Les analystes de la politique énergétique sont en large accord sur une conséquence d'une législation majeure que les républicains poussent actuellement à travers le Congrès: il augmentera les prix de l'énergie pour le ménage américain moyen par des centaines de dollars, une fois que tout est dit et fait.
That's because the legislation, which President Donald Trump has dubbed the One Big, Beautiful Bill, will repeal the vast majority of clean energy provisions contained in the Inflation Reduction Act, or IRA, which a Democrat-controlled Congress passed in 2022. That earlier law provided a wide array of financial incentives for the deployment of electricity sources like solar, wind, battery storage, and nuclear power, as well as support for consumers looking to buy zero- and produits à faible émission comme les véhicules électriques. L'étouffement du soutien à ces mesures non seulement entravent les efforts américains pour lutter contre le changement climatique – l'IRA, s'il est laissé intact, pourrait à lui seul réduire les émissions de carbone du pays de 40% – mais cela signifie également qu'il existe moins de nouvelles sources d'énergie pour un pays qui a commencé à en avoir besoin de plus en plus. Et l'offre réduite associée à une demande accrue signifie une augmentation des prix.
C'est la conclusion pratiquement unanime des universitaires et des experts politiques qui ont essayé de comprendre les effets probables du recul au cours des derniers mois, bien que chaque groupe d'experts ait utilisé des hypothèses différentes sur toute l'étendue de l'abrogation de l'IRA, étant donné que la législation est toujours en cours de révision par le Sénat. Une partie de la raison de cette unanimité est que, une fois construit, de nombreuses sources d'énergie plus récentes comme l'éolien et l'énergie solaire n'ont pas de coûts d'exploitation substantiels par rapport aux centrales traditionnelles qui doivent être fournies en permanence avec du carburant.
«L'électricité propre a un coût de génération zéro», a déclaré Robbie Orvis, directeur principal de la modélisation et de l'analyse chez Energy Innovation, un groupe de réflexion non partisan. «L'une des dynamiques est que l'électricité moins propre se construit, ce qui rend la production d'énergie plus chère, car nous comptons plus fréquemment sur les combustibles fossiles avec des coûts de production plus élevés.»
Le groupe d'Orvis a calculé que ces coûts de production d'électricité plus élevés en utilisant du charbon ou du gaz naturel, ainsi que d'autres augmentations de prix résultant de l'abrogation de l'IRA, entraînerait une augmentation des coûts d'énergie des ménages de plus de 33 milliards de dollars par an d'ici 2035, par rapport à un scénario dans lequel l'IRA a été laissé intact. Cela correspond à environ 250 $ de plus par an par ménage. D'autres analystes sont parvenus à des conclusions similaires: le groupe Rhodium, une entreprise indépendante d'analyse des politiques, estime que les coûts moyens des ménages pourraient atteindre 290 $ plus élevés par an à la même date. Les projets de laboratoire zéro de l'Université de Princeton que les coûts énergétiques pourraient augmenter encore plus: leurs estimations montrent que, dans une décennie, les prix annuels des ménages seront de 270 $ à 415 $ de plus dans le plan GOP.
L'analyse de l'innovation énergétique a calculé les effets de l'abrogation de l'IRA sur les factures d'énergie et les coûts de transport à travers le pays. Ils ont constaté que si les crédits d'impôt pour l'énergie propre sont enlevés, les services publics s'appuieront de plus en plus sur le gaz naturel et le charbon, qui ont des coûts de production plus élevés. Ces coûts seraient ensuite répercutés sur les clients. De plus, à mesure que la demande de services publics électriques de gaz naturel augmente, le coût du combustible fossile sur le marché augmentera également, ce qui augmentera davantage les factures d'énergie des ménages.
«Les fournisseurs de gaz ne peuvent pas répondre immédiatement à de grands changements dans la demande de gaz», a déclaré Orvis. «Le changement de la demande de gaz est assez important sans les crédits d'impôt. Vous augmentez donc vraiment la dépendance à l'égard du gaz et donc de la demande de gaz et des prix du gaz.»
