Les États-Unis sont sur le point de voir leur gouvernement fermer ses portes sans aucune raison, si ce n’est qu’une vingtaine de républicains de la Chambre des représentants – sous l’influence dingue de Donald Trump – veulent semer le chaos.
Toutes les fermetures passées ont opposé le parti qui contrôle la Chambre au président. Mais celui auquel nous sommes confrontés actuellement oppose deux parties du caucus républicain de la Chambre : les Républicains de la Chambre qui sont simplement conservateurs et ce petit groupe de Républicains de la Chambre qui veulent porter une boule de démolition au gouvernement.
Il n’est pas surprenant que Trump soutienne et encourage les démolisseurs. Cela a toujours été son mode opératoire : créer autant de chaos que possible.
SONDAGE: Trump devrait-il être autorisé à reprendre ses fonctions ?
Ces démolisseurs sont les mêmes personnes qui ont l’intention de destituer Joe Biden sans aucune preuve d’actes répréhensibles. Les mêmes personnes qui continuent de prétendre que les élections de 2020 ont été « volées » sans aucune preuve de fraude électorale. Et ils ne veulent pas soutenir l’Ukraine contre l’agression de Poutine.
Ce n’est pas de la gouvernance. C’est une destructivité nihiliste.
Le président de la Chambre, Kevin McCarthy, ne peut esquiver la responsabilité de cette situation. Son accord pour permettre à n’importe quel républicain de la Chambre de demander un vote sur son maintien à la présidence a donné aux démolisseurs une énorme influence sur lui.
Si le gouvernement américain est fermé, des millions d’innocents seront blessés.
Le dernier arrêt, en 2018, a coûté 11 milliards de dollars à l’économie américaine.
Le financement des activités essentielles sera compromis : secours en cas de catastrophe, protection de l’eau potable, inspections de la sécurité alimentaire, recherche sur le cancer, programmes de nutrition pour les enfants.
Les travailleurs fédéraux tels que les contrôleurs aériens devront travailler sans salaire, ce qui entraînera des retards dans les voyages. Les membres de nos militaires ne recevront pas de salaire. (Ils recevront probablement des arriérés de salaire une fois la fermeture terminée, mais il n’y a aucune garantie.)
Il n’y a absolument aucune justification à cela. En mai, McCarthy et les Républicains de la Chambre des représentants ont convenu d’un accord très précis pour financer le gouvernement. Maintenant, ils ont renié cet accord.
Le Sénat a voté par 77 voix contre 19 en faveur d’une résolution permanente visant à maintenir le gouvernement ouvert, qui comprend quelque 6 milliards de dollars pour l’Ukraine, mais les républicains de la Chambre des représentants ont catégoriquement rejeté cette proposition.
J’ai été directement impliqué dans deux arrêts « normaux », et je peux vous dire qu’ils ne sont pas jolis.
Le 1er mai 1980, la Chambre des représentants a fermé la Commission fédérale du commerce – la première agence fédérale jamais contrainte de fermer ses portes à la suite d’un différend avec le Congrès.
À l’époque, je dirigeais l’équipe politique de la FTC et je me sentais en partie responsable.
Vous voyez, la Chambre a débranché la prise parce que la FTC était devenue trop « activiste ». Nous avons eu l’audace d’empêcher les compagnies d’assurance de frauder les consommateurs. Empêchez les salons funéraires d’escroquer frauduleusement les familles en deuil. Rendre illégal le monopole des coopératives agricoles. Poursuivez les concessionnaires de voitures d’occasion qui vendent des débris. Empêchez les radiodiffuseurs et les fabricants de céréales, de boissons gazeuses et de bonbons de cibler les enfants avec leur publicité.
Nous avions agité presque toutes les entreprises américaines. Les lobbyistes ont riposté en supprimant le financement de l’agence ; 1 600 employés de la FTC ont reçu l’ordre de ne pas venir travailler, moi y compris. Les procès ont été suspendus, les procédures réglementaires arrêtées net.
J’étais choqué. Ne faisions-nous pas notre travail ? La FTC n’a-t-elle pas été créée pour protéger les consommateurs ? Le Congrès pourrait-il cesser de financer tout ce qui menace les intérêts financiers ?
Oui, oui, et… oui.
(Note historique : le procureur général de Jimmy Carter, Benjamin Civiletti, a statué que la FTC ne pouvait pas poursuivre ses activités pendant une période de « crédits inutilisés » – la première décision juridique exigeant une fermeture en raison d’un manque de financement du Congrès.)
Nous avons finalement récupéré notre financement, mais seulement à la condition que la FTC cesse de faire la plupart de ce que nous faisions.
L’année suivante, Reagan a été élu président et j’ai été licencié.
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Quinze ans plus tard, j’étais dans une autre paralysie – le résultat d’une impasse entre Bill Clinton et le président de la Chambre, Newt Gingrich, qui voulait équilibrer le budget en réduisant les programmes sociaux et en abrogeant l’augmentation des impôts de Clinton en 1993.
Clinton a dit non.
Ainsi, tout financement a été arrêté et le gouvernement des États-Unis a fermé ses portes du 14 au 19 novembre 1995, puis du 16 décembre 1995 au 6 janvier 1996.
J’étais alors secrétaire au Travail et je me souviens avoir dû dire aux inspecteurs de cesser de protéger les enfants du travail des enfants, de cesser de protéger les travailleurs des lieux de travail insalubres et dangereux, de cesser de protéger les retraités des retraites non capitalisées et de cesser de protéger les employés contre le vol de salaire.
J’ai également dû dire à 16 000 employés du ministère qu’ils ne recevraient pas de salaire.
Lors d’une des réunions municipales où j’ai délivré le message, un employé m’a demandé, en larmes : « Comment vais-je payer mes factures ?
Un autre a déclaré : « J’ai accepté un emploi ici avec un salaire réduit parce que je voulais la sécurité d’un travail gouvernemental. Pourquoi quelqu’un devrait-il travailler pour le gouvernement des États-Unis ?
Un autre : « Je suis venu ici parce que je suis engagé dans le service public. Pourquoi le Congrès ne se soucie-t-il pas du service public ?
Je n’ai eu aucune bonne réponse à aucune de leurs questions.
Newt Gingrich espérait que Clinton serait blâmée, mais en fin de compte, l’Amérique a blâmé Gingrich et les Républicains de sa Chambre.
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Espérons que cette fois, la plupart des Américains blâmeront Kevin McCarthy, les démolisseurs républicains de la Chambre, et leur mentor Donald Trump – et voteront en conséquence l’année prochaine.
