La Cour suprême des États-Unis a créé cette semaine des perspectives incertaines pour les élections au Congrès de Louisiane l’année prochaine, en décidant de laisser le procès contre les nouvelles cartes de district de l’État suivre son cours actuel.
Les juges ont refusé d’intervenir sur une décision inhabituelle d’une cour d’appel fédérale le mois dernier qui a suspendu le tracé des nouvelles limites des districts pour donner aux électeurs noirs de Louisiane une représentation plus équitable au Congrès.
La décision de jeudi maintient le procès en cours d’examen devant la 5e Cour d’appel des États-Unis à la Nouvelle-Orléans. Un groupe d’électeurs noirs a poursuivi le secrétaire d’État Kyle Ardoin et d’autres représentants de l’État pour empêcher les cartes approuvées l’année dernière par l’Assemblée législative de Louisiane, dominée par les républicains.
L’avocat du NAACP Legal Defence Fund, Jared Evans, a déclaré à l’Illuminator que la décision de la Cour suprême n’était pas grave. La LDF, qui représente les plaignants, prévoit de tenir une audience devant un tribunal inférieur le 5 février 2024 pour faire dresser de nouvelles cartes.
L’affaire, Robinson c.Ardoin, découle d’une carte du Congrès avec un seul législateur de district à majorité noire adoptée au mépris de l’ordonnance du tribunal de district fédéral. La population noire de la Louisiane dépasse les 30 %, ce qui, selon le tribunal, mérite un deuxième district noir sur six au total.
Dans la brève décision de jeudi, sans dissidence, les juges ont rejeté deux demandes des plaignants visant à relancer le dessin de la carte après que le 5ème Circuit a annulé le mois dernier une audience d’un tribunal inférieur au cours de laquelle la juge de district américaine Shelly Dick devait approuver une carte contenant deux majorités. -Districts noirs du Congrès. Le procureur général de la Louisiane et gouverneur élu, Jeff Landry, avait déposé une demande d’arrêt de l’audience prévue de Dick, affirmant qu’elle avait été précipitée dans le cadre d’un « abus manifeste de pouvoir discrétionnaire ».
Les observateurs judiciaires ont souligné à quel point il était inhabituel qu’une cour d’appel approuve une demande de cette nature. Même la juge Ketanji Brown Jackson l’a noté dans son opinion concordante sur la décision de jeudi.
Le 5e circuit annule le redessinage de la carte des districts du Congrès de Louisiane
Néanmoins, les juges ont refusé d’intervenir, ce qui pourrait compromettre la création d’un deuxième district à majorité noire à temps pour les élections de l’automne prochain, même si Evans a déclaré qu’il restait optimiste.
« Malgré tous les allers-retours et les manœuvres juridiques, nous sommes fermement déterminés à avoir une carte en place avant les élections de l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Evans a souligné les déclarations incluses par Jackson dans son opinion qui abordaient le problème.
« Premièrement, rien dans notre décision de ne pas annuler sommairement le Cinquième Circuit ne devrait être considéré comme entérinant la pratique consistant à délivrer une ordonnance de mandamus extraordinaire dans ces circonstances ou dans des circonstances similaires », a écrit Jackson. « Deuxièmement, comme nous l’avons souligné précédemment, ce litige devrait être résolu « avant les élections législatives de 2024 en Louisiane ».
Jackson a ajouté que la décision mandamus du 5e circuit exige que le tribunal inférieur retarde le dessin de la carte uniquement jusqu’à ce que la législature de Louisiane ait eu suffisamment de temps pour examiner des cartes alternatives conformes à la loi sur les droits de vote, mais, a-t-elle noté, la législature a déclaré à la Cour suprême. il n’envisage pas d’envisager des cartes alternatives.
« L’État a maintenant déclaré, dans ses documents déposés devant cette Cour, que le législateur ne considérerait pas de telles cartes tant que le litige concernant la carte adoptée était en cours », a écrit Jackson. « Par conséquent, le tribunal de district reprendra probablement le processus de réparation pendant que le cinquième circuit examinera l’appel de l’État contre l’injonction préliminaire. »
En d’autres termes, l’affaire devrait se poursuivre selon deux axes. Le tribunal inférieur tiendra des audiences pour adopter une nouvelle carte au cas où la cour d’appel trancherait l’affaire en faveur des plaignants. C’est du moins ce qui est prévu pour l’instant, mais les accusés ont jusqu’à présent réussi à retarder l’affaire.
L’affaire a parcouru un parcours sinueux de requêtes, d’audiences, de procès et d’appels à travers le système judiciaire fédéral – depuis un tribunal de district inférieur de Baton Rouge jusqu’à la Cour suprême de Washington DC et vice-versa avec divers arrêts en cours de route lors des appels. tribunal de la Nouvelle-Orléans.
Après la procédure initiale de l’année dernière, Dick a statué que les législateurs du GOP avaient violé la loi fédérale sur les droits de vote en tronquant la carte afin de diminuer le pouvoir de vote des résidents noirs. Dick avait initialement prévu de mettre en place une nouvelle carte des districts de la Louisiane aux États-Unis d’ici le 29 juin 2022, comme l’une de ses dernières ordonnances dans cette affaire. Cependant, les représentants de l’État républicain ont demandé à la Cour suprême des États-Unis de suspendre la décision, ce qu’elle a fait juste un jour avant que Dick ne envisage de dessiner un deuxième district noir.
Le 28 juin 2022, la Cour suprême des États-Unis a suspendu l’affaire de la Louisiane, la retirant de la salle d’audience de Dick et mettant fin à tout espoir que les électeurs noirs avaient d’être représentés aux élections de mi-mandat du Congrès de l’année dernière. Les résultats ont permis de conserver cinq républicains blancs et un démocrate noir dans la délégation de l’État à la Chambre des représentants. La population de l’État est composée d’un tiers de Noirs.
L’affaire a repris lorsque la Cour suprême a statué dans une affaire de redécoupage similaire, Allen contre Milligan, que les cartes du Congrès de l’Alabama avaient été tronquées de manière raciale, en violation de la loi sur les droits de vote. Il a renvoyé le procès en Louisiane devant le tribunal de Dick à Baton Rouge et le 5e circuit de la Nouvelle-Orléans, sans aucune explication sur la raison pour laquelle il avait suspendu l’affaire. Différents aspects de l’affaire étaient examinés dans ces deux instances au moment où la Cour suprême a tout arrêté il y a un an, et cela reste ainsi, mis à part le retard actuel que les accusés ont récemment obtenu avec le mandamus de la cour d’appel.
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