L’attaque du GOP contre la démocratie augmente alors que le projet de loi de suppression des électeurs du Texas passe au Sénat

Alors que les législateurs républicains de presque tous les États américains présentent des centaines de projets de loi sur les restrictions de vote, le Texas a occupé le devant de la scène jeudi après que son Sénat a approuvé une mesure que les opposants disent cibler de manière disproportionnée les électeurs minoritaires et urbains en limitant quand, où et comment les gens peuvent voter.

Le projet de loi 7 du Sénat – adopté lors d’un vote du jour au lendemain 18-13 à la suite d’un récent témoignage public contre la proposition – limiterait les heures de vote anticipé prolongées, interdirait le vote au volant et interdirait l’envoi de demandes de vote par correspondance, parmi autres mesures controversées.

Une disposition du projet de loi exigerait un nombre égal de machines à voter dans les bureaux de vote du comté, ce que Myrna Pérez, directrice des élections au Brennan Center for Justice, qualifie de << moyen détourné d'éliminer les grands centres de vote qui pourraient être utilisés par un grand nombre de villes. résidents. "

Une autre disposition obligerait les électeurs utilisant l’exemption pour personnes handicapées pour le vote par correspondance à montrer des documents prouvant leur état. Et dans un mouvement, Pérez dit « invite ouvertement le harcèlement des électeurs », le projet de loi permettrait aux observateurs partisans d’enregistrer des vidéos de personnes qui votent.

Bien que les républicains contrôlent les deux chambres de la législature du Texas, le bureau du gouverneur et les neuf sièges de la Cour suprême de l’État, les démocrates ont fait des percées politiques importantes dans un État qui n’a pas voté pour un président démocrate depuis Jimmy Carter en 1976 et n’a pas  » t a élu un démocrate au Sénat américain depuis 1988.

Une analyse post-électorale par Le Texas Tribune L’année dernière, les démocrates ont révélé un nombre record d’électeurs dans les villes et les banlieues, et les défenseurs des droits de vote avertissent que ce sont précisément ces personnes que SB 7 cherche à priver de leurs droits de vote en leur rendant plus difficile le vote.

Par exemple, plus de 127 000 habitants de la région de Houston ont voté par vote anticipé au volant l’an dernier. Plus de la moitié de ces électeurs étaient noirs, latinox ou asiatiques, selon le Presse associée.

« En entendant tout cela, qui ciblez-vous vraiment lorsque vous essayez de vous débarrasser du vote au volant? » Le sénateur de l’État démocratique Carol Alvarado a déclaré dans un AP entrevue.

Le sénateur d’État Borris Miles, un démocrate de Houston, a déclaré à la Tribune que «d’après ce que je vois ce projet de loi, c’est un pur cas de suppression».

« Il y a des choses ici qui sont vraiment offensantes », a-t-il déclaré. « Cela fait mal au cœur. »

Ofelia Alonso, qui est bénévole pour le groupe de défense des droits civiques Texas Rising, a parcouru des centaines de kilomètres de son domicile dans le comté de Cameron le long de la frontière mexicaine jusqu’au Capitole de l’État à Austin pour témoigner contre SB 7 la semaine dernière.

« Honnêtement, parce que nous travaillons tous à l’inscription des électeurs, nous savons à quel point ce projet de loi est insensé », a déclaré Alonso, selon le AP. « Cela n’a absolument aucun sens de criminaliser les gens qui veulent participer à la démocratie, ce qui devrait être notre objectif. C’est presque comme si les Texans étaient punis pour avoir voté en grand nombre. »

Brett Edkins, directeur politique du groupe de défense à but non lucratif Stand Up America, a critiqué SB 7 comme «une honteuse attaque contre le droit de vote» et «une démonstration dégoûtante de partisanerie de la part des républicains du Texas».

« Il est clair que le Parti républicain pense que la seule façon de gagner les futures élections est d’empêcher des millions d’Américains de voter », a déclaré Edkins dans un communiqué jeudi.

