Alors que les feux de forêt balayaient l’île italienne de Sicile, alimentée par une vague de chaleur extrême, les autorités d’une ville ont enregistré mercredi ce que l’on pense être la température la plus élevée jamais enregistrée en Europe.
Les météorologues locaux à Syracuse ont signalé que les températures ont atteint 48,8ºC ou 119,8 °F, battant le précédent record du continent de 118,4 °F, établi en 1977 à Athènes.
L’Organisation météorologique mondiale doit encore confirmer de manière indépendante la température élevée. Les rapports locaux du nouveau record absolu sont en ligne avec les conditions météorologiques extrêmes qui ont été observées dans la région méditerranéenne.
Les pompiers de Sicile et de Calabre ont effectué plus de 3 000 opérations au cours des 12 dernières heures. Des milliers d’hectares de terres ont brûlé et au moins un décès a été signalé en Calabre lorsque la maison d’un homme de 76 ans s’est effondrée dans les flammes.
« Nous perdons notre histoire, notre identité se réduit en cendres, notre âme brûle », a déclaré Giuseppe Falcomata, maire de la ville historique de Reggio de Calabre, dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.
Francesco Italia, le maire de Syracuse, a déclaré La République que la zone est « en pleine urgence ».
« Nous sommes dévastés par les incendies et notre écosystème, l’un des plus riches et des plus précieux d’Europe, est en danger », a déclaré Italia.
Comme Rêves communs rapporté mercredi, des incendies de forêt provoqués par une chaleur extrême ont dévasté d’autres parties de la Méditerranée.
En Algérie, au moins 65 personnes ont été tuées dans des incendies de forêt ces derniers jours, dont 28 soldats qui avaient été déployés pour combattre les flammes. Mercredi, douze pompiers étaient également dans un état critique dans les hôpitaux.
La Tunisie a enregistré mardi sa température la plus élevée jamais enregistrée, avec 49ºC (120 ºF).
En Grèce, la plupart des incendies de forêt qui ont ravagé le pays cette semaine étaient sous contrôle jeudi. Après avoir évalué les dégâts, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a qualifié les incendies de « plus grande catastrophe écologique des dernières décennies ».
« Nous avons réussi à sauver des vies, mais nous avons perdu des forêts et des biens », a déclaré Mitsotakis lors d’une conférence de presse jeudi à Athènes.
Les incendies de forêt ont commencé au milieu d’une vague de chaleur intense qui a duré plusieurs jours et a forcé les autorités à faire appel aux pompiers de 24 autres pays d’Europe et du Moyen-Orient pour aider à combattre 100 incendies actifs par jour.
Mitsotakis n’a pas exprimé sa confiance que la situation restera sous contrôle dans les semaines à venir, alors que la saison des incendies de forêt se poursuit dans le pays.
« Nous sommes à la mi-août et il est clair que nous aurons des jours difficiles devant nous », a déclaré le Premier ministre aux journalistes.
« La crise climatique – j’aimerais utiliser ce terme, et non le changement climatique – la crise climatique est là, et cela nous montre que tout doit changer », a déclaré Mitsotakis.
