Derrick Anderson, un vétéran des forces spéciales et candidat républicain dans le 7ème district du Congrès de Virginie, a récemment été surpris en train d'utiliser la famille de son ami comme accessoire dans des images de campagne.
« (C)es gens ne sont pas des parents. Ce sont l'épouse et les enfants d'un ami de longue date », a déclaré le Fois a écrit. « M. Anderson, qui a annoncé ce mois-ci qu'il était fiancé, n'a pas d'enfants. Le site Internet de sa campagne indique qu'il vit avec son chien et n'affiche aucune des photos. »
L'utilisation par Anderson de la famille d'un ami pour sa campagne a même suscité le mépris d'un influenceur d'extrême droite. Richard Hanania, qui dirige un groupe de réflexion conservateur, a tweeté un résumé de l'article à ses plus de 118 000 abonnés en écrivant : « Le candidat républicain au Congrès en Virginie emprunte la femme et les trois filles d'un ami pour donner l'impression qu'il a une famille. «
Un porte-parole de la campagne d'Anderson a crié au scandale en accusant le candidat d'être trompeur dans son matériel de campagne. Il a décrit les images en question comme montrant qu'Anderson apparaissait simplement « avec des supporters féminines et leurs enfants ».
« L'adversaire de Derrick et tous les autres candidats américains apparaissent sur des photos et des vidéos similaires avec des partisans de toutes sortes », a déclaré le porte-parole.
Aux élections de novembre, Anderson se présente contre le colonel à la retraite de l'armée américaine Eugene Vindman. Cependant, même si l'affirmation du porte-parole de la campagne d'Anderson selon laquelle Anderson utilise la famille d'un ami dans les images de campagne n'est pas en décalage avec son adversaire, Vindman a fréquemment été photographié avec sa femme et ses enfants tout au long de sa campagne au Congrès.
« Bonne fête des mères à toutes les mamans extraordinaires, et en particulier à ma femme Cindy », a écrit Vindman dans une publication Instagram de mai le montrant lui, sa femme et leurs deux enfants. « Merci d'être mon roc et de me soutenir dans ce voyage incroyable ! Nous vous aimons ! »
L'utilisation par l'espoir républicain du Congrès de la famille de quelqu'un d'autre à des fins de campagne se produit notamment lors d'une élection au cours de laquelle le candidat du Parti républicain à la vice-présidence a lancé à plusieurs reprises des coups contre des Américains sans enfants. Le sénateur JD Vance (Républicain de l'Ohio) a doublé sa qualification de ses opposants comme des « dames chats sans enfants » peu de temps après que l'ancien président Donald Trump l'ait choisi comme colistier.
Anderson et Vindman sont tous deux en lice pour remporter le siège précédemment détenu par la représentante Abigail Spanberger (Démocrate de Virginie), qui a décidé de ne pas se présenter aux élections au Congrès afin de se présenter aux élections de gouverneur de Virginie en 2025. Le siège de la Virginie du Nord est considéré comme assez compétitif, car il était auparavant représenté par l'ancien leader de la majorité parlementaire Eric Cantor avant d'être finalement élu par l'économiste Dave Brat.