Le projet de loi du Texas n’est que la dernière d’une vague de tentatives du GOP pour restreindre l’accès au vote à travers le pays. Selon le Brennan Center – un institut de droit et de politique publique de la faculté de droit de l’Université de New York – le 24 mars, les législateurs du GOP ont présenté 361 projets de loi avec des dispositions restrictives dans 47 États, une augmentation de 43% par rapport au mois précédent.

En outre, les États qui ont présenté le plus de projets de loi sur la restriction des électeurs – Texas (49), Géorgie (25) et Arizona (23) – sont tous des États dans lesquels les démocrates ont remporté des victoires majeures ou fait des percées significatives lors des récentes élections.

En Géorgie – où les électeurs ont confié aux démocrates le contrôle du Sénat américain et joué un rôle décisif dans la victoire électorale du président Joe Biden en 2020 – le gouverneur républicain Brian Kemp a promulgué la semaine dernière un projet de loi sur la restriction des électeurs qui, entre autres, criminalise la distribution de l’eau aux gens qui attendent de voter.

Les républicains nient avec véhémence que les projets de loi limitant les droits de vote visent à réprimer les électeurs, bien que les dirigeants de droite admettent parfois le contraire. Cependant, les défenseurs des droits de vote disent que les intentions du GOP sont claires.

« N’oublions pas: ces efforts pour restreindre les votes ne découlent pas d’un problème basé sur les faits ou la réalité », a écrit mardi Pérez du Centre Brennan dans une analyse. « Ils reposent plutôt sur le Big Lie, la notion réfutée selon laquelle il y a eu une fraude électorale massive en 2020. »

« D’éminents dirigeants du Texas ont activement amplifié les mensonges sur la fraude électorale à la suite des dernières élections », a poursuivi Pérez. « En fait, ils continuent de répandre des mensonges sur le vote afin de soutenir leur cause en faveur de projets de loi répressifs. »

« Lors d’une récente audience du Texas House Elections Committee, le bureau du procureur général du Texas a affirmé que les cas annuels de fraude électorale augmentaient rapidement », a-t-elle ajouté. « Cette affirmation s’est avérée non seulement très trompeuse, mais une enquête plus approfondie a révélé que les poursuites viseraient de manière disparate les minorités. »

Le jour après que Pérez a écrit ces mots, la Cour d’appel pénale du Texas a accordé un réexamen du cas de Crystal Mason, une femme de Black Fort Worth condamnée à cinq ans de prison pour avoir rempli par inadvertance un bulletin de vote provisoire invalide qui n’a jamais été compté en 2016. élection présidentielle.

Plus tôt ce mois-ci, le sénateur Raphael Warnock (D-Ga.) – l’un des deux démocrates dont la victoire de 2021 a renversé le Sénat américain – a critiqué ce qu’il a appelé «l’assaut massif et sans vergogne du GOP contre les droits de vote» comme «Jim Crow dans de nouveaux vêtements . « 

Comme beaucoup de démocrates, Warnock a vanté le For the People Act – un vaste projet de loi sur le droit de vote et la lutte contre la corruption adopté par la Chambre le 3 mars – comme «une étape majeure dans la marche vers nos idéaux démocratiques en le rendant plus facile, pas plus difficile, pour les Américains éligibles à voter en instituant des réformes de bon sens et en faveur de la démocratie. « 

Le président du Brennan Center, Michael Waldman, est d’accord. « Le For the People Act … arrêterait la nouvelle vague de suppression des électeurs, à froid », a-t-il témoigné devant le Comité sénatorial américain des règles et de l’administration la semaine dernière. « Il l’arrête dans son élan, et le Congrès a le pouvoir, le droit, l’autorité – constitutionnellement et légalement – de le faire. »

« Vivrons-nous à la hauteur de nos meilleurs idéaux? » Waldman a demandé lors de son témoignage. « Bâtirons-nous une démocratie multiraciale qui représente vraiment tout le monde, ou allons-nous permettre une campagne pour revenir en arrière et réduire les droits de vote? Cette législation serait une étape importante et attendue depuis longtemps pour notre pays. »