Une élection partielle à profil bas dans le Staffordshire rural peut signaler un changement qui est passé en grande partie inaperçu.
Le 17 juillet, les électeurs de la petite ville du Staffordshire d'Eccleshall se sont rendus aux urnes pour élire un nouveau conseiller de comté, suite à la démission de Wayne Titley de Reform UK, deux semaines seulement après son élu aux élections locales de mai. Titley faisait partie d'un succès de réforme qui a vu le parti prendre le contrôle du conseil du comté de Staffordshire lors des élections locales de mai. Mais il a rapidement démissionné au milieu d'une réaction sur un article sur Facebook dans lequel il a appelé la Marine à intercepter les petits bateaux qui tentent d'atteindre la Grande-Bretagne et d'utiliser une «volée de feu d'armes à feu visant à les couler».
La réforme s'est tenue près de Titley et a déclaré qu'il avait démissionné parce qu'il avait été confronté à des violences personnelles.
Lors d'une visite à Stafford le mois dernier, Farage a été invité à savoir s'il considérait le coût de cette élection partielle, environ 27 000 £ en argent des contribuables, des «dépenses inutiles».
Il a déclaré: « C'est malheureux. Ce type a dit que certaines choses sur les réseaux sociaux n'auraient pas dû dire, à la suite de cela, une pression en ligne assez abusive, et préfèrent que cela ne s'était pas produit. »
Dans le concours d'Eccleshall, le candidat conservateur Jeremy Pert a gagné avec 1 689 voix (44,4%). Mais le résultat hors concours est venu du Parti vert, qui a obtenu la deuxième place avec 1 037 voix (27,3%), battant la réforme (938 voix, 24,7%) en troisième. Le parti travailliste a suivi avec seulement 140 voix (3,7%). Le taux de participation était de 34,8%.
La forte deuxième place des Verts montrant avant la réforme a déclenché des questions silencieuses, ainsi que l'optimisme prudent, parmi les observateurs progressistes.
« La marée tourne », a noté un commentateur. «Le Parti vert bat la réforme pour la deuxième place.»
Un autre a demandé: «Pourquoi pensons-nous que c'est le cas?»
Un troisième a répondu: « J'aimerais savoir, parce que je m'assurerais qu'il est répété partout. Peut-être que les gens se réveillent. »
Tous les résultats ne peuvent pas faire la une des journaux, mais certains pourraient avoir plus d'importance qu'ils ne le semblent.
