À moins de deux semaines de l’élection présidentielle, les campagnes Trump et Harris sont au point mort dans le Michigan – un État clé – avec plus de 40 événements cette année dans l’État de Mitten.
Alors que les visites hebdomadaires des candidats s'intensifient, les communautés et les lieux plus petits ont été ciblés par les républicains dans le but d'influencer les électeurs ruraux de l'extérieur de l'État. Dans une impasse statistique pour les 15 votes électoraux détenus par le Michigan, la question demeure : est-ce que cela fonctionne ?
Selon des sondages publiés cette semaine par NPR et le New York Times, les sept États clés du pays (Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin, Caroline du Nord, Géorgie, Arizona et Nevada) restent un bras de fer entre l'ancien président Donald Trump, un républicain et la vice-présidente Kamala Harris, une démocrate.
Dans le cadre de la stratégie de campagne de Trump, le sénateur américain JD Vance (Républicain de l'Ohio) s'est rendu dans des zones plus petites et plus rurales que ne le font habituellement les campagnes présidentielles, comme Traverse City dans le nord du Michigan, Sparta dans le comté de Kent, Green Township dans le comté de Mecosta et Macomb County. Canton de Shelby et Marne du comté d'Ottawa. Alors que Trump a également organisé un rassemblement à Traverse City vendredi soir, il a principalement ciblé des zones plus métropolitaines telles que Détroit, Grand Rapids, Flint et Saginaw.
Il s'agit d'une tentative d'attirer les électeurs ruraux qui défendent un ensemble spécifique de valeurs que les républicains souhaitent atteindre, selon Whitt Kilburn, professeur de sciences politiques à la Grand Valley State University.
« Vance apparaît dans les petites villes, les townships et même dans des zones presque rurales. On dirait qu’ils veulent utiliser ces événements comme un moyen de mettre en valeur leur affiliation à des groupes sociaux qu’ils associent à une sorte de petite ville américaine et, à travers cela, leur association à un type particulier de valeurs sociales », a déclaré Kilburn, spécialisé dans Politique américaine, opinion publique, élections et comportement électoral.
Kilburn a expliqué que des communautés comme Sparte et Marne, qui ont tendance à avoir des populations plus petites et plus homogènes que les communautés urbaines, ont tendance à être plus conservatrices lors des élections, une démographie que les Républicains veulent capturer.
« Ce sont des endroits où je pense qu'ils peuvent souligner leur lien avec un ensemble particulier de groupes sociaux… ce genre de milieu rural du Michigan, où je pense qu'ils veulent communiquer qu'en se présentant dans ces endroits, ils parlent au nom de ce groupe particulier de personnes. », a déclaré Kilburn. « Il s'agit avant tout de communiquer le soutien et l'association de certains groupes sociaux et valeurs culturelles qu'ils souhaitent soutenir. »
Cela a trouvé un écho auprès de personnes comme Lisa Winfield, 59 ans, du comté de Kent, née au Canada avant d'immigrer aux États-Unis. Elle a assisté à l'événement de campagne de Vance au circuit de Berlin dans la Marne le 2 octobre après n'avoir pas pu le voir. lors d'un précédent arrêt de campagne.
«Je pense que c'est comme une chose unique dans une vie… de pouvoir voir quelque chose comme ça», a-t-elle déclaré. « Je pense simplement que c'est un excellent orateur. Je pense qu'il garde vraiment certaines choses même. C'est une personne très réelle. Il veut juste faire le bien envers le peuple.
Witburn a déclaré qu'il ne s'agissait pas nécessairement de savoir où se trouvent tous les votes, mais de communiquer « un ensemble particulier d'associations avec des groupes sociaux et des valeurs que leurs électeurs trouvent attrayantes ».
« Cela n'a donc aucune importance qu'il s'agisse de républicains de Reagan dans le comté de Macomb ou de vrais agriculteurs de Sparte », a-t-il déclaré. « Il s'agit de communiquer avec tous leurs électeurs et d'être affiliés à ces différents groupes. »
Richard Zang, de Muskegon, était également présent à l'événement dans la Marne, affirmant que le choix d'une salle plus petite lui plaisait.
« Vous faites passer le message, n'est-ce pas ? Allez dans une petite salle, et ils comptent sur les gens… pour se rendre dans les petites salles et finalement grandir et l'étendre aux plus grandes villes », a-t-il déclaré.
Witburn a déclaré qu'il s'agissait avant tout de faire comprendre aux électeurs que la campagne défend leurs valeurs et leurs intérêts.
« En termes simples, il s'agit de communiquer aux gens : 'Nous sommes l'un d'entre vous.' Nous voulons faire des choses avec le gouvernement qui bénéficieront à des gens comme vous, ou à des personnes que vous aimez, à des groupes que vous aimez. Je pense que tout dépend du caractère groupé, du caractère social du vote », a déclaré Witburn. « Les gens utilisent beaucoup les groupes sociaux comme des sortes de points de référence ou d’indices pour savoir comment voter. »
Et les petites salles bondées, comme celles de 300 à 400 personnes à l'événement Vance's Marne, montrent une bonne optique.
« Ils veulent tous éviter la pire couverture médiatique possible de l'événement, qui serait une caméra tournant autour des sièges vides », a déclaré Witburn. Il s'agit de gérer les attentes et de pouvoir affirmer que « ici, nous sommes arrivés et il n'y avait que des places debout ». Les gens attendaient dehors pendant des heures, plutôt que d'entrer dans un auditorium caverneux quelque part.
Le colistier de Harris, Tim Walz, gouverneur du Minnesota, a également effectué des arrêts de campagne dans les petites villes et villages du Michigan, notamment en septembre à Petoskey et Harbor Springs, dans le comté d'Emmet, ainsi qu'à Scio Township, dans le comté de Washtenaw.
Kilburn a déclaré que les sélections des candidats à la vice-présidence en elles-mêmes ne font pas souvent évoluer les chances de victoire des candidats à la présidentielle.
Ils peuvent cependant augmenter leur soutien en fonction des données démographiques et des groupes que le principal candidat souhaite conquérir aux urnes.
« Historiquement, on ne pense généralement pas que les candidats à la vice-présidence fassent une grande différence dans les campagnes », a déclaré Kilburn. « Mais cela permet de gagner des points dans différentes parties de votre coalition habituelle de partisans que vous essayez de maintenir ensemble. »
Il a utilisé l’exemple de Harris sélectionnant Walz pour, espérons-le, faire aussi bien que Biden l’a fait historiquement avec le mouvement syndical.
« Je suppose que la question est la suivante : est-ce que cela persuade vraiment les électeurs, ou est-ce que Walz active vraiment en quelque sorte des électeurs qui sont prédisposés à être favorables à Harris, mais qui ont peut-être juste besoin d'un petit coup de pouce ? Je pense que l’on peut voir cela dans les mêmes termes de type de vote groupé.
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