La pandémie de covid aurait dû révéler pour nous combien il est difficile de faire de la démocratie. La peste pourrait être terminée maintenant si tout le monde avait convenu que c’était mauvais, si tout le monde avait convenu que les masques étaient bons et si tout le monde avait convenu que les vaccins étaient la voie des justes vers la libération. Alors que le consensus est toujours difficile à atteindre dans toute démocratie, la radicalisation de l’un des deux principaux partis, de sorte qu’il ressemble plus à un mouvement séparatiste qu’à un partenaire de négociation légitime, a rendu le consensus presque impossible.
Mais la pandémie de covid aurait dû révéler autre chose, quelque chose lié à la difficulté de faire la démocratie. Lorsqu’un des deux grands partis est prêt à se faire du mal pour atteindre ses objectifs, ce parti aura toujours un avantage politique sur l’autre. Le bénéfice mutuel et la confiance sont impossibles lorsque la trahison est facultative. En d’autres termes, avoir un avantage politique sur l’autre parti est suffisamment important pour que les républicains se blessent volontiers. C’est tellement important que cela remuera ciel et terre pour que cela ne semble pas être suicidaire mais plutôt honorable – donc l’automutilation ne ressemble pas à du masochisme mais à la liberté.
Considérez les récentes remarques de Madison Cawthorn prononcées lors d’un discours prononcé devant la Chambre des représentants des États-Unis au cours duquel il a dénoncé les nouvelles règles exigeant que les membres portent des masques : « Si je dois lâchement plier le genou ici, comme ceux de gauche le souhaitent, alors qu’est-ce qui vous empêchera tous de porter votre tyrannie dans le reste de ce pays que j’aime », a déclaré le membre du Congrès de Caroline du Nord. « Comment quelqu’un dans cette institution ose-t-il essayer de dicter aux patriotes de mon équipe comment ils peuvent vivre leur vie. … Ce qui rend cette nation spéciale, c’est qu’ici dans cette terre libre, les gens sont la royauté. Alors arrêtez-nous si vous voulez, mais je ne me recroquevillerai pas et je ne me plierai pas. Vous êtes venue nous priver de nos libertés, mais Madame la Présidente, dans ce pays, vous êtes en infériorité numérique.
Cawthorn est une escarboucle sur la hanche du Parti républicain, mais néanmoins il capture la situation démocratique dont je parle. Plus nous demandons à ces autoritaires de faire ce qu’il faut – de se faire vacciner pour eux-mêmes et pour tous ceux qu’ils aiment – plus ces autoritaires reconnaîtront, parce que nous leur demandons si gentiment, qu’ils ont un avantage sur nous. Plus nous leur demandons de faire leur part dans l’exercice démocratique de résolution collective des problèmes, plus ils voient la valeur du sabotage. Les libéraux les traitent souvent de fous, mais ils ne le sont pas. Ils font un choix rationnel. Afin de conserver cet avantage, ils continuent de refuser de « céder ».
Que l’avantage politique qu’ils s’imaginent soit fictif – vous savez, parce qu’ils meurent du covid – n’enlève rien à la démocratisation rendue plus difficile quand l’un des grands partis est prêt à se blesser pour maintenir ou obtenir un avantage politique. Les démocraties ne peuvent pas vivre avec les autoritaires. Les démocraties ne peuvent pas vivre sans eux non plus. Dans toute démocratie donnée dans le monde, il y a toujours une partie importante de sa population jim-dandy avec l’idée de liquider leurs ennemis. Il y a toujours un gros mandrin prêt à mourir pour de tels « principes ». Ne me croyez pas sur parole, cependant. Voici le Dr Michelle Fiscus, une ancienne responsable de la santé licenciée par l’État du Tennessee pour avoir trop bien fait son travail. Voici ce qu’elle a dit à CNN :
Je pense, vous savez, l’autre chose au Tennessee, et je pense qu’en une beaucoup de nos états du sud ce qui se passe, c’est cette idéologie selon laquelle si vous obtenez ce vaccin, vous apaisez en quelque sorte la partie gauche du spectre politique. Et donc, ce que nous voyons en fait, c’est que notre population la plus hésitante au Tennessee est la conservateur rural mâle blanc et qu’ils déclarent qu’ils ne vont pas se faire vacciner, vraiment, par pure méchanceté, et sont prêts à mettre leur propre vie et celle des personnes qu’ils aiment en danger parce qu’ils pensent que s’ils se font vacciner, alors ils ont, vous savez, apaisé la gauche ou fait ce que l’administration Biden veut qu’ils fassent. (L’emphase est de moi.)
