Un porte-parole de Keir Starmer, le chef du parti travailliste de centre-gauche du Royaume-Uni, a répété une affirmation démentie selon laquelle les étudiants s’identifient comme des chats.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montrait un enseignant se disputant avec un élève au sujet de l’identité de genre. Dans le clip, un étudiant du Rye College dans l’East Sussex déclare : « Si vous avez un vagin, vous êtes une fille et si vous avez un pénis, vous êtes un garçon. C’est tout », mais l’enseignant a répliqué en disant : « Le cisgenre n’est pas nécessairement la façon d’être. Vous parlez du fait que le cisgenre est la norme, que vous vous identifiez à l’organe sexuel avec lequel vous êtes né, c’est essentiellement ce que vous dites, ce qui est vraiment méprisable », selon The Argus, un média basé à Brighton.
La vidéo est devenue virale, avec le cadrage selon lequel l’élève s’était opposé à ce qu’un autre élève s’identifie comme un chat, sur la base d’un commentaire fait par l’un des élèves dans le clip : « Comment pouvez-vous vous identifier comme un chat quand vous êtes une fille ? »
Avec ce cadrage, il a été rapporté par des journaux britanniques de droite, notamment le Daily Mail et The Telegraph, mais sans aucune enquête sur les allégations, prenant le commentaire du chat pour argent comptant. Le point de vente Schools Week, cependant, a contacté le Rye College, qui a confirmé qu ‘«aucun enfant du Rye College ne s’identifie comme un chat ou tout autre animal».
Interrogé sur cet incident par The Telegraph, un porte-parole de Starmer a accepté l’histoire comme vraie.
« C’est clairement ridicule si vous êtes dans une situation où les enfants ne sont pas reconnus comme des enfants. Je pense qu’il est assez évident de savoir quelle devrait être la bonne approche dans ce cas », a déclaré le porte-parole anonyme. « Je pense qu’il faut dire aux enfants de s’identifier comme des enfants. »
L’idée que les enfants s’identifient comme des chats était courante aux États-Unis l’année dernière, la légende urbaine étant citée par au moins 20 républicains, selon NBC News. La légende urbaine implique généralement que les écoles soient obligées de fournir de la litière pour chat à ces élèves. L’affirmation, ridicule à première vue, a été acceptée et répétée avec crédulité par les politiciens, malgré l’absence de preuves. Il a été amplifié par Joe Rogan dans une interview avec l’ancien représentant Tulsi Gabbard et, encore une fois, considéré comme la vérité malgré le fait que Rogan n’ait fourni aucun détail vérifiable. L’affirmation a été largement démystifiée par des médias, y compris, mais sans s’y limiter, l’Associated Press, Reuters et Education Week.
Il semble que la réclamation ait maintenant sauté de l’étang alors que le Royaume-Uni est confronté à son propre problème de transphobie. En janvier dernier, le Premier ministre conservateur Rishi Sunak a annoncé que son gouvernement bloquerait une loi écossaise qui permettrait aux citoyens transgenres de changer plus facilement leur marqueur de genre légal. Cette semaine, une vidéo divulguée montrait Sunak faisant une blague transphobe, et en avril, il a écrit un éditorial pour le Daily Express soutenant l’interdiction des personnes transgenres dans les espaces non mixtes.
« En ce qui concerne les espaces réservés aux femmes, les prisons pour femmes, les vestiaires, les sports, la santé, je crois que le sexe biologique compte vraiment », a écrit Sunak. « Je sais ce qu’est une femme – et je protégerai les droits et les espaces des femmes. »
Les commentaires du porte-parole de Sunak et Starmer font suite à des années de couverture transphobe dans les médias britanniques, même dans des médias normalement de gauche comme The Guardian. Même le radiodiffuseur d’État du pays n’était pas à l’abri. La BBC a publié un article intitulé à l’origine « Nous subissons des pressions sexuelles de la part de certaines femmes trans ». L’article citait l’ancienne actrice porno Lily Cade. Cade avait des antécédents de remarques transphobes, notamment en appelant au lynchage des femmes trans. Le même article a également utilisé une enquête d’un groupe d’activistes anti-trans pour renforcer ses affirmations, même si l’enquête n’était pas seulement auto-sélectionnée, mais avait un échantillon ridiculement petit de 80 personnes.
