Personne ne dit cela des députés masculins d'Unison, a-t-elle dit.
Christina McAnea est l’une des cinq candidates au poste de secrétaire générale de Unison, l’un des deux plus grands syndicats britanniques comptant des membres dans le secteur public.
Left Foot Forward lui a parlé et espère mener des entrevues avec les quatre candidats. Le vote commence le 28 octobre et les résultats seront annoncés le 11 janvier
LFF: Parlez-nous de votre parcours et des raisons pour lesquelles vous vous êtes impliqué dans Unison.
CM: «J'ai travaillé pour le GMB pendant cinq ans au bureau régional de Glasgow… en aidant dans les affaires juridiques et l'emploi.
«À partir de là, je suis allée au poste de responsable des femmes de l’Association des agents des administrations nationales et locales, puis je suis restée à l’unisson (lors de sa fusion) et j'ai obtenu un poste d’agent national dans les négociations. J'ai été promu, je suis devenu responsable national principal, s'occupant principalement de l'éducation – négociations au nom du personnel de l'école, avec le gouvernement (pendant le gouvernement travailliste), et suis devenu secrétaire national à l'éducation. J'ai dirigé toute l'équipe, puis je suis passé du côté de la santé, en tant que chef du NHS (division). Ensuite, j'ai obtenu le poste de secrétaire général adjoint.
Vous êtes considéré comme proche de Dave Prentis, et le cadre d’Unisson vous a soutenu. Est-ce dans le sac?
«Dave est complètement éloigné de ça… Il a 5 secrétaires généraux adjoints (AGS). Moi et (un autre candidat) Roger (Mckenzie) sommes tous les deux AGS. Je suis un depuis trois ans.
«Mon rôle est principalement côté négociation. Dave (Prentis) est un patron assez discret à bien des égards. Le chef de l’organisation, avec l’équipe présidentielle, n’interfère pas avec le travail au jour le jour. Nous n'avons pas de relation personnelle étroite, je ne socialise pas avec lui…
«Nous nous entendons assez bien. Nous avons eu nos hauts et nos bas – nous avons eu des disputes sur de nombreuses questions, y compris la stratégie sur les questions de négociation, sur la direction du voyage, comme vous le feriez dans n'importe quelle organisation. Nous avons travaillé sur eux ou convenu de différer. Les grandes décisions sont prises avec des membres laïcs, dans tous les cas.
Unison évite-t-il les problèmes de sexisme auxquels d'autres syndicats ont été confrontés?
"Je suis sûr qu’il y a des problèmes… nous avons la fête de Noël. Mais je dirais que oui. »
D'autres candidats se sont distancés des dernières années pour Unison. Que pensez-vous de la situation du syndicat?
«D'autres disent que je suis le candidat de la continuité. Je pense qu’il est condescendant avec une grande dose de misogynie que l’on ne dise que de la candidate – qu’elle ne peut le faire que si elle peut continuer le travail du prédécesseur.
«Je trouve ça ennuyeux. Derrière cela se trouve le vrai sexisme qui existe dans le mouvement syndical.
Vous seriez la première femme à diriger le syndicat de son histoire. – Qu'est-ce que cela signifie pour vous?
«Je pense que cela enverrait un message fort étant donné que le syndicat est composé à 80% de femmes. Je suis étonné que je sois la seule femme à se présenter, (et) étonné qu'aucun autre groupement politique n'héberge des femmes. Je trouve cela assez étonnant.
«Vous pensez que dans un syndicat à 80% de femmes, sur cinq candidats (il y a quatre hommes)… vous auriez pensé que cela aurait été l'inverse.
"Je dis cela dans toutes les batailles – je ne demande pas aux gens de voter pour moi simplement parce que je suis une femme, mais parce que je suis la meilleure personne pour le poste."
Comment voyez-vous le rôle d'Unison en ce qui concerne Black Lives Matter? Dawn Butler, Diane Abbott, le groupe des membres noirs de Unison ont soutenu Roger McKenzie et disent qu’il est temps pour un leader noir.
«J’ai essayé de faire en sorte qu’un programme d’égalité soit fermement ancré dans le programme de négociation, et non considéré comme quelque chose de distinct.
«Pour les membres noirs, cela signifie s'assurer que nous soulevons les problèmes qu'ils soulèvent avec les employeurs, sur les écarts de salaire, la discrimination et les plans d'action. Que faisons-nous pour améliorer la vie de nos membres noirs sur le lieu de travail? Comment pouvons-nous faire une différence pratique? Cela est venu au premier plan pendant la pandémie.
«Nous avons examiné l'impact sur les travailleurs noirs et avons attiré tous mes négociateurs pour nous demander: est-ce que c'est à l'ordre du jour de vos employeurs? Nous avons rédigé des conseils pour le site Web, des étapes pratiques et utiles à suivre. Nous faisons beaucoup de travail et devons en faire plus. Nous avons créé un groupe de direction, un pour le personnel noir et les militants du syndicat.
Le taux de participation aux dernières élections à la direction était inférieur à 10%. Pourquoi donc?
«C'est un problème majeur qui s'applique à tout ce que nous faisons, y compris les bulletins de vote (de grève). Nous n’obtenons pas une bonne participation. Nous examinons toutes les manières différentes et devons faire beaucoup plus d’actions, en particulier avec les femmes.
«Nous avons fait toute une série de bousculades. C’est un processus incroyablement long – six semaines d’activités avec les succursales et les groupes de services. J'ai été choqué par le peu de femmes qui y participent.
«Une grande branche de la santé compte 80/85% de femmes. Mais je regarde l’écran, et si c’est 20% de femmes, vous vous débrouillez très bien. Cela m’a vraiment choqué – à quel point la participation des femmes est faible.
«Beaucoup de gens ne veulent pas devenir des militants – c'est un travail assez difficile, en particulier pour les jeunes femmes qui ont des responsabilités bienveillantes. Il y a aussi la question des «gardiens» qui ne bougent pas – les gens vous diront fièrement qu’ils sont secrétaire de branche depuis 30 ans.
«C’est formidable, mais l’une des choses que nous devons faire est d’identifier et de travailler avec d’autres militants pour les aider à se manifester.»
Leur demanderiez-vous de se retirer?
«Nous demanderions: pourriez-vous encadrer quelqu'un? Pourrions-nous travailler avec vous pour trouver quelqu'un pour se manifester et être un activiste?
"Un autre facteur est que des organisations politiques relativement petites semblent avoir beaucoup d'influence à l'unisson – vous ne savez pas si cela décourage certaines personnes?"
Vous parlez du Parti socialiste?
«Le Parti socialiste et le Parti socialiste ouvrier – les gens ont le droit d’être dans le parti qu’ils veulent, je suis heureux qu’ils veuillent s’impliquer et occuper des emplois difficiles – c’est formidable. Mais vous vous demandez si cette focalisation peut décourager d’autres personnes qui ne sont pas aussi politiquement actives. Dans l’ensemble des choses, je suis sûr que c’est un problème parmi d’autres.
«Les femmes sont plus susceptibles d'avoir des responsabilités familiales… Une grande partie de ma campagne est de savoir comment rendre le syndicat accessible à ces groupes, qui se voient hors de la structure principale de l'unisson? Ils ont droit à tous les services du syndicat. »
Josiah Mortimer est coéditeur de Left Foot Forward
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