Roy Cohn, l'avocat personnel de Donald Trump, lié à la mafia lorsqu'il était magnat de l'immobilier à New York, a joué un rôle majeur dans la relation de l'ancien président avec le système judiciaire. Mais un expert juridique pense que l'adhésion de Trump aux stratégies de Cohn pourrait causer sa perte.
Selon une interview réalisée par l'ancien procureur adjoint James Zirin avec Andrea Bernstein de Slate, l'ex-président déploie actuellement la stratégie de Roy Cohn dans ses multiples poursuites pénales en cours. À titre d'exemple, Zirin a noté que l'une des pierres angulaires de la philosophie de Cohn était de juger les affaires dans la presse, ce que Trump faisait quotidiennement lors de son procès pénal à Manhattan. Même si un jury a reconnu l'ancien président coupable des 34 chefs d'accusation de falsification de documents commerciaux, il a néanmoins politisé le résultat en alimentant le récit selon lequel il était la victime d'une « chasse aux sorcières » à motivation politique.
Zirin a noté que la stratégie de Trump à Manhattan en 2024 était presque exactement la même que celle qu'il avait utilisée lorsqu'il avait été accusé de discrimination raciale à l'encontre des locataires de ses immeubles il y a plusieurs décennies. Alors que plusieurs des confidents de Trump l'exhortaient à trouver un accord avec la ville en échange d'une « tape sur les doigts », Cohn l'encourageait au contraire à se battre. Zirin a expliqué que Trump « aimait le plus les conseils (de Cohn) ».
« Les accusations de « chasse aux sorcières » lancées par Trump ont été utilisées pour la première fois dans l’affaire de discrimination en matière de logement », a-t-il déclaré. « C’est ce que Trump a fait dans l’affaire pénale de New York au printemps dernier : divulguer des informations à la presse de droite pour créer une atmosphère publique hostile à l’État de New York (le plaignant dans cette affaire) et favorable à Trump. »
« Dans l’affaire de New York, il a attaqué le juge, et même la fille du juge. Il a attaqué des membres du personnel du parquet. Selon Trump, ils étaient tous des gauchistes anti-Trump, et toute l’accusation était menée à des fins politiques. Il y a eu ce gros mensonge selon lequel l’accusation était dirigée par Joe Biden, même s’il s’agissait d’une poursuite d’État, et même si le ministère de la Justice n’avait absolument rien à voir avec cela », a-t-il poursuivi. « C’était tout simplement absurde, mais les gens y croient. »
Mais si cette approche lui a été utile par le passé, Zirin estime que Trump ne suit la stratégie de Cohn qu'à ses risques et périls. L'un des axiomes de Cohn était : « Aucun homme public ne peut survivre indéfiniment au centre d'une controverse. » Zirin a déclaré à Bernstein que si l'ancien président continuait à se placer au centre des questions politiques et culturelles, cela pourrait le mener à sa perte.
« Les médias l'ont mis en avant et, comme nous l'avons vu dans le Colisée de Rome, un pouce levé peut rapidement se transformer en pouce baissé », a-t-il déclaré. « La secte se dissoudra et les gens continueront à vivre leur vie. »
L'ancien président doit comparaître devant le tribunal le 18 septembre pour connaître sa condamnation pour 34 crimes en deux semaines. Ses avocats ont tenté d'utiliser la procédure d'appel pour repousser la date de la condamnation, mais leurs efforts ont jusqu'à présent échoué.
Le juge Juan Merchan pourrait condamner Trump à 20 ans de prison. Cependant, les crimes de classe E ne nécessitent pas de peine de prison et Trump est un délinquant primaire âgé de 78 ans. S'il ne parvient pas à repousser sa peine, il est probable que l'ex-président soit condamné à une combinaison de détention à domicile, de probation et d'amendes.
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