Comme annoncé récemment, le président Biden a inclus les congés familiaux et médicaux payés dans le plan américain pour les familles. De plus, le représentant Richard Neal (D-MA) a introduit une facture de congés familiaux et médicaux payés tout aussi généreuse et inclusive. Les deux propositions soulèvent la possibilité que les pères qui travaillent dans n’importe quel État puissent prendre un congé payé lorsqu’ils ont un nouveau-né.
De nombreuses études ont montré que l’implication des pères dès le début de la vie d’un enfant profite grandement au développement de l’enfant. Le congé parental payé permet aux pères d’accroître leur engagement avec les enfants, ce qui est associé à de meilleurs résultats scolaires pour les enfants et à une meilleure santé socio-émotionnelle. Une étude sur la politique californienne en matière de congés payés montre que les congés parentaux payés réduisent l’insécurité alimentaire et la pauvreté des enfants et améliorent la santé des enfants.
Le congé de paternité profite également grandement aux parents qui ne partagent pas le même foyer. Lorsque les pères non résidents ont accès au congé de paternité, ils sont plus susceptibles d’être impliqués dans la vie de leur enfant et d’avoir une relation de confiance avec leur partenaire parental.
Il est important de noter que le congé de paternité présente de nombreux avantages pour les mères. Lorsque les pères restent à la maison plus longtemps pendant le congé de paternité, ils sont en mesure de partager une plus grande partie des tâches de garde d’enfants avec les mères et continuent généralement à partager les responsabilités de garde d’enfants à mesure que l’enfant grandit. En conséquence, les femmes ont plus de temps pour suivre les soins de santé nécessaires, ce qui améliore les résultats de santé post-partum des femmes et plus de possibilités de poursuivre leur carrière et d’obtenir des salaires plus élevés, augmentant ainsi le taux d’activité des femmes.
Mais le congé payé n’augmente l’équité que lorsque le programme offre des prestations égales. À l’échelle nationale, seuls 14 % environ des lieux de travail offrent un congé de paternité payé à tous les employés, dont beaucoup sont des entreprises de cols blancs avec des travailleurs très bien rémunérés.
Sans une politique nationale de congés familiaux payés non sexiste, les employeurs peuvent mettre en œuvre des politiques discriminatoires à l’égard des pères, des mères, des familles de genre non conforme et des familles adoptives. Par exemple, certains employeurs ont des politiques sur les principaux dispensateurs de soins, selon lesquelles si un parent ne peut pas prouver qu’il est le principal dispensateur de soins, il se voit refuser un congé parental payé à long terme. Certaines de ces politiques vont jusqu’à dire que seules les mères biologiques sont considérées comme les principales dispensatrices de soins. En conséquence, l’ACLU a jugé les politiques de soins primaires discriminatoires envers les hommes.
Dans l’état actuel des choses, le congé familial est trop souvent un handicap pour les travailleurs. Les pères sont dissuadés de prendre un congé car cela augmente le risque d’être rétrogradé, de recevoir de mauvaises évaluations et des salaires inférieurs, ou de perdre complètement leur emploi. S’il y a participation égale au congé familial payé, les employeurs ne pourraient plus pénaliser quiconque prend du temps pour s’occuper de sa famille.
Actuellement, les États-Unis sont le seul pays de l’OCDE sans congé familial national payé. Alors que neuf États et le District de Columbia ont mis en place des programmes de congé familial payé, environ les deux tiers de la population américaine vivent toujours dans un État sans politique de congé familial payé. En outre, seuls 20 % des travailleurs du secteur privé ont accès à des congés familiaux payés, ce qui profite de manière disproportionnée aux travailleurs à revenu élevé. Seuls 8 % des travailleurs du quartile des salaires inférieurs ont accès à des congés familiaux payés.
Un programme de congé payé au niveau de l’État qui a réussi à accroître l’équité en matière de congé de liaison se trouve en Californie. À partir de 2004, la Californie a offert six semaines de congé de liaison payé aux mères et aux pères. Cette politique a permis au nombre et à la proportion d’hommes qui prennent des congés pour tisser des liens avec leur nouveau-né d’augmenter de façon spectaculaire de 25 points de pourcentage entre 2004 (lorsque les hommes ne représentaient qu’environ 14 % des plus de 66 000 demandes de lien) et 2019 représentaient environ 39 % des plus de 255 000 réclamations).
Bien qu’une politique nationale soit un excellent moyen d’augmenter la participation des pères au congé paternel payé, il existe des mesures supplémentaires qui peuvent être prises pour assurer une participation égale. Par exemple, en Suède, lorsque les hommes ne bénéficiaient pas du congé parental payé, des incitations ont été introduites pour les encourager à utiliser les prestations en supprimant les prestations de congé des familles si les mères étaient les seules à quitter leur emploi.
Un plan national de congé familial payé favorise une participation équitable au congé familial payé et atténuerait les disparités et les obstacles qui découragent les pères de prendre un congé de paternité.
Cet article a été réalisé en partenariat par le Centre de recherche économique et politique et L’économie pour tous, un projet de l’Independent Media Institute.
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