« C’est une attaque scandaleuse contre nos libertés civiles et contre la démocratie dans notre pays. Les syndicats sont le bastion de la démocratie et le bastion des droits et de la capacité des gens à s’organiser de manière indépendante »
Au cours des dernières semaines et des derniers mois, le gouvernement conservateur a renforcé sa rhétorique en essayant de présenter les travailleurs et les syndicats en grève qui se battent pour de meilleurs salaires et conditions dans un contexte d’inflation galopante et de crise du coût de la vie, comme des « ennemis du peuple » avec des demandes déraisonnables . Heureusement, c’est une stratégie qui ne fonctionne pas, les sondages d’opinion montrant qu’une plus grande partie du public britannique blâme le gouvernement pour les grèves que les syndicats et les travailleurs.
Une partie de la raison pour laquelle les conservateurs et leurs partisans dans la presse ont échoué si lamentablement dans leur entreprise est due à l’approche directe et sans fioritures de dirigeants syndicaux comme Mick Lynch, qui ont envoyé avec facilité des personnes mal préparées et trop confiantes journalistes.
Nous avons parlé à Lynch ce matin de la façon dont le RMT a l’intention de réagir aux lois anti-grève proposées par le gouvernement, de ce qu’il pense être les principaux obstacles à la conclusion d’un accord sur les grèves et de ce qu’il pense de la droite et des médias d’entreprise. attaques contre le RMT et ses membres.
Des informations plus tôt cette semaine ont confirmé que Rishi Sunak et son gouvernement prévoyaient de présenter des lois anti-grève dans le but de saper et d’attaquer les syndicats qui se battaient pour de meilleurs salaires et conditions. En vertu des lois proposées, les patrons seront habilités à poursuivre les syndicats et à licencier du personnel dans des secteurs cruciaux si les niveaux de service minimum ne sont pas maintenus. La législation vise en particulier le personnel de la santé, de l’éducation, des chemins de fer, des pompiers et des frontières.
« C’est une attaque scandaleuse contre nos libertés civiles et contre la démocratie dans notre pays. Les syndicats sont le bastion de la démocratie et le bastion des droits et de la capacité des gens à s’organiser de manière indépendante et ils essaient de rendre cette organisation inefficace, ils essaient de supprimer nos libertés et nous devons le combattre », dit Lynch.
«Ils ont renoncé à mettre des obstacles devant les syndicats en termes de processus de scrutin et de vote et à obtenir le mandat parce que nous continuons à vaincre cela parce que, d’une certaine manière, les dernières lois ont mis les syndicats plus en contact avec leurs membres.
«C’est un obstacle tellement difficile que nous avons dû revenir à des choses traditionnelles, comme faire des réunions de masse, faire des réunions locales, être sur le lieu de travail et c’est ce qui a produit de très bons résultats au scrutin. Donc, ils ont renoncé à l’angle stop au vote ».
Le TUC et d’autres syndicats ont clairement indiqué qu’ils feront tout leur possible pour s’opposer à toute future loi anti-grève, le RMT coordonnera-t-il l’action avec d’autres syndicats et envisagera-t-il une action en justice ?
«Nous travaillerons avec le Parti travailliste et tout élément progressiste, nous devons obtenir des protestations, nous devons le contester devant les tribunaux et faire tout ce que nous pouvons par tous les moyens nécessaires. Le RMT ne peut pas le faire tout seul, il a besoin d’un mouvement de masse », dit Lynch.
Alors que de nombreuses sections des médias se sont concentrées sur le différend entre le RMT et le gouvernement au sujet des bas salaires, un élément qui a été négligé est le fait que le syndicat fait également grève pour la sécurité des passagers.
Ce qui est proposé, c’est une réduction de 50 % des tâches de maintenance, deux fois moins de contrôles et une réduction de la sécurité des voies. Une telle décision est fermement condamnée par Lynch, qui accuse les sociétés d’exploitation ferroviaire de faire passer les coûts avant la sécurité.
Il raconte à LFF : « Nous avons un système appelé maintenance préventive planifiée, dans lequel vous intervenez régulièrement pour vous assurer que les choses ne tournent pas mal, ils optent pour une maintenance basée sur les risques, ce qui signifie que vous attendez que les choses tournent mal et vous prendre des risques.
« Donc, ils réduisent les inspections de 50% et ils le font parce que c’est le moyen par lequel ils peuvent supprimer des emplois et réduire les coûts, ils introduisent donc un risque sur un chemin de fer qui change où nous sommes.
« Suite aux incidents à Hatfield et Potters Bar dans les années 90, lorsque la voie ferrée a été supprimée, où le coût a été mis avant la sécurité, ils reviennent à ce régime, nous pensons, et ils sont obligés de le faire par le gouvernement, leurs budgets ont été réduits de millions de livres.
Le gouvernement a continué de torpiller toute chance d’un accord pour empêcher de nouvelles grèves. Que faut-il faire pour obtenir un accord sur la ligne ?
« Ces conditions doivent être moins onéreuses », dit Lynch.
« Nous avons besoin d’un ensemble moderne de termes et conditions par accord et non par imposition. Nous avons besoin d’un mouvement sur les salaires et d’un accord sur la sécurité d’emploi, il sera difficile de se rapprocher de l’inflation, mais nous devons avoir un impact sur la réduction du pouvoir d’achat de nos membres.
Tout au long du conflit, le gouvernement conservateur a continué à répéter qu’il n’y a « pas un gouffre d’argent sans fond », non seulement au RMT, mais d’autres syndicats et travailleurs qui exigent des augmentations de salaire alors que l’inflation continue de réduire leurs revenus.
Lynch a un message pour le gouvernement : « Il y avait un arbre à argent qui a été créé pour régler toutes sortes de problèmes. Nous ne leur demandons pas de puiser dans n’importe quel gouffre, nous leur demandons un chemin de fer convenablement financé. Ils ont coupé 2 milliards de livres sur le chemin de fer principal, ils ont coupé 2 milliards de livres sur les transports de Londres.
« Ce sont des choix politiques, ils peuvent faire un autre choix politique en modifiant légèrement leur financement, en modifiant légèrement leur position sur certaines de ces impositions qu’ils veulent imposer et nous pouvons obtenir un accord et le régler rapidement. »
La presse de droite, en tandem avec le gouvernement, a intensifié ses attaques contre le RMT à l’approche de Noël, cherchant à présenter le syndicat comme «l’ennemi du peuple». Lynch a-t-il un message pour eux ?
Le patron du syndicat affirme que la presse tabloïd a intensifié sa rhétorique pendant la période de Noël, accusant le syndicat de vouloir faire tomber le gouvernement, mais il insiste sur le fait que « nous sommes des démocrates, nous n’essayons pas de faire tomber le gouvernement ».
« C’est un conflit social avec un aspect politique, parce que l’employeur c’est le gouvernement, c’est lui qui gère le chemin de fer.
« Nous ne pouvons pas éviter de faire des commentaires sur les politiciens parce que ce sont eux qui préparent leur scène.
« C’est une situation très particulière, ils n’arrêtent pas de dire que ce n’est pas politique et puis ils disent pouvez-vous nous rencontrer lundi ».
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
