion. Ils se soucient des personnes qu’ils y mettent pour gagner des centaines de millions de livres et payer leurs actionnaires.
Mick Lynch, du syndicat RMT, a fait écho à ce sentiment et a mis en garde le gouvernement contre toute attitude du mauvais côté de l’histoire en ce qui concerne la fermeture des billetteries.
« Ce gouvernement doit s’assurer qu’il n’est pas du mauvais côté de cet argument. Pour le moment, ils le sont. Ils essaient d’imposer des changements dont personne ne veut », a déclaré Lynch.
Un demi-million de personnes ont désormais répondu au consultant public concernant le projet de fermeture des guichets dans près de 1 000 gares ferroviaires à travers le pays, ce qui a été critiqué par des militants, des syndicats et des députés de tout le spectre politique.
« Les groupes politiques, les groupes communautaires, les groupes de personnes handicapées, les groupes de femmes : tout le monde est en colère », a déclaré Lynch. « La campagne ne s’arrête pas demain. Nous continuerons sur cette lancée et nous mettrons la pression sur tous les députés et tous les politiciens du pays pour sauver notre chemin de fer.
Lynch a également lancé un appel passionné en faveur d’un « nouveau mouvement ouvrier », qui chercherait à unir différentes campagnes avec les syndicats et les politiciens progressistes pour lutter pour l’égalité, comme lors du rassemblement de ce soir-là qui a vu différents mouvements se rassembler.
« Nous devons être aux côtés de tous ceux qui font campagne pour que leur voix soit entendue », a déclaré Lynch.
« Cela inclut les besoins des jeunes, les besoins en matière de logement, le type d’emplois que les gens auront à l’avenir, les apprentissages et tous ces modèles d’emploi fondés sur l’exploitation, tout cela fait partie d’un même programme.
« De quel côté êtes-vous? Écoutez-vous les gens qui luttent pour leur avenir, qui veulent être logés correctement, qui veulent de l’eau propre pour nager et boire, qui se soucient de l’environnement et de l’air qu’ils respirent ?
Et le point de départ évident pour créer une communauté où chacun se sent « valorisé et inclus » commence par les transports, a soutenu Lynch.
« Sortir de chez soi, jouer son rôle dans la société et dans sa communauté est une chose vraiment importante.
« Nous avons donc besoin d’un chemin de fer d’un bon rapport qualité-prix où les gens peuvent se permettre de voyager et ont la garantie d’un réseau depuis leur gare d’attache jusqu’aux points d’échange, jusqu’à leur destination, où ils pourront obtenir une assistance et répondre à leurs besoins d’accessibilité.
« Ce n’est pas une question d’argent pour nous, il n’y a pas d’accord salarial pour nous. Il s’agit de nos passagers et des communautés dont nous faisons partie.
Le gouvernement et les compagnies ferroviaires affirment que la fermeture des guichets constitue une mesure visant à « moderniser » l’industrie ferroviaire en utilisant les billets numériques. Tout en admettant que les effets pourraient être dévastateurs pour les passagers vulnérables.
Whelan a critiqué l’argument selon lequel le gouvernement avait à cœur l’avenir de l’industrie.
« Nous ne sommes pas les saboteurs qu’on nous présente », a soutenu Whelan. « Mais ils (le gouvernement) n’ont pas l’intention d’investir dans notre chemin de fer.
« Nous n’aurons pas de chemin de fer numérique de mon vivant ni peut-être dans les 40 ou 50 prochaines années.
«Ils en font un peu sur la côte Est. Le prochain projet qu’ils ont est Warrington. Il s’agit d’une réflexion à peine commune, il faudra donc des décennies avant que nous disposions d’un chemin de fer numérique qui changera le visage de notre chemin de fer et nous donnera la capacité dont nous avons besoin pour être le chemin de fer vert dans un système de transport intégré.
« Mais avant de faire cela, nous devons que les gens soient sûrs qu’ils peuvent voyager en toute sécurité et que ce qu’ils font actuellement avec les billetteries – mes collaborateurs ne se sentent pas en sécurité en voyage, alors comment les autres le feraient-ils ? »
Grèves ferroviaires
Les conducteurs de train du syndicat ASLEF sont en grève aujourd’hui vendredi pendant 24 heures, suivie d’une interdiction d’heures supplémentaires le samedi 2 septembre, qui coïncidera avec une grève de 20 000 membres du RMT. Les deux concernent des conflits de longue date sur les salaires et les conditions de travail.
« Ce ne sont pas des grèves de Mick Whelan. Ce sont des grèves votées par 92 à 99 % de nos membres, pour la quatrième ou cinquième fois », a commenté Whelan avant l’action revendicative.
« Le soutien aux grèves ou aux actions sans grève ne faiblit pas. Notre peuple veut une augmentation de salaire, il veut se battre pour son avenir, il ne veut pas perdre ses conditions. Et je suis fier de les représenter.
