« Les chiffres d’aujourd’hui constituent une nouvelle preuve accablante de l’incapacité des conservateurs à garantir des perspectives d’emploi aux jeunes travailleurs. »
Le nombre croissant de jeunes classés comme « NEET » (ceux qui ne sont ni scolarisés, ni employés, ni en formation) suscite des inquiétudes et des appels à un meilleur accès aux opportunités pour ce groupe vulnérable.
Alors que des centaines de milliers de jeunes à travers le Royaume-Uni commencent des cours universitaires, des apprentissages et des programmes de formation en septembre, un nombre croissant de jeunes de 16 à 24 ans restent en dehors de ces filières. Des statistiques gouvernementales récentes montrent que le nombre de « NEET » a grimpé à environ 12,2 %, avec 872 000 jeunes entrant dans cette catégorie entre avril et juin 2024. Cela représente une augmentation substantielle par rapport aux 798 000 de la même période l'année précédente.
Paul Nowark, secrétaire général du Congrès des syndicats (TUC), s'est dit préoccupé par ces chiffres. Il a souligné l'importance de veiller à ce que chaque jeune bénéficie d'un bon départ dans la vie active, ce qui est essentiel pour développer des opportunités à long terme et une sécurité financière.
« Ces dernières années, le nombre de jeunes qui ne gagnent pas d'argent ou qui n'apprennent pas n'a cessé d'augmenter. Et les chiffres d'aujourd'hui sont une nouvelle preuve accablante de l'incapacité des conservateurs à garantir les perspectives d'emploi des jeunes », a-t-il déclaré.
Les critiques sur le bilan des conservateurs en matière de services à la jeunesse ont été nombreuses, leur approche étant décrite comme à la fois aliénante et punitive. Après leur arrivée au pouvoir en 2010, les conservateurs ont supervisé des coupes drastiques dans les services à la jeunesse, avec un financement réduit de plus de 60 % dans toutes les régions d’Angleterre. L’impact a été particulièrement sévère dans le Nord, où certaines régions ont subi des coupes allant jusqu’à 80 %. En outre, les trois quarts des écoles en Angleterre ont connu des réductions de financement en termes réels depuis 2010, et le financement de l’éducation des 16-19 ans a été réduit de 15 %. Le triplement des frais de scolarité universitaires sous le gouvernement de coalition de 2010 a encore plus accablé les jeunes avec des niveaux d’endettement exorbitants. Le Brexit dur impulsé par les conservateurs a conduit au retrait du Royaume-Uni du programme Erasmus, qui permettait aux étudiants d’étudier, de vivre et de travailler à l’étranger.
Dans son manifeste de 2024, le Parti travailliste a promis de s’attaquer à ces problèmes en proposant une garantie pour la jeunesse visant à réduire le nombre de jeunes qui n’apprennent pas et ne gagnent pas d’argent. Cette garantie garantirait que tous les jeunes de 18 à 21 ans aient accès à une formation, à un apprentissage ou à un soutien pour trouver un emploi, et inclurait également deux semaines d’expérience professionnelle pour chaque jeune.
Paul Nowark a reconnu que le parti travailliste avait déjà pris conscience de l’urgence d’un changement, soulignant l’engagement du parti à mettre en place une garantie pour la jeunesse qui aidera les jeunes à trouver du travail, une formation ou un apprentissage. « À mesure que des plans seront élaborés, il sera essentiel que les jeunes soient mieux à même d’accéder à de véritables opportunités qui peuvent les aider à prendre le meilleur départ possible dans leur carrière », a-t-il ajouté.
