Un nouveau rapport de Politico cette semaine a tenté de faire la lumière sur un phénomène que de nombreux observateurs ont remarqué à la Maison Blanche. La vice-présidente Kamala Harris semble avoir un rôle plus central et plus accentué dans la nouvelle administration que ce qui est généralement accordé à son poste – plus important que le rôle même de Joe Biden dans les premiers jours du premier mandat du président Barack Obama.
Selon Politico, cela est complètement délibéré de la part du président Biden – parce qu’il veut traiter Harris mieux qu’Obama ne l’a traité:
Certains assistants de son temps en tant que vice-président disent que Biden essaie également d’éviter les premiers faux pas qu’il pense BARACK OBAMA fait dans leur relation.
« Tout dépend de la façon dont il a été ou aurait souhaité être traité pendant les années Obama, en particulier au début », a déclaré un assistant de Biden à l’époque où il était vice-président. «Dans la mesure où la relation était instable, c’était surtout au début.
Il a même raconté un événement précoce de la relation entre Obama et Biden qui a brossé le tableau d’une relation tendue:
Lorsque Biden a déclaré pendant la campagne que les adversaires américains mettraient probablement à l’épreuve le courage d’Obama dans les premiers mois de la présidence, Obama a appelé Biden et lui a dit qu’il n’avait pas besoin d’un tel tutorat public. « Je n’ai pas besoin que vous agissiez comme si vous étiez mon Henry Higgins », claqua Obama, Biden dira plus tard à ses collaborateurs, selon un ancien conseiller. JEFF CONNAUGHTON. (Higgins étant le personnage de la comédie musicale « My Fair Lady » qui enseigne à Eliza Doolitte la société polie – oui, nous sommes de grands fans de MFL.)
La réaction privée de Biden, a-t-il dit aux gens, a été: « Whoa. D’où cela vient-il? C’est clairement un gars qui pourrait restreindre mon rôle à assister aux funérailles d’État ou simplement me mettre dans un placard pendant quatre ans. » Selon le livre de Connaughton « The Payoff », Biden a conclu: « Je vais devoir gagner sa confiance, mais je ne vais pas m’incliner vers ce type. Ma virilité n’est pas négociable. »
On ne sait pas à quel point ce compte rendu des motivations de Biden est précis, ou si la version de sa relation avec Obama est trop unilatérale. Mais il est clair que l’administration actuelle fait tout son possible pour souligner le rôle du vice-président – quelque chose qui s’est produit avant même leur élection. Comme l’a rapporté Politico, les responsables de l’administration font souvent référence à «l’administration Biden-Harris», même s’il est plus courant de désigner l’administration en utilisant uniquement le nom du président. Le rapport note même que les responsables se réfèrent en grande partie à l’administration précédente comme à «l’administration Trump» – et généralement, le terme «administration Trump-Pence» était beaucoup moins courant.
Harris est fréquemment vue aux côtés du président dans le bureau ovale lors de réunions et d’événements publics, et ses opinions sont fréquemment mises en avant par la Maison Blanche.
Une partie amusante du rapport notait:
PETE BUTTIGIEG’s Le département des transports, cependant, n’a pas été aussi cohérent sur le message. Après l’assermentation de Buttigieg, le département l’a initialement appelé «l’administration Biden». Le 25 février, un communiqué de presse du département cité Buttigieg saluant l’engagement de «l’administration Biden-Harris» en faveur des transports propres, mais ailleurs, le communiqué faisait simplement référence à «l’administration Biden». Le bureau de Buttigieg a refusé de commenter.
Bien que l’observation puisse sembler anodine, elle fait allusion aux vrais enjeux ici. Buttigieg veut être président. Tout comme Harris. Et en mettant en évidence le rôle de Harris en évidence, Biden peut la mouler intentionnellement aux yeux du public comme son prédécesseur naturel. Telle était mon interprétation quand il est devenu clair que l’administration Biden mettrait constamment en évidence le rôle de Harris.
Le choix a du sens. Les vice-présidents se présentent souvent à la présidence et ils deviennent souvent président. C’est bien sûr ainsi que Biden – qui avait précédemment échoué dans ses offres pour la Maison Blanche – en est venu à occuper le bureau ovale. Il est donc raisonnable de supposer que Harris a une chance décente de devenir président un jour, et Biden peut avoir l’intention de lui donner la meilleure chance d’atteindre son objectif. Vraisemblablement, il ne l’a choisie comme colistière que parce qu’il pensait qu’elle ferait bien ce travail. La faire déjà paraître présidentielle pourrait en effet être d’une grande aide dans ses efforts, d’autant plus que Harris devra lutter contre les préjugés misogynes et racistes pour gagner.
Tout cela, bien sûr, est le fait indéniable que Biden n’est pas un jeune homme. En raison de son âge, on ne peut pas supposer qu’il se présentera à nouveau en 2024, ni même qu’il sera en assez bonne santé pour traverser un premier mandat complet. Harris devra peut-être prendre le relais plus tôt que prévu, ce qui rend d’autant plus important d’assurer une transition en douceur si cela se produit. C’est certainement plus facile si Harris est profondément impliqué dans le travail quotidien du président – pas mis à l’écart comme la vice-présidente fictive Selina Meyer, représentée par Julia Louis-Dreyfus dans « Veep » de HBO.
Il peut en effet y avoir du vrai dans les rapports de Politico selon lesquels Biden essaie activement d’être un meilleur président pour Harris que Obama ne l’était pour lui. Malgré le fait que Biden et Obama étaient perçus et jouaient souvent l’image d’être des amis proches, certains reportages ont mis en doute leur lien, y compris une histoire récente dans The Hill qui suggérait que l’ancien président n’était pas enthousiasmé par 2020 de son vice-président. campagne.
Mais il y a une différence clé dans la relation Biden-Harris qui peut la rendre plus agréable que le partenariat Obama-Biden. Obama est entré en fonction avec une énorme vague d’enthousiasme, mais il a également fait face à de profonds puits de scepticisme en raison de sa jeunesse et de sa race. Il avait choisi Biden comme candidat à la vice-présidence pour équilibrer certaines de ces préoccupations du public et des commentateurs, et peut-être parce qu’il pensait à tort que l’âge de Biden signifiait qu’il aurait abandonné ses propres ambitions présidentielles.
Il n’est pas difficile de voir, cependant, comment cela ferait d’Obama gardé autour de Biden et désireux de le remettre à sa place. Obama a probablement ressenti le besoin de prouver qu’il méritait d’être là où il était, ce qui signifiait qu’il ne voulait pas être considéré comme comptant sur Biden.
Biden, quels que soient ses défauts, manque probablement d’une insécurité similaire. Le premier jour de sa présidence, le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que Biden « avait l’impression de rentrer à la maison ». Après huit ans en tant que vice-président et des décennies au Sénat, il pense qu’être président est exactement sa place. Sans aucun doute, il lui est facile de faire une place de choix à son vice-président.
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