La Chambre des représentants des États-Unis a adopté vendredi un projet de loi qui légaliserait la marijuana dans tout le pays et mettrait fin aux arrestations inutiles d’utilisateurs de la plante médicinale.
La Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement Act, introduite pour la première fois en 2021 par le président du comité judiciaire de la Chambre, Jerry Nadler (D-NY), compte 114 co-sponsors. Tous sauf un – le membre républicain du Congrès Matt Gaetz de Floride – sont démocrates.
La loi MORE a été approuvée avec une marge étroitement bipartite de 220 contre 204, presque le long des lignes de parti. Deux démocrates – Henry Cuellar (Texas) et Chris Pappas (New Hampshire) – ont fait défection de la majorité de leur parti. Pendant ce temps, un trio de législateurs du GOP – Gaetz, Brian Mast (Floride) et Tom McClintock (Californie) – a voté en faveur de la législation, qui fait face à une voie difficile dans le Sénat également divisé.
La loi MORE, ou résolution 3617 de la Chambre, « retire la marijuana de la liste des substances répertoriées en vertu de la loi sur les substances contrôlées et élimine les sanctions pénales pour une personne qui fabrique, distribue ou possède de la marijuana ».
Ça aussi:
- remplace les références légales à la marijuana et à la marihuana par du cannabis,
- exige que le Bureau of Labor Statistics publie régulièrement des données démographiques sur les propriétaires et les employés d’entreprises de cannabis,
- établit un fonds en fiducie pour soutenir divers programmes et services pour les particuliers et les entreprises dans les communautés touchées par la guerre contre la drogue,
- impose une taxe d’accise sur les produits du cannabis produits ou importés aux États-Unis et une taxe professionnelle sur les installations de production de cannabis et les entrepôts d’exportation,
- met les prêts et les services de la Small Business Administration à la disposition des entités qui sont des entreprises ou des fournisseurs de services légitimes liés au cannabis,
- interdit le refus d’avantages publics fédéraux à une personne sur la base de certaines conduites ou condamnations liées au cannabis,
- interdit le refus des avantages et des protections en vertu des lois sur l’immigration sur la base d’un événement lié au cannabis (par exemple, une conduite ou une condamnation),
- établit un processus pour radier les condamnations et tenir des audiences de révision de la peine liées aux infractions fédérales liées au cannabis, et
- charge le Government Accountability Office d’étudier l’impact sociétal de la légalisation du cannabis.
Les partisans du progrès ont salué l’adoption du projet de loi comme un grand pas en avant vers une société plus équitable.
«Pendant trop longtemps, nous avons traité la marijuana comme un problème de justice pénale plutôt que comme une question de choix personnel et de santé publique. Si les États sont les laboratoires de la démocratie, il est grand temps que le gouvernement fédéral reconnaisse que la légalisation a été un succès retentissant et que le conflit avec la loi fédérale est devenu intenable », a déclaré Nadler.
« J’étais un partisan de la guerre contre la drogue – je suis ici depuis longtemps », a déclaré le chef de la majorité à la Chambre Steny Hoyer (D-MD) dans un communiqué. « Ce projet de loi est une question de justice et d’égalité des chances… afin que les Américains et l’Amérique puissent devenir une Amérique meilleure, plus forte, plus juste et plus juste. »
La représentante Barbara Lee (D-CA), coprésidente du Congressional Cannabis Caucus, a qualifié la loi MORE de « projet de loi majeur sur la réforme de la justice pénale ». Elle a ensuite fustigé les détracteurs républicains pour leur opposition à une réforme indispensable, les accusant de « négocier cela » et de choisir de « quitter [affected communities] derrière – cela pour moi est tout simplement immoral.
Trente-sept États ainsi que Washington, le district de Columbia, ont déjà légalisé la marijuana médicale. Parmi ceux-ci, 18 ont donné le feu vert à leur consommation récréative.
Jeudi, la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi (D-CA), a déclaré que « le temps pour le gouvernement fédéral de faire de même » est arrivé.
« Cette législation historique est l’un des projets de loi de réforme de la justice pénale les plus importants de l’histoire récente », a-t-elle fait remarquer à la Chambre. « Maintenant, il est temps que le gouvernement fédéral emboîte le pas. »