Sur le front du transport, la législation adoptée par la Chambre des représentants élimine les crédits d'impôt de l'IRA pour les véhicules électriques et annule les dernières normes de tuyaux d'échappement du pays, qui limitent le montant de la pollution que les nouveaux véhicules sont autorisés à émettre. Le résultat est une plus grande dépendance à l'essence que ce qui se produirait en vertu du statu quo – et une plus grande demande d'essence signifie des prix plus élevés à la pompe, par modélisation d'Orvis.
Ces pics de prix – et les pointes de l'électricité en particulier – ne se feront pas sentir uniformément à travers le pays. Un facteur clé est de savoir comment les services publics dans un état sont réglementés. De nombreux États n'ont qu'un seul utilitaire qui à la fois génère de l'énergie et le fournit aux clients de l'électricité. Mais dans des marchés dits déréglementés tels que le Texas et la Pennsylvanie, les fournisseurs d'électricité rivalisent sur un marché libre pour vendre leur pouvoir.
Les règles sur la façon dont les services publics calculent et transmettent les coûts de production d'électricité varient considérablement entre ces deux modèles. Dans les marchés réglementés avec un seul fournisseur, le coût de la production d'électricité et de la mise à la maison est moyenné et transmis aux clients. Mais la nature concurrentielle des marchés déréglementés signifie que les clients peuvent voir des fluctuations sauvages de prix. Pendant la pointe de l'hiver et de l'été, lorsque la demande d'énergie est élevée, les prix peuvent être des taux normaux doubles ou triples. En conséquence, les clients des marchés déréglementés voient plus de variation de leurs factures – car ces factures suivent étroitement les changements dans le coût marginal de l'électricité. Si ces coûts augmentent de manière dramatique et systématique car l'IRA abrogation conduit à moins de sources d'énergie, les clients sur les marchés déréglementés en ressentiront toute leur force. Les clients des marchés réglementés comme une grande partie du sud-est, en revanche, seront quelque peu amortis de l'augmentation, car leurs coûts reflètent la moyenne de tous les coûts de génération et de transmission engagés par leur service public.
« Cela aide à minimiser l'impact de l'abrogation des crédits d'impôt IRA – bien qu'il fonctionne également dans le sens inverse et aide à réduire les économies lorsque les prix du marché baissent », a déclaré Jesse Jenkins, professeur agrégé à l'Université de Princeton qui a dirigé la modélisation menée par le Zero Lab, dans un courriel.
Ces coûts augmentent en plus des factures d'énergie américaines qui tournent déjà vers le haut. Les prix de l'électricité ont augmenté régulièrement depuis 2020, et la Federal Energy Information Administration a récemment prévu que cette tendance devrait se poursuivre jusqu'en 2026. Les prix ont augmenté pour diverses raisons, notamment l'invasion par la Russie de l'Ukraine, perturbant les chaînes mondiales d'huile et d'approvisionnement en gaz, la chaleur extrême et les autres chocs météorologiques, la maintenance coûteuse nécessaire pour protéger le grille des feux sauvages et le renforcement des capacités supplémentaires pour répondre à la demande croissante. La demande d'électricité américaine commence à augmenter pour la première fois depuis des décennies, grâce à la construction de nouvelles installations de fabrication et centres de données, qui soutiennent les opérations telles que le cloud computing et l'intelligence artificielle, ainsi que l'adoption croissante de véhicules électriques.
Orvis a déclaré que l'IRA avait aidé à répondre à cette demande et à maintenir l'avantage concurrentiel du pays avec la Chine, l'un des objectifs déclarés de l'administration Trump. Le soi-disant Big Beautiful Bill saperait cette progression en réduisant la quantité d'énergie disponible pour la nouvelle fabrication et le développement de l'IA – et en rendant l'électricité qui reste plus chère pour tout le monde.
« Ce qui est ironique, c'est que ce qui est dans le projet de loi, les résultats nets de celui-ci seront complètement contradictoires avec les priorités politiques déclarées de l'administration (Trump) et cèdera en grande partie le développement de l'IA et la fabrication en Chine spécifiquement », a déclaré Orvis. « C'est l'important contexte macro pour tout ce qui se passe maintenant – et certaines des implications non modélibles à long terme. »
Cet article est apparu à l'origine dans Grist à https://grist.org/politics/trump-big-beautiful-bill-gongress-energy-costs/.
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