Le résultat est une pandémie de covid qui devrait être terminée maintenant.
Que peuvent faire les démocraties ? Je ne sais pas. Quoi pouvez font-ils quand des morceaux importants de leurs populations sont prêts à se faire exploser par dépit ? Bien que nous ne puissions pas empêcher cela en l’absence d’un mandat fédéral (je reviendrai sur un mandat dans un instant), nous pouvons les empêcher d’obtenir le respect qu’ils recherchent désespérément. Ne fais pas d’erreur. Le respect est le but de tous ces arguments imaginaires, exprimés par cette escarboucle sur la hanche du Parti républicain, selon lesquels l’automutilation n’est pas vraiment de l’automutilation mais est vraiment un combat de principe pour la liberté. Non. Ce n’est pas. Le suicide, oui. La liberté, non. Mourir parce que l’administration Biden veut que vous viviez n’est pas courageux. C’est pathétique.
Ce que le reste d’entre nous peut faire, c’est souligner que ces autoritaires se blessent non pas par principe mais par peur. Ils ont profondément, profondément peur. De quoi? Pas de quoi ils devraient avoir peur, comme le covid, mais de humiliation ordinaire. Pourquoi pensez-vous qu’ils se parlent exclusivement? C’est parce que les autoritaires habitent des mensonges, des mensonges et des fausses représentations sur eux-mêmes et le monde qui les entoure qui ne peuvent pas exister « à l’extérieur ». Ils ne risquent pas l’humiliation qui accompagne l’engagement dans la « communauté basée sur la réalité » dans laquelle nous vivons. Ils ne risquent pas l’humiliation de devoir s’en remettre à l’autorité des faits – de la possibilité d’avoir tort n’étant pas aussi grands que ces autoritaires se croient. S’ils acceptaient comme justes et vrais les faits informant la « communauté basée sur la réalité », ils se rendraient. Ils accepteraient leur « remplacement ». Ils préfèrent remplacer de force la « communauté basée sur la réalité » avec des mensonges, des faussetés et des fausses représentations sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure. Une fois que cela se produira, alors – alors seulement – ils se sentiront respectés.
Vous ne pouvez jamais laisser cela arriver. L’exercice démocratique de la résolution collective des problèmes – par exemple, mettre fin à cette foutue pandémie – exige la fidélité aux faits. Cela demande aussi de l’humilité. L’humilité, pour l’autoritaire, n’est pas l’humilité comme nous le comprenons tous. C’est humiliation, qui est une source de douleur, qui est de leur propre fabrication. C’est humiliant quand les gens de l’extérieur ne croient pas à des mensonges crus à l’intérieur. C’est humiliant quand le reste d’entre nous ne croit pas à sa prétention ridicule de se battre pour sa liberté. Bien avant qu’ils ne choisissent de se blesser pendant une peste afin d’obtenir une sorte d’avantage imaginaire sur leurs ennemis imaginaires, ils se faisaient déjà mal. La douleur est le simple résultat de la rencontre avec une société moderne, alphabétisée et technologiquement avancée. Si l’existence elle-même est douloureuse, qu’est-ce qu’il y a de plus, surtout quand la douleur est vue comme une preuve que le reste d’entre nous est contre eux ?
Cela peut sembler ironique de dire cela, mais un mandat de vaccination imposé par le gouvernement fédéral mettra probablement un terme à tout cela. Bien sûr, certains résisteront. Beaucoup mourront avant d’avoir reçu une injection. Mais la plupart des autres autoritaires cèderont sous le poids de l’autorité du gouvernement. Ils ne l’admettront pas, bien sûr. Ils se convaincront qu’ils se font tirer dessus de leur plein gré. C’est ce qu’il faut faire! Tout ce qui fonctionne.
